Fritz Brodowski

Fritz est le fils du général d'infanterie prussien Fedor von Brodowski (de) (1841-1923). Avant 1938, il est commandant du Reiter-Regiment 16 (de)[1] de la Reichswehr. Du 1^er mai 1938 au 26 décembre 1941, il est nommé inspecteur des forces armées de réserves à Stuttgart.

Le 1^er juin 1942, il est nommé chef de la Feld-Ersatz-Division B[2] (division de remplacement sur le terrain B) auprès de l'Armée hongroise, avec pour mission de contrôler son engagement tactique et sa mise en état de défense sur le Don. Du 25 septembre 1942 au 14 mars 1943, il commande la 404^e division (Landesschützen) (de)[3] à Dresde. Chef de l'état-major d'instruction auprès du commandant de la Wehrmacht aux Pays-Bas. Oberfeldkommandant (commandant en chef) à Kiev en Ukraine à l'été 1943, Oberfeldkommandant à Lille. Le 15 avril 1944, il devient Oberfeldkommandant à Clermont-Ferrand (HVS 588).

En 1944, Fritz Brodowski est commandant du HVS 588[4] qui contrôle, par l'intermédiaire des VS[5], neuf départements : Corrèze, Haute-Vienne, Creuse, Dordogne, Haute-Loire, Puy-de-Dôme, Cantal, Allier, Indre

Fin mai 1944, le général von Brodowski inquiet des concentrations de maquis dans le Cantal demande au KHS[6] installé à Lyon l'engagement de troupes pour combattre les « bandes terroristes ». Il fait créer la brigade Jesser destinée à la répression et à l’anéantissement des maquisards auvergnats et limousins, qui sévira dans ces régions de juin à août 1944. Brodowski n'a pas désavoué les massacres de Tulle et d'Oradour-sur-Glane par la 2^e division SS « Das Reich »[7].

Le 1^er septembre 1944, il est à la tête du Kampfgruppe « von Brodowski » et combat sur le front des Vosges où il est capturé par les troupes françaises, à Corre, le 27 octobre 1944. Emprisonné dans la citadelle de Besançon, il est tué le 28 octobre 1944 dans des circonstances troubles.

Officiellement, le général von Brodowski aurait été tué « par une sentinelle sénégalaise » alors qu'il tentait de s'évader de la citadelle de Besançon. C'est la version que le général de Lattre donna pour la première fois dans son Histoire de la 1^re armée française, publiée en 1949.

Cette version a été totalement remise en cause lors d'une conférence prononcée en 1991 par M. Grandhay devant la Société d'agriculture, lettres, sciences et arts de Vesoul. M. Grandhay a en effet révélé, lors de cette conférence de 1991, être en possession d'un récit écrit dans les années 1970 par un prêtre de Haute-Saône qui était son ami. Ce dernier avait demandé à l'époque à M. Grandhay de ne faire connaître son récit qu'après son décès et en respectant son anonymat. Ce prêtre était encore séminariste en 1944 et avait rejoint les FFI. Le soir du 28 octobre 1944, le séminariste était chef de poste chargé de la garde des prisonniers allemands de la citadelle de Besançon. Lui et d'autres sentinelles décidèrent de tuer le général von Brodowski en simulant une tentative d'évasion de ce dernier. Le séminariste a donc demandé à un FFI, dénommé X…, de se cacher près de la chambre du général dont la porte avait été délibérément laissée ouverte par les FFI et sans surveillance apparente, dans le but d'inciter le captif à s'échapper. Au moment où le général sortit de sa chambre, le FFI l'abattit de deux balles. Le séminariste et ses camarades expliquèrent par la suite à leurs supérieurs que le général avait soi-disant essayé de désarmer la sentinelle et de s'échapper. Le récit circonstancié de l'assassinat du général von Brodowski, écrit par le prêtre, a été publié en larges extraits par Henri Amouroux, en annexe de La Grande Histoire des Français après l'Occupation, septembre 1944 - octobre 1945[8].

Une autre version de la mort du général von Brodowski a été révélée en 2017 par une historienne, Anne-Laure Charles, laquelle a rencontré un ancien FFI dénommé Jean Meyer, âgé de 17 ans en 1944. Jean Meyer a prétendu être celui qui avait abattu le général, alors que ce dernier avait tenté de « l'agresser au moment où le jeune FFI était en train d'uriner »[9]. Toutefois, l'historienne et le FFI n'expliquent pas pourquoi la porte de la chambre du général était restée ouverte.