Iwata Nakayama

Iwata Nakayama naît à Yanagawa dans la préfecture de Fukuoka. Son père est un inventeur qui possède un brevet d'un extincteur. Iwata déménage à Tokyo et fait ses études à l'école privée Kyohoku-Chūgakkō. Après l'obtention de son diplôme de cette école, il entre à l'université des arts de Tokyo, premier étudiant de son cours de photographie. Après l'apprentissage des techniques artistiques et commerciales, il s'installe aux États-Unis en 1918 en tant qu'étudiant étranger de Université d'État de Californie, envoyé par le gouvernement du Japon. Mais il quitte ses études et commence à travailler dans un studio dirigé par Tōyō Kikuchi (菊池東陽), à New York. Fort de ses compétences pratiques, il crée son propre studio, Laquan studio, à New York.

Nakayama réussit en tant qu'artisan et voyage à travers l'Europe avec son épouse Masako (正子) et son fils Iwao (巖). Il réside à Paris où il fait la connaissance de Man Ray et László Moholy-Nagy et de leurs travaux (mais il a écrit qu'il n'a pas suivi leur style). Lui et sa famille rentrent au Japon en 1927.

Après le retour au Japon, il commence à travailler comme photographe professionnel à Kōbe et se retrouve à la tête de l'avant-garde japonaise Arts photo. Il s'associe au Ashiya Camera Kurabu (芦屋カメラクラブ) et forme certains de ses adolescents. Il publie quelques travaux dans les magazines Asahi Camera, Nihon Shashin Nenkan (日本写真年鑑), etc. , par ailleurs il réalise l'un des premiers montages photographiques commerciaux japonais en 1930.

En 1932, il publie en compagnie de Yasuzō Nojima, Nobuo Ina le mensuel Kōga (光画). Ce magazine représente un tournant critique de la photographie artistique japonaise. Nakayama est un pionnier de la photographie japonaise avant-gardiste et inspire de nombreux photographes japonais par le biais de ses œuvres.

Au cours de la Seconde Guerre mondiale, il ne peut travailler pleinement. Ses œuvres deviennent de plus en plus abstraites. La guerre terminée, il reprend son travail professionnel et crée de nouvelles pièces artistiques mais en 1949, il meurt subitement à l'âge de 54 ans quelques jours après avoir été choisi pour occuper la fonction de gérant de l'Association de la photographie japonaise.

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