Ijeoma Uchegbu

Ijeoma Uchegbu est professeure de pharmacologie à l'University College de Londres, où elle occupe également le poste de vice-rectrice adjointe pour l'Afrique et le Moyen-Orient. Elle est directrice scientifique de Nanomerics, une entreprise pharmaceutique de nanotechnologie spécialisée dans les solutions d'administration de médicaments pour les médicaments, les acides nucléiques et les peptides peu solubles dans l'eau. En dehors de ses recherches scientifiques hautement citées dans les nanosciences pharmaceutiques[1], Uchegbu est également connue pour son travail dans l'engagement public scientifique et l'égalité et la diversité (en) dans les sciences, la technologie, l'ingénierie et les mathématiques (STEM)[2],[3].

Éducation et début de carrière

Uchegbu grandit à Hackney et dans le sud-est du Nigeria[4]. Elle étudie la pharmacie à l'université du Bénin, diplômée en 1981, et obtient sa maîtrise à l'université de Lagos[5]. Elle n'a pas pu terminer un doctorat au Nigeria en raison de difficultés d'infrastructure[6]. Elle retourne au Royaume-Uni et termine ses études de troisième cycle à l'université de Londres, obtenant un doctorat en 1997 sous la direction d'Alexander (Sandy) Florence, doyen de l'École de pharmacie. Elle est nommée chargée de cours à l'université de Strathclyde de 2002 à 2004.

Recherche

Uchegbu est nommée titulaire d'une chaire de délivrance de médicaments à l'université de Strathclyde en 2002. Elle y travaille sur l'auto-assemblage des polymères, identifiant les matériaux qui pourraient former des nanosystèmes stables[7]. Elle démontre que le poids moléculaire du polymère peut être utilisé pour contrôler la taille des vésicules[8]. Elle rejoint l'University College de Londres en 2006 en tant titulaire de la chaire de nanoscience pharmaceutique à la School of Pharmacy[9],[10]. Uchegbu dirige un groupe de recherche qui étudie la conception moléculaire et le dosage des produits pharmaceutiques[11]. Elle conçoit des polymères qui s'auto-assemblent en nanoparticules avec les propriétés appropriées pour transporter des médicaments. Elle explore comment les nanoparticules peuvent être utilisées pour l'administration de médicaments[12]. Uchegbu détient plusieurs brevets pour la délivrance de médicaments[13],[14],[15],[16],[17],[18],[19],[20] et des polymères biocompatibles[21],[22],[23]. Ses produits pharmaceutiques fournissent des gènes et des siRNA aux tumeurs et aux peptides du cerveau et encouragent l'absorption de médicaments hydrophobes à l'aide de nanoparticules[24]. Elle explore comment la nanomédecine peut être utilisée pour traiter les tumeurs cérébrales[25]. En 2018, elle fait partie d'une subvention de 5,7 millions de livres sterling du Conseil de recherche en ingénierie et sciences physiques (en), Raman Nano theranostics, qui utilisera des nanoparticules d'or pour identifier les maladies et la lumière afin de détruire les cellules malades[26]. Elle travaille également avec des nanoparticules magnétiques[27],[28].

Nanomerics

En 2010, Uchegbu fonde avec Andreas Schätzlein[29] l'entreprise pharmaceutique Nanomerics[30], qui utilise des plateformes de nanotechnologie pour développer la médecine. Uchegbu est la directrice scientifique de Nanomerics[7]. Nanomerics développe des structures capables de transporter des anticorps qui peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique[31]. Nanomerics développe des nanoparticules de technologie d'enveloppe moléculaire à partir de polymères amphiphiles qui s'auto-assemblent[32]. Elle remporte le prix de la Royal Society of Chemistry Emerging Technologies pour leur technologie d'enveloppe moléculaire en 2017[33]. Elle brevette le médicament NM133 à Iacta Pharmaceuticals en 2017  : NM133 contient de la cyclosporine A et peut être utilisé pour traiter la sécheresse oculaire.

Service professionnel

Uchegbu siège au comité de rédaction du Journal of Controlled Release (en)[34]. Elle est secrétaire scientifique de la Controlled Release Society. Elle est rédactrice en chef de Pharmaceutical Nanotechnology[35]. Elle fait partie de l'équipe consultative sur la stratégie des soins de santé du Conseil de recherche en génie et en sciences physiques. Elle a été impliquée dans les célébrations de l'University College de Londres à l'occasion des 70 ans du National Health Service[36]. En 2007, elle est choisie pour Women of Outstanding Achievement in SET Photographic Exhibition qui a été présentée au Science Museum de Londres et au British Museum[37].

En 2015, Uchegbu est nommée vice-rectrice adjointe pour l'Afrique et le Moyen-Orient[38],[39]. Elle préside le réseau régional Afrique et Moyen-Orient à l'University College de Londres, créant des partenariats et créant des équipes collaboratives, accueillant des visiteurs internationaux et soutenant le recrutement d'étudiants[40].

Engagement public et égalité et diversité

Uchegbu est impliquée dans l'engagement public et la communication scientifique (en) et est présente dans BBC Woman's Hour (en) discutant de ses recherches sur la façon dont les nanoparticules peuvent être utilisées pour aider à administrer des médicaments au corps[41] et a participé à Soapbox Science (en), un programme international de vulgarisation scientifique promouvant les femmes scientifiques et le travail qu'elles font aux membres du public[6].

Uchegbu est également impliquée dans des activités et des programmes d'égalité et de diversité, agissant en tant qu'envoyée de l'UCL Provost pour l'égalité des races[3] et apparaissant comme le seul Black British Role Model pour la Women's Engineering Society (en)[2]. Elle fait également partie de l'équipe d'auto-évaluation de la Charte d'égalité raciale de l'University College de Londres[42],[43]. Elle fait partie du Black Female Professors Forum, représentant 1 des 55 femmes professeurs de couleur et 1 des 25 femmes noires professeurs au Royaume-Uni en 2017[44],[45].

Livres
  • (en) Synthetic Surfactant Vesicles: Niosomes and Other Non-Phospholipid Vesicular Systems, Amsterdam, 1st, (ISBN 9789058230119)
  • (en) Polymers in Drug Delivery, Boca Raton, Fla., 1st, (ISBN 9780849325335)
  • (en) Fundamentals of Pharmaceutical Nanoscience, New York; Heidelberg, 2013, (ISBN 9781461491637)

Prix et distinctions
  • 2007 : UK Département des Affaires, de l'Innovation et des Compétences Women of Outstanding Achievement in Science Engineering and Technology[11].
  • 2012 : Scientifique pharmaceutique de l'année de la Royal Pharmaceutical Society (en)[46].
  • 2013 : Membre éminente de l'Académie des sciences pharmaceutiques[47]
  • 2013 : College of Fellows de la Controlled Release Society[48].
  • 2016 : Prix de l' innovation scientifique de l'Académie des sciences pharmaceutiques[49].

Références
(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Ijeoma Uchegbu » (voir la liste des auteurs).
  1. (en) « Ijeoma Uchegbu - Google Scholar Citations », scholar.google.co.uk (consulté le )
  2. (en) « Role models | Women's Engineering Society » [archive du ], wes.org.uk (consulté le )
  3. (en) « Deans pledge to further race equality at UCL », UCL Human Resources, (consulté le )
  4. (en) « International Women's Day 2015: What inspired some of UCL's leading women to become academics? », ucl.ac.uk, (consulté le )
  5. (en) « The Talent Pool », biopharminternational.com (consulté le )
  6. (en) « Barriers are there to be broken: Meet Ijeoma F. Uchegbu - SoapboxScience », SoapboxScience,‎ (lire en ligne, consulté le ).
  7. (en) « Ijeoma Uchegbu | Nanomerics », nanomerics.com (consulté le )
  8. (en) Wei Wang, Anne Marie McConaghy, Laurence Tetley et Ijeoma F. Uchegbu, « Controls on Polymer Molecular Weight May Be Used To Control the Size of Palmitoyl Glycol Chitosan Polymeric Vesicles », Langmuir, vol. 17, no 3,‎ , p. 631–636 (ISSN 0743-7463, DOI 10.1021/la001078w)
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  10. (en) UCL SLMS, « Meet the Researchers and Educators | Ijeoma Uchegbu », (consulté le ).
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  49. UCL, « Professor Ijeoma Uchegbu wins Innovative Science Award », UCL School of Pharmacy, (consulté le )

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