Hélène Labarrière

Sa famille habite Clichy-sur-Seine ; elle en est le cinquième enfant. Ses quatre frères aînés introduisent peu à peu le jazz dans la maison et elle s'initie au piano dès l'âge de 7 ans, tout en se passionnant pour la danse. Elle choisit à seize ans la musique plutôt que la danse, et un autre instrument : la contrebasse. Rapidement, elle donne ses premiers concerts dans des cafés et des restaurants en compagnie d'un guitariste de jazz, Pierre Brunel.

En 1983, à vingt ans, elle forme son premier groupe "Ladies First" en compagnie de Marie-Ange Martin, Dominique Borker et Micheline Pelzer. Elle joue notamment au club Le Petit Opportun et a l'occasion d'y accompagner Alain Jean-Marie, André Villéger, Gérard Badini, Slide Hampton, Johnny Griffin, Art Farmer, Lee Konitz avec lequel elle enregistrera pour la première fois.

La découverte de Charlie Haden marque un tournant dans sa conception artistique, jusque-là orientée vers les standards. À partir de 1986 elle évolue vers une musique plus aventureuse au sein du quartet d'Eric Barret - avec Marc Ducret et Peter Gritz - et du Malo Vallois 5tet. Elle rencontre le batteur Daniel Humair puis coopère avec le Vienna Art Orchestra.

Elle fait partie des fondateurs du collectif Incidences en 1991 avec Jean-Marc Padovani, Sylvain Kassap, François Corneloup et Franck Tortiller. Elle forme alors son premier groupe, Machination, en 1993, à l'occasion d'une carte blanche au Festival de Couches. Le groupe se compose de Noël Akchoté, Ingrid Jensen, Corin Curschellas et Peter Gritz. Il emprunte son nom à une chanson de Robert Wyatt, une influence déterminante dans la vie musicale d'Hélène Labarrière. Ce groupe sera pour elle l'occasion d'écrire ses premières compositions, d'affirmer ses choix esthétiques. En 1995, après une longue série de concerts dans tous les festivals d'Europe, elle publie son premier album Machination sur le label Deux Z.

Elle entame alors une longue collaboration avec Sylvain Kassap avec qui elle fondera deux quartets et se produit toujours, à l'heure actuelle, en duo.

En 1995, après l'enregistrement d'un album sur le label nato commémorant l'anniversaire de la mort de Buenaventura Durruti, elle fonde avec d'autres le collectif Los Incontrolados et rencontre notamment Tony Hymas et Evan Parker. Avec son frère Jacques Labarrière, elle met en musique des textes de leur frère Dominique Labarrière, écrivain et poète, prématurément disparu.

À partir des années 2000, elle se rend de plus en plus en Bretagne, et finit par s'installer dans le morbihan. Ce choix personnel ne l'éloigne toutefois pas du milieu du jazz, et lui permet de rencontrer des musiciens différents, notamment de musique bretonne[1]. Hélène Labarrière travaille aussi avec des comédiens et des chorégraphes, des rappeurs (D' de Kabal) et des slammeurs, avec Denis Colin, Alex Grillo. À travers sa participation au quartet de Jacky Molard, elle découvre la musique traditionnelle bretonne mais s'aventure aussi dans des projets avec des artistes d'Afrique de l'Ouest comme Founé Diarra[1]. Avec Violaine Schwartz, comédienne et chanteuse elle fonde un duo qui réinterprète des chansons réalistes et qui enregistre un album paru en 2011.

L'album Les temps changent, son second album en tant que leader, enregistré en 2007 avec Christophe Marguet, Hasse Poulsen et François Corneloup, reçoit un excellent accueil critique. Les notes de pochette sont signées Robert Wyatt. Le quartet est programmé dans des lieux et festivals importants en France (Nevers d'Jazz, Jazz à Luz, Vague de Jazz...) comme à l'étranger (Saalfelden notamment).

Hélène Labarrière anime en outre régulièrement des stages dans le cadre du festival Jazz Campus en Clunisois et multiplie les rencontres musicales avec des artistes de tous horizons, allant de la pop aux musiques improvisées en passant par le jazz, les musiques traditionnelles et du monde.

• Chroniques et critiques sur Les Temps Changent : l'Humanité (13 décembre 2007), Jazz Magazine (disque d'émoi, N° 586 de novembre 2007, chronique de Philippe Méziat), Citizen Jazz (ELU, 1^er octobre 2007, article de Diane Gastellu), Macao (chronique de Pierre Villeret). Également une mention dans une chronique du festival Nevers d'Jazz par Francis Marmande dans le Monde du 12 novembre 2008.

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