Firmenich

Firmenich est une entreprise suisse de création de fragrances et d'arômes fondée à Genève (Suisse) en 1895[2].

Firmenich
Création
Dates clés 1933 : prise en main par la famille Firmenich
Forme juridique Société anonyme
Slogan For good, naturally
Siège social Satigny
Direction Gilbert Ghostine (PDG)
Patrick Firmenich (président du conseil d'administration[1])
Activité Chimie
Produits Parfums et arômes
Filiales 66
Effectif 10 000 (2020)
TVA européenne CHE105817457TVA
Site web www.firmenich.com
Chiffre d'affaires 3.9 milliards CHF (2020)

Histoire

Débuts

La compagnie est fondée le à Genève, où elle a toujours son siège social, par le chimiste suisse Philippe Chuit (1866-1939) et le négociant en gros Martin Naef (1869-1954)[3]. Elle s'installe dans le quartier de La Servette à proximité du jardin de Charles Firmenich (1847-1934), représentant à Genève de la fabrique allemande de colorants Bayer AG. La fille de Charles, Thérèse (1875-1968), fait la rencontre de Chuit et l'épouse quelques années plus tard le 22 septembre 1900, créant des liens entre les deux familles. En 1897, la production est déplacée dans la nouvelle usine construite dans le quartier de La Jonction (La Queue d'Arve) et les bureaux suivent en 1900[3]. Fred Firmenich (1874-1953), fils de Charles et frère de Thérèse, se joint à l'affaire le 1er janvier 1900, après des études au Royaume-Uni, devient l'associé majoritaire de l'entreprise et prend en charge le développement commercial de l'entreprise. Chuit se retire en 1910 de la gérance[3], tout en restant à la tête de la recherche scientifique jusqu'en 1931, Fred prenant seul les commandes de la compagnie après le retrait de Naef en 1933[4]. Après son propre départ à la retraite en 1943, sa descendance assure sa succession.

En 1952, la compagnie fait l'acquisition des Usines de l'Allondon SA à La Plaine, une concurrente, dont les installations fonctionnent comme atelier-pilote à partir de 1962. L'usine de La Jonction se développe progressivement et une nouvelle usine est inaugurée en 1976 à Meyrin-Satigny[3].

En 1986, la compagnie rachète une société américaine, Chem Fleur[5]. En 1995, elle ouvre une usine en Chine dans le cadre d'une joint-venture, son premier site de production dans ce pays[6].

Histoire récente

Le 14 juin 2017, l'entreprise annonce le rachat de son concurrent nord-américain Agilex Fragrances pour un montant non dévoilé[7]. Le rachat est finalisé le 11 juillet 2017[8].

Le 13 décembre 2017, Firmenich acquiert le spécialiste sud-africain des parfums Flavourome[9] avec pour objectif "d'accélérer la croissance de ses activités en Afrique en obtenant un accès direct aux clients"[10].

En novembre 2017, la société inaugure un site de production et centre de compétences au Brésil pour fabriquer des arômes en capsule[11].

En septembre 2019, l'entreprise annonce acquérir 17% de la société Robertet, pour un montant d'environ 274 millions d'euros. Une opération lui donne 9% de droits de vote.

En mars 2020, Firmenich annonce l'acquisition de DRT, entreprise landaise dédiée aux dérivés de la résine du pin, pour 1,7 milliard d'euros[12].

Activité
Site de La Plaine à Genève

Toujours en mains familiales, Firmenich s'est acquis une réputation mondiale dans son domaine et dispose de 22 usines, d'une cinquantaine de sociétés et de 23 filiales réparties sur tous les continents[3]. Elle emploie en 2005 quelque 4760 personnes, dont environ 1400 en Suisse. Le chiffre d'affaires atteint alors 2,035 milliards de francs suisses. Il est de 2,95 milliards de francs suisses à la clôture de l'exercice 2013/2014[13].

À l'origine dédié à la production et à la synthèse de parfums, fournisseur des grands noms de la parfumerie tels Jacques Guerlain, François Coty ou Ernest Daltroff, Firmenich s'engage dans la fabrication d'arômes synthétiques en créant un substitut de framboise en 1938, suivi par des substituts de citron et de fraise[5]. De multiples saveurs suivent alors que l'arôme de synthèse est de plus en plus demandé par l'industrie agro-alimentaire.

Depuis lors, Firmenich est devenu un leader du marché mondial de la parfumerie et des arômes juste derrière Givaudan, une autre entreprise genevoise cotée au SMI. L'entreprise a également créé en 2001 un site internet sur les parfums, Osmoz, revendu en 2015[14],[15].

En 2021 le groupe détient 22 usines et sa production serait utilisée par 4 milliards de personnes chaque jour[16].

Noms successifs

Dirigeants

Patrick Firmenich, arrière-arrière-petit-fils de Charles, a été PDG de l'entreprise entre le 1er juillet 2002 et octobre 2014. Il succédait ainsi à son oncle Pierre-Yves Firmenich (1989-2002) et à son père Fred-Henri Firmenich (1973-1989). C'est la 4e génération aux commandes de la société qui s'est ouverte de longue date à des concours extérieurs en Suisse et à l'étranger. Gilbert Ghostine a succédé le 1er octobre 2014 à Patrick Firmenich, qui a pris les fonctions de vice-président du conseil d'administration[17] et celles de président en 2016[1].

En février 2018, le conseil d'administration est composé de : Michel Firmenich, Richard Ridinger, Antoine Firmenich, Barbara Kux (Vice-Présidente), Patrick Firmenich (Président), Karen Jones, Ajai Puri, Pierre Bouchut et André Pometta[18]. Gilbert Ghostine est le CEO du groupe depuis octobre 2014[19].

Bibliographie
  • R. Wuillemin, Gérald Poussin (illustrateur), Macé (illustrateur) et Tschopp (illustrateur), Hier, aujourd'hui, demain : un siècle pour vos sens : 1895-1995 (Firmenich), Genève, Publipartner, , 61 p.
    Existe aussi en anglais sous le titre Yesterday, today, tomorrow : a century for the senses : 1895-1995

Références
  1. « Firmenich a un nouveau président », sur 20min.ch, .
  2. « FIRMENICH », sur http://www.fragrancefoundation.fr.
  3. Jean de Senarclens, « Firmenich », sur HLS-DHS-DSS.CH (consulté le )
  4. Christophe Chazalon, « Genève - l'industrie », sur encycloge.org (consulté le )
  5. « Un siècle d'industrie des parfums et des arômes Firmenich SA (1895-1995) », Chimia,‎ (lire en ligne)
  6. (en-GB) « Firmenich sets up China jv to make essential oils », ICIS,‎ (lire en ligne, consulté le )
  7. « Firmenich acquiert l'américain Agilex Fragrances », sur http://www.bilan.ch,
  8. (en) « Firmenich completes acquisition of Agilex fragrances », sur http://www.firmenich.com,
  9. (en) « Le groupe Firmenich affiche des résultats en hausse », sur http://www.firmenich.com, .
  10. « Firmenich acquiert le parfumeur Flavourome pour étendre sa présence en Afrique », sur https://www.romandie.com, .
  11. « Firmenich étend ses capacités de production d'arômes en capsules à Sao Paulo », sur www.romandie.com (consulté le )
  12. Anne Drif, « Chimie verte : la pépite des Landes DRT passe sous pavillon suisse », sur Les Echos,
  13. « Le groupe Firmenich affiche des résultats en hausse », sur https://www.tdg.ch, (consulté le ).
  14. (en) Pete Born, « Fragrance Turn On: Perfumers Plug In, Go Online », Women's Wear Daily,‎ .
  15. « Cession d'Osmoz à Adveris », sur Crescendo Fiance.
  16. « Firmenich, ce géant suisse inconnu qui parfume le monde », sur Les Echos, (consulté le )
  17. « Firmenich: nouveau CEO dès début octobre pour succéder à Patrick Firmenich », sur http://www.romandie.com, (consulté le ).
  18. « Leading fragrance & flavor company, founded in Geneva, 1895 », sur Firmenich (consulté le ).
  19. https://www.romandie.com/news/Firmenich-nouveau-CEO-des-debut-octobre-pour/509032.rom

Voir aussi

Article connexe

Liens externes
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