Edmond Becquerel

Edmond Becquerel naît le 24 mars 1820 à Paris[1]. Il suit des études secondaires à l'institution Rouit[2]. En 1837, il obtient les baccalauréats ès lettres et ès sciences mathématiques[2]. La même année, il est admis à l'École normale supérieure[2]. En 1838, il réussit le concours d'entrée à l'École polytechnique[2]. Il abandonne alors ses études afin devenir le préparateur de son père dans la chaire de physique appliquée aux sciences naturelles[2].

Il découvre en 1839 l’effet photovoltaïque, qui correspond à l’apparition d’une tension électrique aux bornes d’un matériau semi-conducteur exposé à la lumière[3].

En 1840, il obtient le doctorat ès sciences[2].

Alexandre Edmond Becquerel occupe la chaire de physique appliquée aux Arts au Conservatoire national des arts et métiers à partir de 1852, et, à la suite de son père Antoine Becquerel, devient professeur de physique au Muséum national d'histoire naturelle.

Il s'intéresse tout d'abord à la phosphorescence et à l'étude de la spectroscopie, parvenant à obtenir grâce à la photographie une reproduction du spectre solaire.

Par la suite, ses recherches s'orientent vers le magnétisme, puis la conductibilité thermique des gaz. En 1866, il effectue les premières mesures de température à l'aide de la pile thermoélectrique.

À la suite de la création de l'École pratique des hautes études, il prend la tête du laboratoire de recherche en physique du Muséum. Son fils Henri le rejoint plus tard et oriente les travaux du laboratoire vers la physique.

Membre de La Société d'encouragement pour l'industrie nationale, succédant à Jean-Baptiste Dumas, il fut son quatrième président de 1884 à 1888.

En 1863, il est élu membre de l'Académie des sciences et membre étranger de la Royal Society en 1888.

Edmond Becquerel a collaboré à quelques ouvrages de son père (Éléments de physique terrestre et de météorologie).

Il meurt le 11 mai 1891 à Paris[1] des suites d'une pneumonie grippale[2].

• Antoine Becquerel (1788-1878), marié en 1813 avec Cécile Aimée Darlu (1794-1883)
  • Louis Alfred Becquerel (1814-1862), médecin,
  • Anne Pauline Becquerel (1816-1871)
  • Edmond Becquerel (1820-1891), marié en 1851 avec Aurélie Quénard (1829-1890),
    • Henri Becquerel (1852-1908), découvreur de la radioactivité naturelle en février 1896[4], prix Nobel de physique en 1903 avec Pierre et Marie Curie[5], marié en premières noces en 1877 avec Lucie Zoé Jamin (1857-1878), fille de Jules Jamin, et en secondes noces en 1890 avec Louise Désirée Lorieux (1864-1945), fille d'Edmond Lorieux,
      • Jean Becquerel (1878-1953), physicien, membre de l'Académie des Sciences
    • André Paul Becquerel (1856-1904), agriculteur
      • Paul Becquerel (1879-1955), physiologiste, professeur de botanique

• Mémoire sur les effets électriques produits sous l'influence des rayons solaires, 1839. (Lire en ligne)
• De la préparation et de la composition des sulfures métalliques, 1840. Thèse de chimie présentée à la faculté des sciences de Paris. 40 p. (Lire en ligne)
• Des effets chimiques et électriques produits sous l'influence de la lumière solaire, 1840. Thèse de physique présentée à la faculté des sciences de Paris. 49p. (Lire en ligne)
• Mémoire sur l'analyse de la lumière émise par les composés d'uranium phosphorescents, lu dans la séance du 5 août 1872, dans "Mémoires de l'Académie des sciences de l'Institut de France", Gauthier-Villars, Paris, 1878, tome 40, p. 1-40 (lire en ligne)

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