Famille Taunay

La famille Taunay est une famille française d'artistes, orfèvres, peintres et sculpteurs, qui s'installa au Brésil dans la première moitié du XIX^e siècle, donnant des écrivains et hommes politiques.

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Antoine Salomon Taunay était un orfèvre du début du XVIII^e siècle qui créa la pourpre de Cassius pour la manufacture royale. Son fils, Pierre Henri Taunay (1728-1781), était un chimiste, peintre sur émail et pensionné par le roi à la manufacture de Sèvres. Son fils, Salomon-Nicolas-Antoine, connu sous le nom de Nicolas-Antoine, était un peintre paysagiste qui fut choisi pour illustrer les campagnes allemandes de Napoléon I^er. Son frère, Charles-Auguste Taunay, était un sculpteur qui travailla un temps lui aussi pour la manufacture de Sèvres. À la chute de l'Empire, ils préférèrent s'exiler et partirent avec la Mission artistique française au Brésil où ils contribuèrent à créer l'Académie impériale des beaux-arts. Nicolas-Antoine rentra en France en 1821. Mais ses enfants participèrent à la vie publique et intellectuelle de ce nouveau pays. Charles-Auguste, ancien de l'armée napoléonienne, géra la propriété familiale de Rio et fut l'un des premiers producteurs de café du pays. Théodore, en poste à la légation française, était en relation avec tous les Français arrivant ou commerçant avec le Brésil. Le peintre Félix-Émile Taunay fut le précepteur de dom Pedro, futur empereur du Brésil, professeur de peinture, et directeur de l'Académie impériale des Beaux-Arts. Adrien Taunay, peintre et dessinateur également, après avoir fait le tour du monde lors de l'expédition française de l'Uranie dirigée par Freycinet, participa à l'expédition Langsdorff en Amazonie et y mourut noyé. Alfredo d'Escragnolle Taunay, fils de Félix-Émile, fut un politicien brésilien et l'un des principaux écrivains du pays de la seconde moitié du XIX^e siècle. Son fils, Afonso, fut aussi un écrivain et historien connu.