Ira Hayes

Né dans la réserve indienne pima de Gila River, dans l'Arizona, Hayes arrête sa scolarité en 1942 pour s'engager dans les Marines.

Suivant une formation de parachutiste, il est alors dénommé Chief Falling Cloud. Après un séjour en camp d'entraînement, il est envoyé dans le Pacifique et participe à la bataille de Vella Lavella et Bougainville avec le 1st Marine Parachute Regiment. Après la dissolution de ce régiment en février 1944, il est affecté à la 5e division des Marines et participe à la bataille d'Iwo Jima qui débute le 19 février 1945.

Il fait partie du groupe de Marines qui a conquis le mont Suribachi quatre jours plus tard, le 23 février 1945. La pose du drapeau au sommet de ce mont par cinq Marines, dont il fait partie, et un soldat du corps médical, a été immortalisée par le photographe américain Joe Rosenthal, et est devenue une image symbole de la guerre. Hayes, qui apparaît à gauche sur le fond de la photographie, est devenu un héros national, ainsi que ses deux compagnons survivants présents sur le cliché, René Gagnon et John Bradley. L'histoire de Hayes a particulièrement retenu l'attention en raison du fait qu'il était amérindien.

• En 1960, Delbert Mann réalise un film The Outsider traduit en français sous le titre Le Héros d'Iwo-Jima avec Tony Curtis dans le rôle d'Ira Hayes.
• Adam Beach l'interprète dans le film de Clint Eastwood réalisé en 2006, Mémoires de nos pères. Ce long métrage retrace la prise de l'île d'Iwo Jima et du succès que connurent Ira Hayes et ses compagnons d'armes à leur retour aux États-Unis.
• Lettres d'Iwo Jima, également réalisé par Clint Eastwood en 2006
• La chanson The Ballad of Ira Hayes de et par Peter Lafarge, également reprise par Johnny Cash, Bob Dylan, et Townes Van Zandt.