Institut Néel

Installée sur 21 500 m² de locaux, l'activité de recherche de l'Institut Néel est centrée sur la recherche fondamentale en physique de la matière condensée avec des incursions dans les domaines de la chimie, l'ingénierie et les sciences du vivant. Les principaux domaines abordés sont[5] :

• Le magnétisme et l'électronique de spin
• La photonique, la plasmonique et l'optique non linéaire
• L'électronique quantique, moléculaire et à large bande interdite
• Les systèmes corrélés, fluides quantiques et supraconductivité
• L'élaboration, la structure et les fonctions des matériaux
• L'instrumentation dans les domaines traités par l'institut.

En 2018, l'institut est l'un des 27 lauréats européens du Conseil européen de la recherche afin de développer des technologies innovatrices et révolutionnaires. Dans ce but, il présente en collaboration avec l'Institut nanosciences et cryogénie (INAC) et le Laboratoire d'électronique et de technologie de l'information (LETI), le projet QuCube visant à mettre au point sur une durée de six ans, un processeur quantique d'une puissance encore jamais atteinte[6]^,[7].

L’institut Néel est un laboratoire de recherche fondamentale en physique de la matière condensée, riche d’une importante composante interdisciplinaire aux interfaces avec la chimie, l’ingénierie et la biologie. Il couvre un vaste domaine scientifique : supraconductivité, fluides quantiques, nouveaux matériaux, cristallographie, science des surfaces, nano-électronique quantique, nano-mécanique, optique non-linéaire et quantique, spintronique, magnétisme, aimants moléculaires…

L’institut Néel possède une expertise technologique du plus haut niveau fortement intriquée avec les projets de recherche. Son activité principalement expérimentale s’appuie sur de fortes compétences transversales en physique théorique analytique et numérique.

Le laboratoire s’implique aussi activement dans la valorisation de ses recherches dans des domaines de la nanoélectronique, de l’énergie et aussi dans les sciences du vivant et les sciences de l’Univers. En forte synergie avec le monde universitaire, l’institut Néel est impliqué dans la formation à tous les niveaux : Licence, Master et Doctorat et participe aussi activement à l’animation de nombreuses Ecoles Internationales. Son activité est organisée en trois départements scientifiques en forte interaction, comprenant dix-sept équipes de recherche et dix-huit pôles technologiques ou services communs.

Le 12 avril 2013, l'institut a inauguré un bâtiment considéré comme exceptionnel en Europe pour un coût de 17 millions d'euros, conçu par l'agence Philippe Jammet Architecte[8]^,[9]. Sur une superficie de 2 600 m², l'architecture du bâtiment Nanosciences a été spécialement conçue pour limiter au maximum l'influence des vibrations mécaniques, des perturbations électriques, acoustiques, thermiques, hygrométriques et magnétiques sur les expérimentations qui y sont réalisées[10]^,[11]^,[12].

L'institut Néel fait partie des principaux laboratoires français impliqués dans la mission du satellite Planck qui a dévoilé le côté dynamique de l'Univers entre 2009 et 2013[13]. L'institut est également très impliqué dans le stockage d'énergie magnétique supraconductrice.

L'institut Néel travaille en collaboration avec l'université de Strasbourg et l'Institut de technologie de Karlsruhe à la maitrise de champs électriques visant à développer de nouveaux types de circuits électroniques pour l’informatique quantique[14].

En matière de très basse température, l'institut possède un savoir-faire unique lui permettant de développer un type de réfrigérateur à dilution fonctionnant dans l'espace en apesanteur. L'industriel Air liquide a développé le modèle de vol de ce cryostat qui permet un fonctionnement optimal des détecteurs de l'observatoire spatial Planck à une température de 0,1 kelvin (−273,05 °C)[15]. Un autre projet coordonné par l'Institut Néel dans le domaine spatial s'est concrétisé en 2016 grâce à ces très basses températures comme la caméra NIKA 2 composée de détecteurs supraconducteurs maintenus à une température de 0,15 kelvin et installée dans le télescope de l'IRAM en Espagne[16]. Avec NIKA 2, les chercheurs pourront étudier des objets froids encore inexplorés dans l'Univers.

En 2021, la physicienne Nora Dempsey devient lauréate de la Médaille de l'innovation du CNRS pour ses travaux sur la fabrication, la caractérisation et l’utilisation de micro-aimants de haute performance[17], devenant le deuxième membre de l'institut à recevoir ce prix après Alain Benoit en 2012[18].

Le site de l'institut Néel est desservi par la ligne B du tramway et par les lignes de bus urbaines C6, 22 et 54. Des lignes de bus interurbaines le desservent également : X1 à destination de Voiron ou Crolles, X2 à destination de Voreppe ou Froges et T64 à destination de Villard-de-Lans.

• Wolfgang Wernsdorfer
• Rémy Lemaire
• Louis Néel
• Louis Weil