Jan Bucher

Née le 17 novembre 1957 à Salt Lake City, Jan Bucher a grandi dans une famille mormone de trois enfants dans la banlieue de la capitale de l'Utha. Enfant elle pratique le patinage artistique à haut niveau mais à dix-huit ans une blessure l’empêche de poursuivre dans cette voie. Alors qu'elle n'a jamais skié auparavant, elle est approché par John Theobald - un skieur acrobatique américain - et son équipe, qui cherche de nouveaux mouvements à intégrer dans ses acrobaties, et découvre dans ce sport une nouvelle façon d'exercer sa passion[1]^,[2]. Après seulement un an de pratique elle prend part à sa première compétition internationale à Tignes, en 1979[1], puis un an plus tard elle prend part à la première coupe du monde de ski acrobatique organisée par la FIS, en 1980. Elle y dispute des épreuves de ski bosses et surtout le ballet. Et si ses résultats en bosses sont peu probant, ils sont sans appel en ballet : cinq épreuves, cinq victoires[3], et bien sûr le titre de championne[4]. Il faut attendre sa huitième épreuve de coupe du monde de ballet pour être battue, le 31 janvier 1981 par la française Christine Rossi à Laax[5]. De 1980 à 1984, pendant cinq saisons, son règne est sans partage : quarante courses pour trente-huit podiums dont trente-deux victoires, et bien sûr cinq fois sacrée championne du monde de la spécialité[5]. Et puis lors de la saison 1984-1985 (la première saison à avoir lieu sur deux années civiles puisqu'elle commence en décembre 1984), la concurrence se durçit, essentiellement par le biais de Christine Rossi et Conny Kissling : Si elle grimpe sur huit des dix podiums, elle n'est « que » trois fois vainqueur, et se voit même ravir son titre mondial par la Française[6]. Elle reprend le pouvoir lors de la saison suivante, la saison 1985-1986[7], en s'imposant lors de six des sept courses[8]. Mais l'année 1986 est aussi marqué par les premiers championnats du monde de ski acrobatique, à Tignes, ou elle s'impose[9]. Lors de la saison 1986-1987 Christine Rossi la devance à nouveau : toutes deux ont gagné quatre des huit ballets, toutes deux ont été sept fois sur le podium, mais la française termine devant au classement final[10]^,[11]. En 1987-1988 la française remporte plus d'épreuve, cinq contre trois, et s'impose à nouveau dans le classement final (neuf podiums sur dix courses quand même pour Bucher)[12]^,[4]. 1988 est aussi l'année des jeux olympiques de Calgary, qui voit pour la première fois le ski acrobatique en démonstration : bosses, saut et ballet. Et cette fois encore la française s'impose devant l'américaine, la suisse Kissling complétant le podium. On ne peut néanmoins pas parler de médaille (d'argent) olympique, la discipline n'étant pas une épreuve officielle. Mais Christine Rossi arrête sa carrière à la fin de cette saison et la rivalité prend fin. En saison 1988-1989 Conny Kissling ne peut rivaliser et Bucher remporte sept des dix épreuves de l'année (plus deux secondes places)[13] et son septième titre de championne du monde[4]. 1989 est aussi l'année des seconds mondiaux, à Oberjoch, où l'américaine conserve son titre de 1988[14]. Bucher commence la saison 1989-1990 sur les mêmes bases, avec une victoire et une seconde place en trois épreuves, avant de se blesser au genou et de mettre fin prématurrément à sa saison[15]. Elle reprend la compétition la saison suivante, saison 1990-1991, mais la légende du ski acrobatique Conny Kissling prend l'ascendant (titrée la saison précédente en son absence), et même sa compatriote Ellen Breen parvient à la battre : dix courses, neuf fois seconde et une fois troisième[16], et une nouvelle seconde place au classement de la spécialité[4]. Ellen Breen qui lui prend également sont titre lors des mondiaux de Lake Placid où Bucher remporte la médaille d'argent[17].

À la fin de la saison elle met un terme à sa carrière en ayant le meilleur palmarès du ski américain[2] : quatre-vingt onze podiums dont cinquante-sept victoires en quatre-vingt dix-huit ballets de coupe du monde, auquel s'ajoutent huit courses de ski de bosses (terminées entre la onzième et la vingt-deuxième place). Sept fois vainqueur et quatre fois seconde de la coupe du monde de ballet, deux fois titrée et une fois seconde aux championnats du monde de ballet, et enfin sa seconde place olympique.

Elle entame se reconversion en intégrant le staff de l'équipe canadienne de ski acrobatique dès 1991[2].

En 1993 elle est intronisée au U.S. Ski and Snowboard Hall of Fame[2].

Jan Bucher est mariée avec Nelson Carmichael, skieur acrobatique américain spécialisé dans le ski de bosses (vainqueur de la coupe du monde de la spécialité en 1988 et 1989) avec qui elle était tête d'affiche de l'équipe américaine de ski acrobatique en 1989[18]^,[19].

Podiums

En onze saisons, dont une tronquée à cause de sa blessure au genou, Jan Bucher est monté quatre-vingt onze fois sur un podium de coupe du monde, à chaque fois en ballet[20] :

Date	Lieu	Place	Discipline
1980
9 janvier 1980	Monts Pocono	1re	Ballet
10 janvier 1980	Monts Pocono	1re	Ballet
1er mars 1980	Oberjoch	1re	Ballet
13 mars 1980	Tignes	1re	Ballet
29 mars 1980	Whistler Blackcomb	1re	Ballet
1981
17 janvier 1981	Livigno	1re	Ballet
23 janvier 1981	Tignes	1re	Ballet
9 février 1981	Seefeld in Tirol	1re	Ballet
14 février 1981	Oberjoch	1re	Ballet
28 février 1981	Mont Sainte-Anne	1re	Ballet
14 mars 1981	Monts Pocono	1re	Ballet
15 mars 1981	Monts Pocono	1re	Ballet
21 mars 1981	Calgary	1re	Ballet
1982
3 janvier 1982	Angel Fire	1re	Ballet
16 janvier 1982	Calgary	2e	Ballet
22 janvier 1982	Angel Fire	1re	Ballet
26 janvier 1982	Monts Pocono	1re	Ballet
6 février 1982	Mont Sainte-Anne	1re	Ballet
27 février 1982	Sella Nevea	1re	Ballet
6 mars 1982	Adelboden	1re	Ballet
13 mars 1982	Livigno	1re	Ballet
20 mars 1982	Oberjoch	1re	Ballet
25 mars 1982	Tignes	2e	Ballet
1983
3 janvier 1983	Mariazell	1re	Ballet
20 janvier 1983	Tignes	1re	Ballet
29 janvier 1983	Oberjoch	1re	Ballet
2 février 1983	Livigno	1re	Ballet
12 février 1983	Ravascletto	2e	Ballet
11 mars 1983	Squaw Valley	1re	Ballet
17 mars 1983	Angel Fire	1re	Ballet
1984
14 janvier 1984	Stoneham	2e	Ballet
10 janvier 1984	Breckenridge	1re	Ballet
3 février 1984	Courchevel	1re	Ballet
25 février 1984	Göstling	3e	Ballet
28 février 1984	Ravascletto	1re	Ballet
3 mars 1984	Oberjoch	1re	Ballet
20 mars 1984	Sälen	1re	Ballet
27 mars 1984	Tignes	1re	Ballet
1984-1985
11 décembre 1984	Tignes	2e	Ballet
12 janvier 1985	Mont Gabriel	1re	Ballet
19 janvier 1985	Lake Placid	3e	Ballet
25 janvier 1985	Breckenridge	1re	Ballet
1er février 1985	Le Sauze	2e	Ballet
20 février 1985	Kranjska Gora	3e	Ballet
1er mars 1985	Oberjoch	2e	Ballet
9 mars 1985	Mariazell	2e	Ballet
17 mars 1985	La Clusaz	2e	Ballet
22 mars 1985	Sälen	1re	Ballet
1985-1986
17 décembre 1985	Zermatt	1re	Ballet
10 janvier 1986	Mont Gabriel	1re	Ballet
23 janvier 1986	Breckenridge	1re	Ballet
24 janvier 1986	Breckenridge	1re	Ballet
28 février 1986	Oberjoch	1re	Ballet
8 mars 1986	Voss	1re	Ballet
1986-1987
9 janvier 1987	Mont Gabriel	1re	Ballet
21 janvier 1987	Breckenridge	2e	Ballet
22 janvier 1987	Breckenridge	1re	Ballet
31 janvier 1987	Calgary	1re	Ballet
27 février 1987	Voss	3e	Ballet
6 mars 1987	Oberjoch	1re	Ballet
25 mars 1987	La Clusaz	2e	Ballet
1987-1988
12 décembre 1987	Tignes	1re	Ballet
18 décembre 1987	La Plagne	2e	Ballet
8 janvier 1988	Mont Gabriel	2e	Ballet
15 janvier 1988	Lake Placid	1re	Ballet
2 janvier 1988	Breckenridge	2e	Ballet
29 janvier 1988	Inawashiro	2e	Ballet
5 février 1988	Madarao	2e	Ballet
4 mars 1988	Oberjoch	2e	Ballet
11 mars 1988	La Clusaz	1re	Ballet
1988-1989
16 décembre 1988	La Plagne	2e	Ballet
6 janvier 1989	Mont Gabriel	1re	Ballet
14 janvier 1989	Lake Placid	1re	Ballet
20 janvier 1989	Calgary	1re	Ballet
27 janvier 1989	Breckenridge	1re	Ballet
10 février 1989	La Clusaz	1re	Ballet
10 mars 1989	Voss	1re	Ballet
16 mars 1989	Åre	2e	Ballet
22 mars 1989	Suomu	1re	Ballet
1989-1990
8 décembre 1989	Tignes	1re	Ballet
14 décembre 1989	La Plagne	2e	Ballet
1990-1991
2 décembre 1990	La Plagne	2e	Ballet
8 décembre 1990	Tignes	3e	Ballet
14 décembre 1990	Zermatt	2e	Ballet
20 décembre 1990	Piancavallo	2e	Ballet
11 janvier 1991	Whistler Blackcomb	2e	Ballet
17 janvier 1991	Breckenridge	2e	Ballet
1er février 1991	Mont Gabriel	2e	Ballet
8 mars 1991	Voss	2e	Ballet
14 mars 1991	Pyhätunturi (fi)	2e	Ballet
22 mars 1991	Hundfjället	2e	Ballet

Championnats du monde

Épreuve / Édition	Tignes 1986	Oberjoch 1989	Lake Placid 1991
Ballet	1re	1re	2e

• En 1993 elle est intronisée au U.S. Ski and Snowboard Hall of Fame[2]
• En 2014 elle est intronisée au World Acrobatics Society Legend[21]