Hélène Lazareff

Hélène Gordon est née le 21 septembre 1909 à Rostov-sur-le-Don, en Russie. Sa famille, appartenant à la haute bourgeoisie juive[3], fuit la révolution d'Octobre et se réfugie en Turquie puis à Paris.

Après avoir passé le baccalauréat, elle étudie les lettres et l'ethnologie, puis travaille au Musée de l'Homme et participe une mission organisée par Marcel Griaule chez les Dogons du Congo[1]^,[4].

Hélène Lazareff fait ses débuts de journaliste à la rubrique enfants de Paris-Soir, alors dirigé par Jean Prouvost, puis elle travaille à Marie Claire, fondé par Jean Prouvost[1].

Pendant la Seconde Guerre mondiale, les Lazareff se réfugient à New York, où ils découvrent le journalisme américain. Hélène Lazareff travaille au Harper's Bazaar et au New York Times[1]. À leur retour en France, en 1945, Pierre Lazareff fonde France-Soir tandis qu'Hélène cofonde avec Marcelle Auclair et dirige le magazine Elle, dont le premier numéro sort le 21 novembre 1945. En 1952, le couple Lazareff s’installe au domaine de « La Grille Royale» à Louveciennes où il organise un déjeuner dominical réunissant tout le monde politique, artistique et littéraire[5].

Plaque commémorative de Pierre Lazareff et Hélène Gordon-Lazareff à Louveciennes (Yvelines)

Tombe au cimetière du Père-Lachaise.

En 1973, un an après le décès de Pierre Lazareff, elle abandonne la direction de Elle et, atteinte de la maladie d'Alzheimer[1], se retire au Lavandou où elle meurt le 16 février 1988, âgée de 78 ans. Elle est inhumée au cimetière du Père-Lachaise (division n^o 7).

Une biographie, La Tzarine (1984), lui a été consacrée, écrite par Denise Dubois-Jallais, une journaliste de Elle qu'elle avait découverte et formée[6].

Elle se marie avec le chercheur Paul Raudniz en 1929, à l'âge de 19 ans[3]. Ensemble, ils ont une fille : Michèle (1930-2017)[1].

Après un divorce en 1932, Hélène Gordon se remarie en 1939 avec Pierre Lazareff. Leur couple est réputé pour avoir été volontiers « hors normes » et « libre »[7].

Hélène Gordon a eu d'innombrables amants, y compris des adolescents[8], dont, parmi les plus célèbres, on peut citer Philippe Soupault, Bertrand de Jouvenel, Michel Leiris, Bernard Maupoil et Louis Delaprée[9].

Atteinte de la maladie d'Alzheimer, dont les premiers symptômes apparurent au début des années 1970[10], Hélène Gordon-Lazareff meurt dans sa propriété de La Fossette au Lavandou le 16 février 1988 à l'âge de 78 ans.

Au sujet du magazine Elle, sa devise était : « Du sérieux dans la frivolité, de l'ironie dans le grave. »^{[réf. nécessaire]}

• Karine Grandpierre, « ELLE : un outil d’émancipation de la femme entre journalisme et littérature 1945-1960 ? », COnTEXTES. Revue de sociologie de la littérature, n^o 11,‎ 18 mai 2012, p. 10 (ISSN 1783-094X, DOI 10.4000/contextes.5399, lire en ligne, consulté le 13 janvier 2020)

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• Michèle Bitton, « Lazareff Hélène née Gordon », Dictionnaire des femmes juives en France (consulté le 15 juillet 2013)

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