Front de Stalingrad

Lors de sa formation, le 12 juillet 1942, il a pour commandant Semion Timochenko, pour chef d’état major Pavel Bodin (de) et pour commissaire politique Nikita Khrouchtchev.

Il est formé à partir de 3 armées de réserve qui deviennent (selon leur positionnement du nord au sud):

• 63^e armée (V.I. Kouznetsov)
• 62^e armée (V.Y. Kolpaktchi puis A.I. Lopatine)
• 64^e armée (V.N. Gordov, avec comme second, puis commandant par intérim Tchouïkov)

Il est soutenu par la 8^e armée aérienne (T.T. Khrioukine).

Le 20 juillet 1942, le front de Stalingrad reçoit en renfort une partie des unités issues du front du sud-ouest qui vient d'être dissout :

• La 38^e armée (en) qui est dissoute, dont les troupes vont renforcer la 62^e armée et dont l’encadrement va former la 1^re armée de chars (K.S. Moskalenko).
• La 28^e armée qui est dissoute, dont les troupes vont renforcer la 64^e armée et dont l’encadrement va former la 4^e armée de chars (Kriouchenkine (en)).
• la 21^e armée (A.I. Danilov).

Cette dernière se positionne le long de la boucle du Don sur la rive gauche du fleuve et s'intercale entre la 63^e armée qui tient la rive gauche plus au nord et la 62^e armée sur la rive droite, qui barre la boucle du Don.
Le 27 juillet 1942, alors que ces unités sont encore en cours de constitution, la 1^re armée de chars au nord et la 4^e armée de chars au sud, tenteront en vain de percer les flancs de la 6^e armée pour encercler les unités en pointe.

Le 1^er août 1942 le front de Stalingrad est renforcé au sud par la 51^e armée (T. K. Kolomiets)

Le front a pour mission initiale de défendre le Don et à tout le moins d’empêcher la VI armée allemande d’atteindre la Volga. Le 18 juillet 1942 les 62^e et 64^e armées rencontrent leur adversaire dans la boucle du Don. Inférieures en hommes et en matériel elles subissent de lourdes pertes et ne réussissent qu’à freiner l’avance de Paulus vers Stalingrad, la ville est atteinte le 23 août 1942.

Le 3 aout, pour faire face à l’arrivée au sud de la ville de la IV Panzerarmee la moitié du front de Stalingrad est constitué en un front du sud est placé sous le commandement d'Eremenko. Le 6 août 1942 les 2 fronts sont placés sous le commandement d’Eremenko, avec pour second Gordov.

Le front de Stalingrad regroupe alors les armées suivantes :

• 62^e Armée (A.I. Lopatine)
• 21^e Armée(major général A.I. Danilov)
• 63^e Armée (V.I. Kouznetsov)

Soutenues par la 16^e Armée aérienne (Stepanov)

Après la réussite de la traversée du Don par la 6^e armée allemande et l'isolement de Stalingrad par le nord le 23 août 1942, le front sera renforcé pour tenter, en vain, de briser l'encerclement. Les unités de renfort seront lancées à l'assaut quasiment dès leur sortie du train, après parfois 1 000 km de voyage, sans réel stock de munitions et sur un terrain très défavorable. Ces attaques dans l'isthme Don - Volga seront néanmoins répétées régulièrement d'abord dans l'espoir de rejoindre les défenseurs de Stalingrad, puis simplement pour fixer les unités allemandes et alléger la pression dans la ville.

Pour cette tache le front de Stalingrad recevra les unités suivantes :

• 24^e Armée (D.E. Kozlov)
• 66^e Armée (en) (R.I. Malinovski)
• 1^re Armée de la garde (formation initiale, sous le commandement de K.S. Moskalenko jusqu'en octobre puis I.M. Chistyakov)

Le 28 septembre 1942, le commandement unifié est supprimé et le 30 septembre 1942 le front de Stalingrad, qui occupait de fait les positions à l’extérieur de la ville, entre la Volga et le Don est renommé front du Don et le front du sud-est, dont dépendaient les unités situées à l'intérieur de la ville, est renommé front Stalingrad.

Le front de Stalingrad, sous le commandement de Eremenko, se compose alors des unités suivantes (du sud au nord) :

• 51^e armée (général Choumilov)
• 57^e armée (en) (général Tolboukhine)
• 64^e armée (général Troufanov)
• 62^e armée (général Tchouïkov)

Sa tâche est double : d'une part résister à l'attaque allemande dans la ville, c'est le rôle de la 62^e armée, qui fixe la VI. Armee, d'autre part préparer la pince sud de la contre offensive, l'opération Uranus.

L'opération est lancée le 20 novembre 1942 pour le front de Stalingrad, il perce les lignes de la 4^e Armée roumaines et fait sa jonction le 22 novembre 1942 avec le front du sud-ouest à Kalatch, 80 km derrière les lignes allemandes, encerclant ainsi 6^e armée dans Stalingrad.

Puis le front de Stalingrad, avec le soutien de la 2^e Armée de la garde, résistera à la tentative de dégagement menée par von Manstein du 16 au 21 décembre 1942: l'opération Wintergewitter.

Le front est renommé front du sud fin décembre ou début janvier 1943.

• du 12 juillet 1942 au 20 juillet 1941 : Maréchal Semion Timochenko
• 20 juillet 1942 : lieutenant général Gordov
• 6 août 1942 : colonel général Andrei Eremenko

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