Bucks de Milwaukee

Kareem Abdul-Jabbar en 1974, sous le maillot des Bucks de Milwaukee.

La franchise est créée en janvier 1968 et dispute son premier match officiel en octobre de la même année face aux Bulls de Chicago. Cette première saison se solde par un bilan de 27 victoires pour 55 défaites qui permet aux Bucks d’obtenir l'un des premiers choix de la draft 1969 de la NBA. Ce choix se fait via un pile ou face avec les Suns de Phoenix[2], qui décide de l'équipe obtenant le premier choix. Les Bucks obtiennent ce choix et choisissent Kareem Abdul-Jabbar, qui termine une carrière universitaire prolifique à UCLA. Dans le sillage du joueur tournant à 26,4 points et 15,5 rebonds par match, l’équipe californienne a remporté à 3 reprises le titre NCAA. Le débutant a un impact immédiat sur les Bucks qui remportent 56 matchs lors de la saison 1969-1970 et atteignent la finale de la Conférence Est pour leur deuxième année dans la ligue. Abdul-Jabbar est élu meilleur débutant et se classe deuxième meilleur marqueur et troisième rebondeur de la ligue avec 28,8 points et 14,5 prises par match.

Durant l’été 1971, les Bucks enregistrent l’arrivée d’Oscar Robertson, élu MVP (meilleur joueur) de la NBA en 1964. Emmenée par son duo magique bien épaulé par Bob Dandridge, Milwaukee, reversé dans la Conférence Ouest, caracole en tête des classements. Les hommes de Larry Costello survolent la saison régulière qu’ils bouclent en tête avec 66 victoires pour 16 défaites soit, à l’époque, le deuxième meilleur pourcentage de victoires de l’histoire de la ligue. Les playoffs 1971 ne sont qu’une formalité pour les Bucks qui remportent le titre NBA après seulement 3 ans d’existence établissant le record de précocité pour une franchise professionnelle américaine[3]. Kareem Abdul-Jabbar est logiquement élu MVP de la saison et de la série finale.

La saison régulière 1971-1972 est aussi bonne pour Milwaukee qui doit néanmoins se contenter de la seconde place à l’Ouest derrière les intouchables Lakers de Gail Goodrich et Jerry West. Les retrouvailles ont lieu en finale de conférence que la franchise de Los Angeles va remporter en 6 manches avant de décrocher le titre. Le mano à mano se poursuit lors de la saison 1972-1973 que les 2 équipes terminent avec 60 victoires. C’est la troisième année consécutive que les Bucks atteignent cette barre, établissant un nouveau record de la NBA. Alors que tous les observateurs prédisent un nouvel affrontement entre Bucks et Lakers pour le titre à l’Ouest, Milwaukee se fait surprendre dès le premier tour des playoffs par les Warriors de Golden State.

L’influence d’Oscar Robertson baissant nettement, c’est sur les épaules du seul Abdul-Jabbar (MVP de la saison) que repose la franchise du Wisconsin. Ce dernier parvient à hisser l’équipe en finale en 1974 face aux Celtics de Boston. Malgré une sixième manche disputée en double prolongation et remportée à Boston par les Bucks avec un skyhook d'Abdul-Jabbar, mais bien tenu par Dave Cowens puis Paul Silas, le pivot des Bucks ne peut peser sur le sort de la manche décisive qui est remportée par les Celtics 102 à 87[4]. Dès lors, le retrait de Robertson et la moyenne d’âge de l’équipe commencent à s’avérer rédhibitoire. À la fin de la saison 1974-1975 durant laquelle les Bucks n’accèdent pas aux playoffs[4] avec seulement 38 victoires, décide les dirigeants de Milwaukee à se séparer de leur joueur vedette. Les Lakers, alors en pleine reconstruction, accueillent Kareem Abdul-Jabbar en échange de quatre joueurs[5]. Sans véritable leader, les Bucks réalisent deux saisons moyennes avant le rachat de la franchise par Jim Fitzgerald.

Cette opération de rachat va marquer une nouvelle période de succès pour les Bucks. En effet, après quelques saisons de transition marquées par une volonté de reconstruction, les premiers résultats se font ressentir sous la houlette de Don Nelson. Marques Johnson, drafté en 1977, réalise une première saison remarquable avant de prendre, dès la saison suivante, les commandes de l’attaque des Bucks. En 1979, la franchise profite du 5^e choix de la draft pour sélectionner le prometteur Sidney Moncrief et recrute le pivot vétéran Bob Lanier pour enfin combler le départ de Kareem Abdul-Jabbar. Les résultats sont immédiats et l’équipe remporte le titre de la Division Midwest avant d’être éliminée des playoffs par les Supersonics de Seattle. Les Bucks sont alors transférés dans la Division Centrale de la Conférence Est qu’ils remporteront 6 saisons consécutivement et dans laquelle ils rendront un bilan positif durant les 11 années à venir. Malgré cette constance remarquable et l’arrivée de joueurs de valeurs tels que Terry Cummings, Craig Hodges, Ricky Pierce, Jack Sikma ou Alvin Robertson, les Bucks ont de grandes difficultés à bien figurer dans les phases finales. Alors qu’ils butent régulièrement sur les 76ers ou les Celtics de Larry Bird au début des années 1980, ce sont les Bulls de Michael Jordan et les Pistons de Isiah Thomas qui les supplanteront à la fin de la décennie.

Entretemps, Herb Kohl, homme d’affaires devenu par la suite sénateur, a pris la franchise en main. En 1988, l’équipe déménage vers le Bradley Center, un des complexes les plus luxueux de la ligue à l’époque.

Après une naissance couronnée de succès et une dernière décennie relativement positive, les Bucks entrent dans une spirale difficile qui va durer. La saison 1991-1992 marque en effet le début d’une période de 7 années durant lesquelles la franchise va stagner dans le bas des classements malgré le passage de Moses Malone, il est vrai en fin de carrière. Les mauvais résultats de la franchise lui permettent néanmoins de disposer de bonnes positions de draft grâce auxquelles des joueurs prometteurs vont débarquer à Milwaukee. Parmi ceux-ci, on peut citer Vin Baker, Glenn Robinson, Stephon Marbury ou Dirk Nowitzki. Si les 2 premiers réaliseront de belles saisons sous le maillot des Bucks, Marbury est échangé immédiatement contre Ray Allen tandis que Nowitzki ne jouera jamais pour Milwaukee, échangé contre Robert Traylor.

Menés par Robinson et Allen sous les ordres de George Karl, les Bucks retrouvent finalement les playoffs en 1999. Ils sont balayés dès le premier tour par les Pacers de l'Indiana. Durant la saison 1999-2000, l’apport de Tim Thomas et Sam Cassell permet de stabiliser les résultats de l’équipe qui chute néanmoins à nouveau au premier tour des playoffs face aux mêmes Pacers.

Il faut attendre la saison 2000-2001 pour voir ce groupe prometteur être à la hauteur des espérances du staff. Les 52 victoires glanées en saison régulière (soit leur meilleur bilan des 15 dernières années) placent les Bucks en 2^e position à l’Est, leur assurant un premier tour de phase finale accessible. De fait, le Magic d'Orlando de Tracy McGrady est facilement éliminé en 4 manches. Au 2^e tour, les Hornets de Jamal Mashburn offrent une opposition bien plus coriace. Les Bucks emmenés par un grand Ray Allen s’imposent finalement en 7 manches, bénéficiant de l’avantage de jouer le match décisif à la maison. Pour la première fois depuis 1986, Milwaukee accède à la finale de conférence face aux 76ers de Philadelphie d’Allen Iverson et Dikembe Mutombo. Il faut 7 matchs âprement disputés pour que les équipes se départagent au bénéfice des 76ers. Malgré la montée en puissance de Michael Redd drafté en 2000, les Bucks rendent un bilan juste équilibré en 2002 et 2003 et ne dépassent pas le premier tour des playoffs. L’été 2003 marque le départ de Sam Cassell et Ray Allen, un an après celui de Glenn Robinson. Herb Kohl annonce pour sa part avoir refusé une offre de rachat de la franchise formulée par Michael Jordan.

Michael Redd sous les couleurs des Bucks en 2008.

Après avoir joué les playoffs 2004, la franchise réalise une saison 2004-2005 assez médiocre. En raison de nombreuses blessures et d’une faible défense, les hommes de Terry Porter ne remportent que 30 victoires. Seule l’obtention du premier choix de la draft à venir constitue une raison d’être optimiste. Les Bucks décident de sélectionner le pivot Andrew Bogut issu de l’Université d’Utah.

Grâce à un bon mois de décembre conclu sur 9 victoires pour 5 défaites, les Bucks désormais entraînés par Terry Stotts se placent rapidement dans la course aux phases finales. Malgré un début d’année 2006 plus laborieux, l’équipe est entrée dans l’histoire de la ligue grâce à 2 performances de choix établissant des nouveaux records de la NBA. Le 28 mars 2006, les Bucks marquent 11 paniers à 3 points en un seul quart temps, totalisant 14 tirs primés en une mi-temps dans un match remporté face aux Suns de Phoenix. À peine trois jours plus tard lors d’une victoire face aux Pacers, les joueurs de Milwaukee perdent seulement deux balles en 48 minutes. Les Bucks sont finalement la seule franchise à se qualifier en playoffs avec un bilan négatif (40 victoires pour 42 défaites). Ils sont logiquement éliminés dès le premier tour par les Pistons de Détroit en cinq manches.

En mars 2008, les Bucks annoncent qu'ils ne renouvellent pas le contrat du directeur général Larry Harris qui expire en juin. En avril 2008, les Bucks embauchent John Hammond, ancien vice-président des opérations de basket-ball pour les Pistons, en tant que nouveau directeur général, donnant à l'équipe de Milwaukee un nouveau directeur récemment associé au succès.

En avril 2008, les Bucks annoncent que Larry Krystkowiak, le troisième et dernier entraîneur engagé par Larry Harris, est démis de ses fonctions. Scott Skiles, ancien entraîneur des Bulls de Chicago et des Suns de Phoenix, devient le nouvel entraîneur en chef.

Le 26 juin 2008, les Bucks reçoivent Richard Jefferson des Nets du New Jersey dans un transfert contre un premier tour de draft 2007, Yi Jianlian et Bobby Simmons. Le lendemain, les Bucks sélectionnent, à la 8^e place de la draft 2008 de la NBA, Joe Alexander en provenance de l'université de West Virginia. Alexander est le premier joueur né à Taïwan à jouer en NBA.

Durant les saisons 2007 à 2009, les Bucks sombrent dans les dernières places de la conférence Est.

Brandon Jennings en 2009 face aux Pistons de Détroit.

Lors de la draft 2009 de la NBA, les Bucks sélectionnent le meneur Brandon Jennings, qui ne provient pas d'une université mais qui a joué en Italie l'année précédente. Au milieu de la saison 2009-2010, le général manager John Hammond transfère Hakim Warrick aux Bulls de Chicago contre John Salmons. Sous le maillot des Bucks, Salmons a la meilleur moyenne de l'équipe avec 19,9 points par match. Le jeu de Jennings, ainsi que les progrès d'Andrew Bogut, l'apport d'Ersan İlyasova et l'arrivée de Salmons, catapultent l'équipe comme prétendant aux playoffs. Les Bucks retrouvent les playoffs en 2010 en finissant sixièmes de la conférence Est notamment grâce au rookie Brandon Jennings et à Andrew Bogut qui est nommé dans la troisième équipe de la NBA. Milwaukee se fait éliminer dès le premier tour par les Hawks d'Atlanta en perdant le septième match. Milwaukee n'avait pas participé aux playoffs depuis 2001. L'élimination au premier tour est en partie due au fait que Bogut se soit cassé le bras après avoir fait une chute difficile après un dunk dans un match de fin de saison, mettant ainsi fin à sa saison.

Lors de la saison 2010-2011, les Bucks terminent neuvième de la Conférence Est en finissant avec un bilan négatif (35v-47d) et manquent les playoffs.

Avec la blessure de Bogut pour le reste de la saison et des problèmes de communication entre Stephen Jackson et l'entraîneur Scott Skiles, les Bucks décident d'échanger les deux joueurs. Le 13 mars 2012, 48 heures avant la date limite des échanges, les Bucks transfèrent Bogut et Jackson aux Warriors de Golden State en échange de Monta Ellis, Ekpe Udoh et Kwame Brown.

Avant la draft 2012 de la NBA, les Bucks envoient le premier tour de draft, Shaun Livingston, Jon Brockman et Jon Leuer aux Rockets de Houston contre un premier tour draft et Samuel Dalembert. Lors de la draft 2012, les Bucks sélectionnent Doron Lamb et John Henson.

Lors de la saison 2012-2013, les Bucks virent leur entraîneur, Scott Skiles[6], en place depuis la saison 2008-2009, après 32 matchs alors que les Bucks avaient gagné la moitié de leurs matchs. Son remplaçant, Jim Boylen, ne remporte que 22 des 50 matchs restants. Ils terminent donc la saison avec un bilan de 38 victoires pour 44 défaites. Les Bucks parviennent tout de même à se qualifier pour les playoffs en terminant 8^e de la Conférence Est. Mais ils se font éliminer 4-0 au premier tour par le Heat de Miami de LeBron James, Dwyane Wade et Chris Bosh qui terminent champions NBA.

Lors de la draft NBA 2013, ils sélectionnent, avec le 15^e choix, un jeune joueur grec de 18 ans, jusque-là inconnu : Giánnis Antetokoúnmpo[7]. Cependant, ils perdent Monta Ellis lors de la période d'agents libres et transfèrent Brandon Jennings aux Pistons de Détroit contre Brandon Knight, Viacheslav Kravtsov et Khris Middleton. Ils engagent aussi Larry Drew comme entraîneur. La saison 2013-2014 se termine donc avec un faible bilan de 15 victoires pour 67 défaites pour les Bucks. Ils ne se qualifient donc, logiquement, pas pour les playoffs et terminent la saison 15^e de la Conférence Est et 30^e de la NBA. Durant cette saison, les Bucks sont rachetés par deux hommes d’affaires américains, Wesley Edens et Marc Lasry, pour 550 millions de dollars (398 millions d’euros). Les deux hommes mettent également 100 millions de dollars sur la table pour la construction d’une nouvelle salle.

Jason Kidd, entraîneur des Bucks de 2014 à 2018.

Cette saison 2013-2014 décevante leur permet toutefois de sélectionner en 2^e position de la draft NBA 2014. Avec ce 2^e choix, ils vont sélectionner Jabari Parker de l’université de Duke. Le 1^er juillet 2014, les Bucks obtiennent les droits d'entraîneur de Jason Kidd des Nets de Brooklyn en échange de deux seconds tours de draft 2015 et 2019. Avec l'arrivée de Kidd, les Bucks se séparent de Larry Drew. Avec ces nombreux changements de direction, d'entraîneur et l'acquisition de nouveaux jeunes joueurs pour reconstruire l'équipe, le nouveau slogan des Bucks pour la saison 2014-2015 devient "Own The Future". Malgré la déchirure du ligament croisé antérieur du genou gauche le 16 décembre 2014 de Jabari Parker, les Bucks parviennent à se qualifier pour les playoffs grâce à un bilan de 41 victoires pour 41 défaites et terminent 6^e de la Conférence Est. Ils ne parviennent, cependant, de nouveau pas à passer le premier tour. Ils se font éliminer 4-2 par les Bulls de Chicago.

Le 9 juillet 2015, les Bucks signent Greg Monroe pour trois ans et 50 millions de dollars. Les Bucks annoncent également la re-signature de Khris Middleton pour cinq ans et 70 millions de dollars. Le 15 juillet 2015, le futur des Bucks à Milwaukee est solidifié après que le Wisconsin State Senate vote à 21 voix contre 10 en favor de la proposition d'utiliser l'argent public pour financer la nouvelle arène de l'équipe. La nouvelle arène remplacerait le BMO Harris Bradley Center qui est la troisième plus ancienne arène à être utilisée par une équipe NBA après l'Oracle Arena et le Madison Square Garden. L'arène a ouvert en 1988 et a été utilisée par les Bucks durant 27 saisons consécutives. Les Bucks échouent à la 12^e place de la Conférence Est avec un bilan de 33 victoires pour 49 défaites. Cette mauvaise saison s’explique par les problèmes d’adaptation de Greg Monroe et la formation des jeunes joueurs bien que Giánnis Antetokoúnmpo ait enregistré cinq triple-doubles dans la dernière moitié de la saison.

À cause de cette mauvaise saison, Milwaukee obtient le 10^e choix de la draft et le 36^e choix (grâce au transfert de Luc Mbah a Moute aux Kings de Sacramento en 2013. Le 10^e choix est utilisé pour sélectionner Thon Maker alors que Milwaukee sélectionne Malcolm Brogdon avec le 36^e choix. Le 19 septembre 2016, les Bucks et Giánnis Antetokoúnmpo signent une extension de contrat de 100 millions de dollars sur quatre ans. Durant l'été, ils recrutent par des transferts Tony Snell et Michael Beasley. Les Bucks entament la saison sans Khris Middleton qui s’est déchiré un ischio-jambier fin septembre. Il revient au jeu le 8 février. Mais ce jour correspond également à la nouvelle blessure de Jabari Parker, la même que celle de la saison 2013-2014. Malgré toutes ces blessures, les Milwaukee Bucks parviennent à se qualifier pour les playoffs en terminant la saison 2016-2017 avec un bilan de 42 victoires pour 40 défaites. Au terme de la saison régulière, Malcolm Brogdon devient le premier joueur drafté au second tour à remporter le titre de meilleur rookie de l’année. Giánnis Antetokoúnmpo remporte aussi un trophée individuel, celui de meilleure progression. Il rentre également dans l’histoire en devenant le premier joueur à terminer dans les 20 premiers de la NBA en points, rebonds, passes décisives, contres et interceptions. En playoffs, Milwaukee échoue encore une fois au premier tour, cette fois contre les Raptors de Toronto en perdant 4-2 alors qu’ils menaient 2-1 dans la série. Mais étant donné la jeunesse de l’effectif, beaucoup d’espoirs sont placés dans cette équipe pour la saison 2017-2018. Le 23 mai 2017, le directeur général des Bucks, John Hammond, quitte ses fonctions pour devenir directeur général du Magic d'Orlando[8].

Giánnis Antetokoúnmpo lors d'un match contre les Wizards de Washington en 2018.

La saison 2017-2018 de Milwaukee se déroule en dent de scie à cause notamment d'un grand manque de présence à l'intérieur. Le 22 janvier 2018, les Bucks licencient Jason Kidd, qui a un bilan de 23 victoires et 22 défaites sur la saison en cours[9]. Durant les trois ans et demi de Kidd au poste d'entraîneur, les Bucks ont un bilan de saison régulière de 139 victoires pour 152 défaites et ont participé au premier tour des playoffs en 2014-2015 et 2016-2017. L'assistant entraîneur des Bucks, Joe Prunty, est annoncé en remplacement par intérim de Kidd pour le reste de la saison. Prunty finit la saison avec un bilan de 21 victoires et 16 défaites. De sévères lacunes coûtent cher aux Bucks qui finissent la saison avec un bilan de 44 victoires et 38 défaites, leur meilleur bilan depuis la saison 2009-2010. Malgré ce chamboulement d'entraîneur, les Bucks arrachent la septième place de la conférence Est, une place décevante pour affronter le second de la conférence Est les Celtics de Boston. Le premier tour de Playoffs est très disputé mais se termine sur un échec lors du match 7[10]. Le 20 avril 2018, Aaron Rodgers devient actionnaire minoritaire des Bucks et le premier joueur de football américain à être propriétaire d'une équipe NBA[11].

Lors de l'intersaison 2018, l'ancien entraîneur des Hawks d'Atlanta Mike Budenholzer prend la tête de la franchise. Lors de la draft 2018, les Bucks obtiennent le 17^e tour et choisissent Donte DiVincenzo, un arrière provenant des Wildcats de Villanova.

La saison 2018-2019 laisse présager du bon pour les Bucks avec le renfort du pivot Brook Lopez[12] et la nouvelle salle, le Fiserv Forum, offrent une nouvelle dimension à la franchise[13]^,[14]. Le 4 janvier 2019, ils marquent plus de 140 points pour la première fois depuis le 9 novembre 2002 en battant les Hawks d'Atlanta 144 à 112 après avoir terminé le premier quart sur le score de 43 à 14, Milwaukee a établi le nouveau record de franchise pour le plus gros écart après 12 minutes[15]. Ils finissent la saison avec le meilleur bilan de la ligue avec 60 victoires. Lors des playoffs 2019 ils battront facilement les Pistons de Détroit en quatre matchs au premier tour. Ils atteignent ensuite la finale de conférence en battant les Celtics de Boston, c'est leur première participation en finale de conférence depuis 2001. Mais ils échoueront face aux futurs champions, les Raptors de Toronto[16].

À l'issue de cette saison, Giánnis Antetokoúnmpo est élu MVP de la saison régulière[17].

Lors de la saison 2019-2020, les Bucks affrontent les Hornets de Charlotte lors du premier match de saison régulière NBA de l'histoire en France[18]. Ils réalisent un début de saison tonitruant en enchaînant les séries de victoires. Ils se qualifient le 23 février 2020 pour les playoffs, devenant l'équipe la plus rapide de l'histoire à se qualifier pour les playoffs dans l'histoire de la NBA[19].

Après qu'un Afro-américain, Jacob Blake, ait été blessé de plusieurs balles par un policier dans le Wisconsin le 23 août et les troubles qui s'ensuivent avec l'assassinat de deux personnes par un militant d'extrême-droite, les Bucks refusent de disputer la cinquième manche du premier tout de play-offs face au Magic d'Orlando. Les autres équipes observent également un boycott des rencontres pendant plusieurs jours, avant que la NBA n'annonce le renforcement de son implication contre le racisme[20].

Les Bucks reprennent la compétition le 29 août pour terminer leur premier tour contre le Magic d'Orlando, en s'imposant 4-1 dans la série. Ils confrontent le Heat de Miami en demi-finale de conférence, les Bucks font figure de favoris mais l'équipe se retrouve sans réponse face à la défense du Heat, qui exploite bien les faiblesses d'Antetokoúnmpo concernant son tir extérieur, tout en lui bloquant l'accès intérieur. Milwaukee ne parvient pas à trouver de solutions et s'incline sur le score de 4-1 sur la série, sortant des playoffs en ayant pourtant le meilleur bilan de la ligue durant la saison régulière[21]. À l'issue de la saison, Antetokoúnmpo est élu NBA Most Valuable Player[22], réalisant le doublé, en plus du titre de défenseur de l'année[23].

Ce tableau simplifié résume l'ensemble des entraîneurs que les Bucks de Milwaukee ont connu depuis 1968. L'article détaillé offre plus de précisions sur les statistiques en fonction des différentes compétitions et autres détails. Voici, la légende correspondante au tableau ci-dessous :

• MC = Matchs coachés / V = Victoires / D = Défaites
• Nom de l'entraîneur* = A passé toute sa carrière d'entraîneur avec les Bucks.
• Nom de l'entraîneur = Élu au Hall of Fame en tant qu'entraîneur.

Entraîneurs des Bucks de Milwaukee
#	Nom		Période	MC	V	D	Récompenses
1		Larry Costello	1968-1976	734	447	287	Champion NBA (1971)
2		Don Nelson	1976-1987	972	582	390	Entraîneur de l'année (1983 et 1985) / Top 10 meilleurs entraîneurs NBA de l'histoire.
3		Del Harris	1987-1991	366	197	169
4		Frank Hamblen	1991-1992	65	23	42
5		Mike Dunleavy Sr.	1992-1996	328	107	221
6		Chris Ford	1996-1998	164	69	95
7		George Karl	1998-2003	410	219	191
8		Terry Porter	2003-2005	169	72	97
9		Terry Stotts	2005-2007	151	64	87
10		Larry Krystkowiak*	2007-2008	100	31	69
11		Scott Skiles	2008-2013	351	165	186
12		Jim Boylan	2013	54	22	32
13		Larry Drew	2013-2014	82	15	67
14		Jason Kidd	2014-2018	303	143	160
15		Joe Prunty*	2018	44	24	20
16		Mike Budenholzer	depuis 2018	(en cours)			Entraîneur de l'année (2019) / Champion NBA (2021)

La liste suivante répertorie l'ensemble des maillots retirés de la franchise des Bucks de Milwaukee[24].

Maillots retirés de la franchise des Bucks de Milwaukee
#	Nom		Poste	Période		Date de retrait
1		Oscar Robertson	Meneur	1970-1974		18 octobre 1974
2		Junior Bridgeman	Ailier / Arrière	1975-1984	1986-1987	17 janvier 1988
4		Sidney Moncrief	Arrière	1979-1989		6 janvier 1990
8		Marques Johnson	Ailier	1977-1984		24 mars 2019
10		Bob Dandridge	Ailier / Arrière	1969-1977	1981	7 mars 2015
14		Jon McGlocklin	Arrière / Ailier	1968-1976		10 décembre 1976
16		Bob Lanier	Pivot	1979-1984		4 décembre 1984
32		Brian Winters	Arrière / Ailier	1975-1983		28 octobre 1983
33		Kareem Abdul-Jabbar	Pivot	1969-1975		24 avril 1993

Le 22 mai 1968, la deuxième équipe de basketball professionnel de Milwaukee obtient finalement un nom, celui des « Bucks de Milwaukee ». Plus de 14 000 fans ont participé à un concours pour nommer l’équipe. Les dossiers montrent que R.D. Trebilcox, de Whitefish Bay au Wisconsin, était l’une des 45 personnes qui ont suggéré le nom « Bucks », ce dernier voyant les chevreuils (mâles) comme étant fougueux, bons sauteurs, rapides et agiles. Afin de récompenser Trebilcox pour ses efforts dans le but d'aider l’entrée de Milwaukee dans le monde du sport professionnel à obtenir un surnom durable, ce dernier s'est vu offrir une nouvelle voiture[25].

Depuis la nouvelle identité visuelle en 2015, la franchise met en avant 3 couleurs principales en plus du noir et du blanc[26].

• Good Land Green : La couleur traditionnelle de la franchise avec une touche intemporelle. Cette dernière est emblématique des forêts profondes et des paysages variés du Wisconsin, le vert est une marque distinctive des Bucks depuis leur existence.

• Cream City Cream : Tout comme la brique « Cream City » étant la base sur laquelle la ville de Milwaukee a été construite, elle également une couleur fondamentale de l’identité de la franchise. Les Bucks est la seule équipe de la NBA à avoir cette teinte crème.

• Great Lakes Blue : Le bleu souligne l’importance des grands lacs et des multiples rivières du Wisconsin. De plus, le nom de la ville de « Milwaukee » est dérivé du terme algonquin « Millioki » signifiant « lieu de rassemblement près des eaux ».

Depuis sa création, la franchise des Bucks de Milwaukee a connu 4 logos différents[25].

• de 1968 à 1993 : Le logo originel comportait une caricature d’un cerf portant un pull orné de la lettre « B » et tournant un ballon de basketball sur un sabot tout en étant assis sur le nom de la franchise.

• de 1993 à 2006 : Introduit pour la première fois en mai 1993 après la saison du 25e anniversaire, il présentait une vue frontale agressive de la tête et des épaules d’un chevreuil mâle sur un fond triangulaire au sommet d’un lettrage stylisé de l'équipe. La palette de couleurs comprenait le vert chasseur, le violet et l’argent.

• de 2006 à 2015 : Avant la 2006-2007, les Bucks dévoilent un logo mis à jour et une nouvelle palette de couleurs. La structure de base est restée la même mais plusieurs zones ont été améliorées, comme la boîte du texte ainsi que le terme « Bucks » avec une police plus rigide et gravée afin de refléter la structure des lettres.

• depuis 2015 : Un logo imposant qui regarde vers l'avant, déterminé et concentré sur le chemin en face de lui. Des bois agrandis avec plus de pointes qui montrent la maturation et le gain de force de la franchise, tout en dissimulant un ballon de basket. La forme de la lettre « M » dans la poitrine en hommage à Milwaukee et une police d'écriture plus classique représentant l'union symbolique de l'urbain et du rural au Wisconsin.

• Historique des logos de la franchise des Bucks
• 
  de 1968 à 1993
• 
  de 1993 à 2006
• 
  de 2006 à 2015
• 
  depuis 2015

Depuis que Nike fournit l'ensemble des tenues aux équipes de NBA, en 2017, les maillots « domicile » et « extérieur » ont été remplacés par une collection plus fournie, pouvant servir aussi bien en déplacement qu'à domicile, portant les noms « association », « icon », « statement » et « city », et pour certaines équipes en plus une version « classic » reprenant le design d'anciens maillots. Les équipes qualifiées pour les playoffs 2019 et 2020 se sont vues dotées d'une tenue supplémentaire, dénommée « earned ».

Maillots de la franchise depuis 1995-1996

Saison	Jeux de maillots
1995-1999	Extérieur
2016-2017	Domicile	Extérieur	Alternatif
2017-2018	Association	Icon	Statement	City	Classic
2018-2019	Association	Icon	Statement	City	Earned
2019-2020	Association	Icon	Statement	City
2020-2021	Association	Icon	Statement	City	Earned