Didier François

Après une scolarité passée pour l'essentiel en Afrique[1], il étudie la Philosophie et l'Histoire puis la Géopolitique et les Affaires stratégiques à l'université Paris 1 Panthéon-Sorbonne. Il est lauréat du Memorial Fellowship du German Marshall Fund of the United States et auditeur de la 62^e session nationale de l'Institut des hautes études de Défense nationale[2].

Actif au sein de la Ligue communiste révolutionnaire dans les années 1970[3], puis dans le syndicalisme étudiant, au Bureau national de l'UNEF-ID, dans les années 1980. Il est membre fondateur de SOS Racisme[4], en 1984, aux côtés de Julien Dray et de Harlem Désir[5]. On lui attribue la création du slogan de l'organisation, « Touche pas à mon pote » [6].

Il commence le journalisme au Matin de Paris le 1^er septembre 1985[7]. Il couvre l'actualité internationale et se spécialise dans le traitement des conflits armés[8] en Afrique, en Amérique centrale, au Proche Orient. Lorsque le titre cesse de paraître, il rejoint l'Agence centrale de presse (ACP) comme Grand reporter, suivant notamment la guerre en Afghanistan ou entre l'Iran et l'Irak[9].

En juin 1989, il s'installe comme correspondant en Afrique du Sud, où il couvre la chute de l'apartheid pour Libération[10]. En juillet 1991, il rejoint le bureau parisien du quotidien en tant que reporter de guerre. Envoyé spécial permanent en Union soviétique lors du putsch d'août 1991, puis en Bosnie en juillet 1992, il suivra au jour le jour l'effondrement de l'empire soviétique et l'éclatement des Balkans. Correspondant à Moscou à partir d’octobre 1994, il couvrira la première guerre de Tchétchénie[11]. Puis sera successivement envoyé spécial permanent au Kosovo en 1999[12], à Gaza en 2000[13], en Afghanistan à partir de septembre 2001[14] et en Irak à partir de janvier 2003[15]. Nommé correspondant à Jérusalem à l'été 2005[16], il couvre la guerre au Liban[17] avant d'être blessé par balle à Gaza le 17 décembre 2006[18].

À l'issue de sa convalescence, le 1^er avril 2007, Didier François rejoint la radio Europe 1 comme Grand reporter. Il couvre pour la station l'actualité internationale, notamment le printemps arabe, ainsi que les questions de Défense et de terrorisme. Il accompagne notamment les forces françaises en opérations extérieures en Afghanistan[19], au Mali[20] ou en Irak, pour Europe 1 [21] et pour Paris Match[22].

Le 6 juin 2013, il est enlevé par l'organisation État islamique en Irak et au Levant[23] au nord d'Alep, où il enquêtait sur l'utilisation d'armes chimiques par le régime syrien[24]. Il est libéré le 19 avril 2014 en même temps que son camarade de détention, le photographe Édouard Elias[25], et de deux autres collègues français également pris en otage dans la région[26]. Depuis sa libération, Didier François a repris ses activités de Grand reporter à la radio Europe 1[27].

• Membre du jury du prix Bayeux-Calvados des correspondants de guerre[28].
• Membre du jury du prix littéraire de l'Armée de terre - Erwan Bergot[29].

• Libération
• Europe 1

• (en) ISIS captors cared little about religion, says former hostage CNN, Christiane Amanpour, exclusive interview, February 4, 2015
• (en) Former ISIS Hostage Clarifies That Captors Did Have Quran SLATE, February 4, 2015
• (en) James Foley beheading: Fellow hostages say kidnapped journalist 'never gave in' to brutal Islamic State militants ABC Australia, August 21, 2014
• Hommage à James Foley Prix Bayeux-Calvados des correspondants de guerre 2014
• Didier François, retour d'Afghanistan Reporter-Connexion, 30 janvier 2011
• Ex-otage Didier François à Villacoublay: "Çà a été long, mais on n'a jamais douté" BFMTV, 20 avril 2014
• Témoignage de Didier François sur sa détention Europe 1, 20 avril 2014
• Didier François et Édouard Élias de retour à Europe 1, Europe 1, 21 avril 2014
• Didier François, ex-otage : "C'était un vrai trou noir", MYTF1News, 21 avril 2014

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