Henri Brunschwig

Henri Brunschwig, né le à Mulhouse et mort le , est un historien français, spécialiste de la Prusse moderne puis de l'Afrique subsaharienne.

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Biographie

Henri Brunschwig obtient une licence d'histoire et de géographie à l'université de Strasbourg, où il a pour professeurs Lucien Febvre et Marc Bloch[1].

Il est agrégé d'histoire en 1930 et consacre son diplôme d'études supérieures à l'étude des conditions de vie à Strasbourg durant les premières années de la Révolution française, sous la direction de Georges Lefebvre, puis il est pensionnaire (1931-1935) à l'Institut français de Berlin, fondation universitaire dont le titre officiel à l'époque était «Maison académique française», fondée en 1930 dans la perspective d'accueillir des étudiants français comme pensionnaires, comme cela fut le cas pour Jean-Paul Sartre ou Raymond Aron[2]. Il est ensuite nommé professeur d'histoire au lycée Henri-IV en 1936 (ou 1937), comme professeur chargé de la préparation à l’École coloniale. Il est mobilisé au moment de la Seconde Guerre mondiale et, fait prisonnier en 1940, est envoyé dans un camp dans la région de Lübeck, où se trouve déjà l'historien Fernand Braudel.

Après la guerre, il retrouve le lycée Henri-IV. Il soutient sa thèse sur La crise de l'État prussien à la fin du XVIIIe siècle et la genèse de la mentalité romantique à la faculté des lettres de Paris[3], et une thèse complémentaire, intitulée Lutte pour l'émancipation des juifs en France, qu'il soutient en 1946[4].

En 1948, il est nommé professeur à l'École nationale de la France d'outre-mer, chargé de la chaire d'histoire de la colonisation où il succède à Charles-André Julien. Il est également directeur de d'études à l’École des hautes études en sciences sociales, où il enseigne l'histoire africaine, jusqu'à sa retraite en 1975 et enseigne à l'Institut d'études politiques de Paris à partir de 1948.

Il est chef des émissions en langue allemande de l'ORTF (1945-1974) et suit les parutions des travaux concernant l'Afrique et la colonisation pour la Revue historique.

Travaux

D'après Jean-Louis Triaud[5], son œuvre se rattache autant à l'école des Annales qu'à une tradition positiviste. Son approche des sources, basée sur la seule critique rigoureuse des textes, lui faisait paraître vaine toute tentative d'écrire une histoire de l'Afrique avant 1800.

Guy Pervillé décrit son ouvrage Mythes et réalités de l’impérialisme colonial français avant 1914 (1960) comme un « livre pionnier » qui « démystifiait le rôle des motivations économiques dans l’expansion coloniale française ». L'ouvrage appela en réaction de nombreux travaux des tenants de la validité du concept d’impérialisme fondé sur le capitalisme[6].

Publications

Mélanges
  • Études africaines offertes à Henri Brunschwig, par Jan Vansina, C. H. Perrot, R. Austen, Y. Person et al. Paris, Éditions de I'École des hautes études en sciences sociales, 1983.

Ouvrages
  • La crise de l'État prussien à la fin du XVIIIe siècle et la genèse de la mentalité romantique, Paris, PUF, 1947.
Thèse de doctorat
  • La colonisation française, Paris, Calmann-Lévy, 1949.
  • Histoire de la colonisation, Paris, SDMOM, 1953.
  • L'expansion allemande outre-mer du XVe siècle à nos jours, Paris, 1957.
  • Mythes et réalités de l'impérialisme colonial français, 1871-1914, Paris, Armand Colin, 1960.
  • L'avènement de l'Afrique noire, Paris, Armand Colin, 1963.
  • Brazza explorateur : l'Ogooué, 1875-1879, Paris, Mouton, 1966.
  • Le partage de l'Afrique noire, Paris, Flammarion, "Questions d'histoire", 1971.
  • (éd.), Brazza explorateur : les traités Makoko, 1880-1882, Paris, Mouton, 1972.
  • Société et romantisme en Prusse au XVIIIe siècle, Paris, Flammarion, 1973 (rééd. abrégée de la thèse de 1947).
  • Noirs et Blancs dans l'Afrique noire française, Paris, Flammarion, 1983.
  • L'Afrique noire au temps de l'impérialisme français, Paris, Denoël, 1988.

Notes et références
  1. Notice de l'Encyclopaedia universalis rédigée par J.-L. Triaud, consultée en ligne le 13 août 14
  2. Jean-François Sirinelli, Deux intellectuels dans le siècle, Sartre et Aron, Paris, Fayard, 1995.
  3. La crise de l'État prussien à la fin du XVIIIe siècle et la genèse de la mentalité romantique,notice de thèse, SUDOC
  4. Notice de thèse, SUDOC
  5. Encyclopaedia universalis, op. cit.
  6. Réponse au livre de Catherine Coquery-Vidrovitch : Enjeux politiques de l’histoire coloniale (2012), guy.perville.free.fr, 6 septembre 2012

Sources

Liens externes
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