Grégoire-Joseph Chapuis

Grégoire-Joseph Chapuis, médecin, philosophe et homme politique, est né à Verviers le et mort décapité le [1]. Verviers fait alors partie de la principauté de Liège.

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Biographie

À la suite de la révolution liégeoise de 1789, le prince-évêque François-Antoine-Marie de Méan quitte le territoire, territoire où il revient une première fois en . La bataille de Jemappes (1792) assure la victoire des idéaux de la Révolution française, notamment auprès des Liégeois, qui votent leur rattachement à la République Française le . Mais en mars, les Autrichiens réoccupent Liège et ramènent le prince-évêque, en une seconde restauration qui est de courte durée : la bataille de Fleurus () a pour conséquence l'exil définitif du prince-évêque le .

Chapuis, qui est chirurgien et un des promoteurs de l'éducation ouvrière, devient officier de l'état civil dans la ville de Verviers sous le régime français. À ce titre, il est un promoteur du mariage civil (le premier est célébré le ). Lors de la seconde restauration du prince-évêque de Méan, il est arrêté et détenu à Liège pendant 9 mois durant lesquels on cherche en vain à prouver sa culpabilité, puis condamné à mort sans préciser le chef d'accusation[1]. Ramené de Liège à Verviers, il est exécuté publiquement par décapitation sur la place des Récollets (aujourd'hui place du Martyr) le [1]. Après sept coups, le bourreau termine la décapitation à la scie[1].

Un monument est érigé à sa mémoire sur la place du Martyr en 1880 (la phrase écrite sur ce monument est "mort pour l'indépendance du pouvoir civil"). Chapuis devient alors le symbole de la libre-pensée.

Il est inhumé sous son monument érigé sur cette même place du Martyr.

Notes et références
  1. Nouvelle biographie universelle depuis les temps les plus reculés jusqu'à nos jours avec les renseignements bibliographiques et l'indication des sources à consulter: Casenave - Charost, Firmin Didot, (lire en ligne), p. 709-710

Lien externe
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