Gaston Lachaise

Gaston Lachaise est le fils d'un ébéniste. En 1895, il entre à l'École Bernard Palissy à Paris, où il reçoit une formation en arts décoratifs, puis de 1898 à 1904 il étudie la sculpture à l'École des beaux-arts, sous la direction de Gabriel-Jules Thomas[1].

Elevation (vers 1912-1918), bronze, Washington, Corcoran Gallery of Art.

Il commence sa carrière artistique en tant que concepteur d'objets décoratifs, de style Art nouveau, pour le joaillier français René Lalique. Après sa rencontre avec une Américaine, Isabel Dutaud Nagel, qu'il épousera en 1917, Lachaise émigre aux États-Unis en janvier 1906[1]. Il travaille à Boston pour Henry Hudson Kitson, un sculpteur de monuments militaires. En 1912, Lachaise part travailler à New York, comme assistant du sculpteur Paul Manship[1].

En janvier-février 1920, il expose aux Bourgeois Galleries à New York. E.E. Cummings en fait un compte rendu élogieux dans la revue The Dial (vol. 68, février 1920, p. 194-204). 

La façade occidentale du GE Building à New York est ornée de quatre sculptures de Lachaise représentent la fondation de la civilisation : L'Esprit du progrès, Les Dons de la Terre à l’Humanité, La Conquête de l’espace, et Le Génie prenant la lumière du soleil.

Avec sa Floating figure de 1927, il a inspiré les designers Ray et Charles Eames, au concours du Museum of Modern Art de New York pour leur première assise en résine polyester, en 1948 (La Chaise).

Ses nus féminins dotés de longues jambes et supportant un torse puissant se réfèrent aux antiques déesses de la fécondité.