Herb Kohl

Kohl est né et fut élevé à Milwaukee, principale ville du Wisconsin, fils de Mary (née Hiken) et Max Kohl. Son père était un immigrant juif polonais et sa mère une immigrante juive russe[1]^,[2]. Il suivit sa scolarité à la Washington High School (en) de Milwaukee. Il obtint un Bachelor of Science à l'université du Wisconsin en 1956 et un Master of Business Administration (MBA) de la Harvard Business School en 1958. À Harvard, il partagea son dortoir d'étudiant avec le futur Commissaire du baseball Bud Selig[3]. Entre 1958 et 1964, Kohl fut membre de l'United States Army Reserve[4].

Après l'université, Kohl travailla comme investisseur dans l'immobilier et sur le marché boursier, pour finalement procéder à la scission de sa propre entreprise, Kohl Investments, pour gérer ces actifs. Son frère et lui héritèrent de la chaine de distribution familiale, Kohl's, qui comprenait 50 épiceries, plusieurs grands magasins, des pharmacies et des magasins d'alcool. En 1970, Kohl en fut nommé président, poste qu'il occupera jusqu'à que la société soit revendue à BATUS Inc. (en) (anciennement British American Tobacco US).

En 1985, il achète la franchise de basket-ball (NBA) des Bucks de Milwaukee à Jim Fitzgerald pour 18 millions de dollars[5], pour s'assurer que celle-ci reste basée à Milwaukee, et finance la création d'une nouvelle salle pour un montant de 18 millions de dollars. En 2003, il étudie une offre de rachat de l'équipe par l'ancien star de NBA Michael Jordan mais finalement décide d'en rester propriétaire. Le 16 avril 2014, il revend les Bucks pour 550 millions aux milliardaires new-yorkais Wes Edens (en) et Marc Lasry (en), vente approuvée le 15 mai 2014, par la National Basketball Association (NBA)[6]. Kohl est élu au Wisconsin Athletic Hall of Fame (en) en 2007.

Connu pour son implication dans de nombreuses œuvres caritatives, il fait une donation en 1995 de 25 millions de dollars à l'UW-Madison pour un nouveau stade baptisé Kohl Center.

Il présida de 1975 à 1977 la branche du Parti démocrate au Wisconsin. Lors des élections de 1988, il est élu au Sénat des États-Unis et réélu en 1994, 2000 et 2006 avec 67 % des voix contre 30 % au républicain Robert Lorge. Il annonce en 2011 qu'il ne se représentera pas lors de l'élection de 2012[7]. Tammy Baldwin, également démocrate, élue en novembre 2012 lui succède au Sénat en janvier 2013.

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