Gary Gilmore

Originaire du Texas, il est le second d'une famille de quatre garçons. Son père, Frank Harry Gilmore, (23 novembre 1890, Lincoln, Nebraska - 31 juillet 1962, Seattle, Washington), était un escroc alcoolique qui avait d'autres épouses et enfants. Il épousa la mère de Gary, Bessie, née Brown, (19 août 1913, Provo, Utah - 29 juin 1981, Portland, Oregon). Gary est né - et a été baptisé sous le nom de Faye Robert Coffman - alors qu'ils vivaient au Texas sous le pseudonyme de Coffman pour tromper la justice mais après avoir quitté le Texas, Bessie l'a changé pour Gary Mark Gilmore. Ce changement d'identité a été source de doute sur ses origines et Gary a expliqué aux juges qu'elle fut à l'origine de ses difficultés relationnelles avec ses parents. Au début des années 1950, la famille s'installe à Portland où il commet ses premiers délits (vols à l'étalage, etc.). À 15 ans, il arrête les études et vit de cambriolages.

Il est condamné à 18 ans de réclusion pour vol à main armée à Indianapolis en 1964 et bénéficie d'une libération conditionnelle en 1976.

Le 17 janvier 1977, il est fusillé dans la prison d'État de l'Utah à Draper (Comté de Salt Lake) pour les meurtres de Max Jensen, employé d'une station service et de Bennie Bushnell, employé d'un motel, à Provo, le 20 juillet 1976, en application d'un jugement du 7 octobre 1976.

• Un roman de Norman Mailer, Le Chant du bourreau (The Executioner's Song, 1979), décrit son parcours entre sa libération de 1976 et son exécution.
• Mikal Gilmore, Un long silence, (publié aux États-Unis sous le titre Shot in the Heart en 1994), traduction française de Fabrice Pointeau, Paris, Sonatine Éditions, 2011 (ISBN 2355840512) - Livre écrit par son frère.

• « Gary Gilmore, Le droit de mourir » dans la série Affaires criminelles, Enquêtes sur les grands crimes de notre temps de Christophe Lagrange, ALP/Marshall Cavendish, 1995 (ISBN 2-7365-0033-4)