Fernand Courby

Fernand Henri Fabien Courby, né le à Bourg-lès-Valence et mort le à Lyon[1], est un archéologue et helléniste français spécialiste de la Grèce antique, membre de l'École française d'Athènes (promotion 1905), professeur à la Faculté des lettres de l'université de Lyon.

Fernand Courby
Archéologue

Fernand Courby vers 1910
Présentation
Naissance
Bourg-lès-Valence
Décès
Lyon
Nationalité France

Biographie

Né dans une famille modeste de Valence où son père dirige un atelier de mécanique, Fernand Courby éprouve dès l'enfance le goût de traduire par le dessin l'expression de sa pensée. Brillant élève au lycée de Valence, puis boursier de licence et d'agrégation à la Faculté des lettres de Lyon, il est formé par l'enseignement de Henri Lechat, Maurice Holleaux et Philippe-Ernest Legrand, et nommé membre de l'École française d'Athènes en 1905.

Après un séjour à l'Académie de France à Rome (Villa Médicis), il rejoint les grands chantiers archéologiques de Délos et de Delphes sous la conduite de Maurice Holleaux. Archéologue doublé d'un dessinateur et très expert en architecture, il réalise le type alors très rare de l'archéologue-architecte qui manquait à l'École d'Athènes, et contribue à un changement capital des méthodes françaises en archéologie[2].

À Délos, il s'intéresse dès 1906 à la proto-histoire du sanctuaire, exhume le Portique d'Antigone avec l'une des tombes des Vierges hyperboréennes (la Théké), et découvre les vestiges d'une Délos minoenne et mycénienne sous le sanctuaire d'Apollon et d'Artémis[3],[4]. Avec Charles Picard, il prépare par une mission à Stratos (Acarnania) la mise en valeur des fouilles de la cité et du temple de Zeus[5]. À Delphes, ses études sur la tholos du Trésor de Sicycone [6], le fronton oriental du temple archaïque [7], sur le monument voisin de l'opisthodome[8], et surtout la terrasse du temple [9],[10], ont renouvelé la connaissance des monuments delphiques.

Mobilisé en 1914 et affecté en 1915 au 176e régiment d'infanterie, c'est sous l'uniforme d'adjudant (et sous les balles turques) qu'il participe au développement des fouilles de Macédoine, et en particulier de la nécropole d'Éléonte, en Thrace, mise au jour à l'occasion de travaux de retranchement dans les Dardanelles au début de [11]. Il cumule ces activités archéologiques avec la fonction d'officier-interprète au 2e bureau de l'État-major des Armées d'Orient à Salonique. Son rôle dans l'élaboration de l'offensive victorieuse qui contraignit la Bulgarie à demander l'armistice le lui vaut la Médaille du Mérite Militaire grecque et la Croix de Guerre avec citation à l'ordre de l'armée d'Orient [12],[13].

Dès 1919, reprenant la publication des monuments de la terrasse du temple d'Apollon à Delphes interrompue par la guerre, il entreprend une étude exhaustive de l'autel d'Apollon Pythien[14],[15].

C'est à Délos que Fernand Courby avait abordé son étude sur Les vases grecs à reliefs (de la préhistoire à l'époque romaine), dont il fit le sujet de sa thèse de doctorat parue en 1922. Cet ouvrage de référence sur la céramique grecque antique lui vaut la médaille de l'Institut de France en 1926 [16],[17].

Nommé professeur de philologie et épigraphie grecque à l'Université de Lyon en 1922, Fernand Courby fonde en 1923 l' Institut d'épigraphie grecque, qui prit en 1961 le nom d' Institut Fernand Courby (laboratoire du CNRS depuis 1967, devenu HiSoMA UMR 5189) [18].

En 1931, Fernand Courby publie son dernier ouvrage sur Délos, Les temples d'Apollon [19]. Opéré trop tard d'une mastoïdite, il meurt d'une méningite le , à 54 ans.

Au moment de sa mort, il préparait une étude sur la maison grecque, pour la collection La vie publique et privée des anciens Grecs (Collection Guillaume Budé). Il avait été deux fois titulaire de la grande médaille d'argent de la Société centrale des architectes français.

Demeuré veuf en 1914 avec deux petites filles, Anne (née en 1912) et Irène (née en 1914), Fernand Courby s'était remarié en 1922 avec la fille de l'helléniste Fernand Allègre, dont il eut une fille, Françoise (née en 1924).

Références
  1. « Fernand Courby (1878-1932) - Auteur - Ressources de la Bibliothèque nationale de France », sur data.bnf.fr (consulté le )
  2. Hellmann, Marie-Christine. Les architectes de l'École française d'Athènes. In Bulletin de correspondance hellénique, Volume 120, livraison 1 (1996), p. 191-222.
  3. Courby, Fernand. Le Portique d'Antigone ou du Nord-Est et les constructions voisines. Exploration archéologique de Délos, Fascicule V, París : Fontemoing (1912) (prix Zographos de l'Association des études grecques).
  4. Courby, Fernand. Notes topographiques et chronologiques sur le sanctuaired'Apollon délien. In Bulletin de correspondance hellénique Volume 45 (1921), p. 174-241.
  5. Courby, Fernand. Recherches archéologiques à Stratos d'Acarnanie. De Boccard (1924). (avec Charles Picard).
  6. Courby, Fernand. La tholos du trésor de Sicyone à Delphes. In Bulletin de correspondance hellénique, Volume 35 (1911), p. 132-148.
  7. Courby, Fernand. Le fronton oriental du temple archaïque d'Apollon à Delphes. In Bulletin de correspondance hellénique, Volume 38 (1914), p. 327-350.
  8. Courby Fernand. Monument étolien de la place de l'opisthodome à Delphes. In Bulletin de correspondance hellénique, Volume 50 (1926), p. 107-123 (avec P. de La Coste-Messelière).
  9. Courby, Fernand. Fouilles de Delphes, Architecture et topographie : la terrasse du Temple d'Apollon, Fascicule I, EFA (1915).
  10. Courby, Fernand. Fouilles de Delphes, La Terrasse du Temple, Fascicule II, EFA (1921)
  11. Courby, Fernand. Corps expéditionnaire d'Orient. Fouilles archéologiques sur l'emplacement de la nécropole d'Éléonte de Thrace. In Bulletin de correspondance hellénique Volume 39 (1915), p. 135-240 (avec Édouard Dhorme et Joseph Chamonard.)
  12. Picard, Charles. L'École française d'Athènes de 1914 à 1919. In Bulletin de correspondance hellénique, Volume 44 (1920), p. 23-25.
  13. Matthieu, René-Hubert. Des hellénistes en guerre, Le parcours atypique des membres de l'École française d'Athènes durant la Première Guerre mondiale. In Revue historique des armées, 261 (2010), p. 88-105.
  14. Courby, Fernand. Fouilles de Delphes, La Terrasse du Temple, Fascicule III, EFA (1927).
  15. Stikas, Eustase. 1979. La restauration de l'autel d'Apollon à Delphes. In Bulletin de correspondance hellénique103, p. 479-500.
  16. Courby, Fernand. Vases à reliefs appliqués du musée de Délos. In Bulletin de correspondance hellénique, Volume 37 (1913), p. 418-442.
  17. Courby, Fernand. Les vases grecs à reliefs. Bibliothèque des Écoles françaises d'Athènes et de Rome, fascicule 125, 598 p., Paris, De Boccard (1922).
  18. Yon, Marguerite, « L'Institut Courby et la mission de Salamine », MOM Éditions, Persée - Portail des revues scientifiques en SHS, vol. 5, no 1,‎ , p. 91–100 (lire en ligne , consulté le ).
  19. Courby, Fernand. Exploration Archéologique de Délos XII: Les temples d'Apollon. Paris: De Boccard (1931) (prix Ambalietos de l'Académie des Inscriptions et Belles-lettres).

Liens externes
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