Edith Abbott

Edith Abbott est la fille d'Othman A. Abbott (en), un juriste et ancien lieutenant gouverneur du Nebraska, et d'Elizabeth Maletta Griffin Abbott, une des premières suffragettes américaines, elle est la sœur aînée de Grace Abbott. Les deux sœurs ont été influencées par leur mère militante pacifiste et qui leur enseigne l'importance des réformes sociales notamment pour le droit de vote des femmes et les droits civiques des femmes . En 1893, Edith achève ses études secondaires à la Brownell-Talbot School (en), une école de filles à Omaha (Nebraska). Du fait d'une crise économique, sa famille ne dispose pas des ressources nécessaires pour lui payer des études universitaires, elle commence à enseigner dans un établissement d'enseignement secondaire de Grand Island (Nebraska). Désireuse de pouvoir poursuivre des études supérieures, Edith suit des cours par correspondance et assiste à des cours d'été jusqu'à ce qu'elle puisse s'inscrire et être acceptée à l'Université du Nebraska à Lincoln où elle obtient le Bachelor of Arts (licence) en 1901. Après deux années supplémentaires en tant que professeure, elle continue sa formation en économie à l'université de Chicago. Elle se fait remarquer par le corps professoral, notamment par Thorstein Veblen tant et si bien qu'il lui font obtenir une bourse d'étude pour qu'elle puisse poursuivre ses études doctorales. Elle obtient son doctorat en 1905 avec la mention honorable et les félicitations du Jury. En 1906, elle bénéficie d'bourse Carnegie qui lui permet de poursuivre ses études en Angleterre, à l'Université Collège de Londres et à la London School of Economics. C'est là-bas qu'elle est influencée par les idées des socialistes réformistes Sydney Webb et Béatrice Webb, membres de la Fabian Society, qui défendent des approches novatrices pour la lutte contre la pauvreté. L'année d'après, Edith retourne aux Etats-Unis pour enseigner au Welleslay College, dans le Massachusetts, pendant un an. Elle décide par la suite de déménager à Chicago et de rejoindre sa sœur, Grace Abbott, à la Hull House, un centre d’œuvres sociales cofondé en 1889 à Chicago (Illinois) par Jane Addams . Les deux sœurs y militent pour le suffrage féminin, le logement des plus démunis et une législation progressiste en faveur de la protection des immigrés, des travailleuses et des enfants[1]^,[2]^,[3].

Edith Abbott a été une pionnière du travail social. Elle a milité activement en faveur des réformes sociales, considérant l'humanitarisme comme un pilier l'éducation[4]. Elle a été l'assistante de Sophonisba Breckinridge puis directrice du département de recherche sociale de la Chicago School of Civics and Philantropy. En 1920, les deux femmes ont géré le transfert de l'école à l'université de Chicago qui est devenue la première université offrant un diplôme en travail social. Bien qu'elle ait rencontré des oppositions dans son travail relatif aux réformes sociales au sein de l'établissement, Edith a finalement été élue doyenne en 1924[5] (rôle qu'elle a tenu jusqu'en 1942) ce qui en a fait la première femme doyenne aux États-Unis. Elle a continué à enseigner jusqu'à sa retraite en 1953 et a été l'éditrice du Social Service Review, un journal qu'elle a cofondé avec Breckinridge en 1927.

Edith Abbott a été une auteure prolifique qui a écrit plus de 100 publications sur un large éventail de sujets lui valant le surnom de "statisticienne passionnée". Elle considérait ses travaux comme une combinaison entre études classiques et travail humanitaire. Parmi ces derniers, Edith a contribué à l'étude de la délinquance juvénile. Par ailleurs, elle a produit des études sur les femmes dans l'industrie et les problèmes dans les systèmes pénaux. En tant qu'économiste, elle a poursuivi la mise en œuvre du travail sociologique dans les études supérieures en économie.

Edith a passé les dernières années de sa vie avec son frère Arthur dans leur maison familiale à Grand Island.

Edith Abbott est inhumée au cimetière de Grand Island aux côtés de ses parents et de sa fratrie[6].

• (en-US) Women in Industry: A Study in American Economic History, Andesite Press, 1910, rééd. 20 août 2017, 440 p. (ISBN 978-1375711814, lire en ligne),
• (en-US) Co-écrit avec Sophonisba Preston Breckinridge, The Delinquent Child and the Home, Survey Associates, inc, juin 1912, rééd. 1916, 21 mai 2016, 376 p. (ISBN 978-1358343025, lire en ligne),
• (en-US) The One Hundred and One County Jails of Illinois and Why They Ought to be Abolished, Wentworth Press, 1916, rééd. 10 mars 2019, 36 p. (ISBN 978-0526547098, lire en ligne),
• (en-US) Truancy and Non-Attendance in the Chicago Schools, Wentworth Press, 1917, rééd. 1 mars 2019, 504 p. (ISBN 978-0526440108, lire en ligne),
• (en-US) Democracy and social progress in England, University of Chicago Press, octobre 1918, rééd. 28 octobre 2018, 18 p. (ISBN 978-1334457951, lire en ligne),
• (en-US) The Administration of the Aid-To-Mothers Law in Illinois, Governement Printed Office, 1921, rééd. 1 mai 2018, 186 p. (ISBN 978-0243332205, lire en ligne)
• (en-US) The Family and social service in the 1920's; two documents, Arno Press, 1921, rééd. 1928, 1972, 408 p. (ISBN 978-0405038853, lire en ligne),
• (en-US) The Tenements Of Chicago, 1908 1935, University of Chicago, 1936, rééd. 1970, 505 p. (ISBN 978-0405024313),

• (en-US) « Crime and the War », Journal of the American Institute of Criminal Law and Criminology, Vol. 9, No. 1,‎ mai 1918, p. 32-45 (14 pages) (lire en ligne),
• (en-US) « Is There a Legal Right to Relief », Social Service Review, Vol. 12, No. 2,‎ juin 1938, p. 260-275 (16 pages) (lire en ligne),
• (en-US) « The Hull House of Jane Addams », Social Service Review, Vol. 26, No. 3,‎ septembre 1952, p. 334-338 (5 pages) (lire en ligne),

• (en-US) American National Biography, volume 1, Oxford University Press, USA, 1990, 912 p. (ISBN 0195206355, lire en ligne), p. 19-21,
• (en-US) The Oxford Companion to Women's Writing in the United States, Oxford University Press, USA, 5 janvier 1995, 1064 p. (ISBN 978-0195066081, lire en ligne), p. 3,
• (en-US) Women in World History : a Biographical Encyclopedia, volume 1, Yorkin Publications, 8 octobre 1999, 850 p. (ISBN 9780787637361, lire en ligne), p. 17-18,

• (en-US) Lela B. Costin, Two Sisters for Social Justice: A Biography of Grace and Edith Abbott, University of Illinois Press, 1 décembre 1983, rééd. 30 juillet 2003, 344 p. (ISBN 978-0252071553),

• (en-US) « In Memoriam: Edith Abbott, 1876-1957 », Social Service Review, Vol. 31, No. 3,‎ septembre 1957, p. 335 (1 page) (lire en ligne),
• (en-US) Rachel Marks, « The Published Writings of Edith Abbott: A Bibliography », Social Service Review, Vol. 32, No. 1,‎ mars 1958, p. 51-56 (6 pages) (lire en ligne),
• (en-US) Elizabeth Wisner, « Edith Abbott's Contributions to Social Work Education », Social Service Review, Vol. 32, No. 1,‎ mars 1958, p. 1-10 (11 pages) (lire en ligne),
• (en-US) Eleanor K. Taylor, « The Edith Abbott I Knew », Journal of the Illinois State Historical Society (1908-1984), Vol. 70, No. 3,‎ août 1977, p. 178-184 (7 pages) (lire en ligne),
• (en-US) Lela B. Costin, « Edith Abbott and the Chicago Influence on Social Work Education », Social Service Review, Vol. 57, No. 1,‎ mars 1983, p. 94-111 (18 pages) (lire en ligne),
• (en-US) Sandra M. Stehno, « Public Responsibility for Dependent Black Children: The Advocacy of Edith Abbott and Sophonisba Breckinridge », Social Service Review, Vol. 62, No. 3,‎ septembre 1988, p. 485-503 (19 pages) (lire en ligne)