Honda CX

Le premier prototype date de 1976 et était équipé d'un moteur de 350 cm³ refroidi par air[1], mais la série des CX est apparue en 1978, avec la CX 500 « classic ».

Ce sont toutes des modèles à moteur en V face à la route à deux cylindres refroidis par eau et à transmission par arbre à cardan. Les autres caractéristiques étant empruntées à la gamme Honda GL. Le moteur en V était nouveau pour les Japonais à cette époque, et pour Honda en particulier. L'angle choisi pour les cylindres est de 80° et le volant relativement lourd pour assurer une bonne régularité cyclique à bas régime. La distribution est assurée par tiges de culbuteurs et 4 soupapes par cylindre, chaque culbuteur (à fourche) actionnait simultanément 2 soupapes. Chose inhabituelle : afin de ne pas gêner les genoux du conducteur, les culasses, directement dérivées de celles d'un moteur de course, sont pivotées de 22°, ce qui permet de resserrer les carburateurs, au prix d'une sortie vers l'extérieur des échappements.

Par rapport aux marques concurrentes (motos à transmission par cardan, dites à transmission acatène), les Honda CX se démarquaient par une quasi absence du couple de renversement, généré par la présence d'un vilbrequin longitudinal, et une boîte de vitesses douce, grâce à l'utilisation d'une démultiplication primaire. Cette architecture différencie la Honda de Moto Guzzi, l'ensemble moteur-boîte étant beaucoup plus court sur la Honda, la boîte étant située sous le moteur, ce qui avait aussi pour conséquence de relever le centre de gravité et donc le poids ressenti lors des manœuvres lentes et les "pif-paf"

Malgré des qualités de moteur certaines, les CX n'ont jamais été des sportives, mais uniquement des motos de tourisme, axées sur la souplesse, l'entretien réduit, la fiabilité, la position confortable, etc. Les premiers modèles bénéficiaient d'un tendeur de chaîne (Hy-Vo) de distribution manuel, nécessitant un réglage périodique, d'ailleurs sur les tout premiers modèles, un défaut de fabrication du silent block de ce tendeur (la vis de serrage serrait sur le caoutchouc trop large et non sur le corps métallique) a provoqué une cascade de casses moteur. Par la suite, les différents modèles de CX furent munies de tendeur « automatique ». Notons l'absence — rare à cette époque — de kick-starter.

La CX fut une des rares motos (la seule Honda) à avoir une version turbo, particulièrement puissante, mais trop peu efficace à bas régime. En 1981, la CX 500 turbo fut la première machine à connaître ce genre de suralimentation. Il y eut par la suite un modèle 650 turbo, mais ces deux versions, très chères, ne connurent pas un grand succès commercial et n'eurent pas de suite.

On distingue les modèles Classic, Custom et E, que l'on qualifierait actuellement de roadster et les modèles GL qui sont plutôt dans la catégorie des routières de par leur carénage. D'ailleurs, de nombreuses pièces de carénage sont commune entre les GL de la gamme CX et les GL 1000, premières des lignées Goldwing.