Floyd Newman

Floyd Newman, né le à Memphis, Tennessee, est un saxophoniste, musicien de studio, chef d'orchestre et compositeur américain de soul et de rhythm and blues. Pendant longtemps, il est associé à Stax Records, en tant que saxophoniste baryton et en tant que membre de la section de cuivres des Mar-Keys et des Memphis Horns. À ce titre, il enregistre avec des artistes aussi prestigieux qu'Otis Redding, Wilson Pickett ou Aretha Franklin.

Floyd Newman
Nom de naissance Floyd Sidney Newman III
Naissance
Memphis, Tennessee, États-Unis
Activité principale Compositeur
Genre musical Rhythm & blues, soul
Instruments Saxophone baryton
Labels Stax, Atlantic

Biographie

Floyd Sidney Newman III grandit dans une famille de musiciens amateurs. Son père, Floyd Newman Jr. joue du saxophone et du violon, tandis que sa mère, Lillian Hill Newman, est pianiste. Il fréquente la Booker T. Washington High School, dans laquelle étudient également Rufus Thomas, Al Jackson, William Bell, David Porter, Andrew Love, Maurice White et Booker T. Jones. En 1952, il effectue son service militaire dans une fanfare de l'US Army à Fort Benning, en Géorgie[1].

À la fin des années 1940, Floyd Newman devient membre de la B. B. King Review avec, entre autres, George Coleman et George Joyner. Newman déménage ensuite à Détroit, où il enregistre avec Jackie Brenston[2], puis tourne avec Sam Cooke ou Jerry Butler, avant de revenir à Memphis. Il dirige alors un groupe qui se produit au Plantation Inn à West Memphis, comprenant Howard Grimes à la batterie, Joe Woods à la guitare et Isaac Hayes aux claviers[1]. En 1963, ce line-up enregistre un 45 tours, Frog Stomp, co-écrit par Newman et Hayes. Auparavant, ils se sont côtoyés tous deux dans le groupe maison de Ben Branch au Tropicana Club, avec Hayes comme chanteur[3].

Au début des années 1960, Floyd Newman a rejoint The Mark-Keys, dont le premier single, Last Night, se classe 2e des charts Rhythm and blues et 3e du Billboard Hot 100 en 1961. C'est lui qui prononce les seules paroles de ce morceau instrumental : « Ooooh... Last Night »[1]. Il co-écrit également la plupart des titres du groupe.

En tant que membre de la section de cuivres maison de Stax, en 1965, il est l'un des fondateurs des Memphis Horns, avec Wayne Jackson et Gene "Bowlegs" Miller aux trompettes, Andrew Love au sax ténor et lui-même au sax baryton. Newman participe ainsi à de nombreux enregistrements d'artistes de la firme, comme Otis Redding, Carla Thomas, Booker T. and the M.G.'s, Eddie Floyd, Johnnie Taylor ou Don Covay. Mais il joue aussi avec les vedettes d'Atlantic, notamment Wilson Pickett et Aretha Franklin, ou d'autres labels, tels qu'Etta James, Dionne Warwick, Stephen Stills, Elvis Presley, Frank Sinatra ou Barbra Streisand[4]. En 1973, Newman accompagne Isaac Hayes pour le fameux concert de Wattstax.

Par la suite, Floyd Newman travaille en tant que directeur musical, mais aussi comme conseiller d'orientation pour les écoles de la région[5]. Il est honoré d'une « note de cuivre » sur le Walk of Fame de Beale Street, à Memphis, en 2016.

En 2018, à l'occasion de son 50e anniversaire de mariage, il fait don au Stax Museum du saxophone que son père lui avait offert en 1949, le seul instrument sur lequel il ait joué tout au long de sa carrière[1].

Discographie
En tant que leader / co-leader
  • 1963 Frog Stomp / Sassy (Stax)
En tant que sideman

Références
  1. (en) John Beifuss, « Memphis sax player Floyd Newman donates saxophone to Stax Museum », sur Commercialappeal.com, (consulté le )
  2. (en) Rob Bowman, Soulsville, U.S.A. : The Story of Stax Records, Omnibus Press, (ISBN 978-0-85712-499-9, lire en ligne), p. 26
  3. Peter Guralnick (trad. Benjamin Fau), Sweet Soul Music : Rhythm & blues et rêve sudiste de liberté, Éditions Allia, (ISBN 978-2-84485-130-7, lire en ligne), p. 131 et 189
  4. (en) « Stax Museum turns 15 », sur Tri-statedefender.com, (consulté le )
  5. (en) « Floyd Newman - Sassy (Stax 143) », sur redkelly.blogspot.com, (consulté le )

Liens externes
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