David Grenfell

David Rhys Grenfell, CBE, PC ( - ), parfois connu sous le nom de Dai Grenfell, est un membre gallois du Parlement du Royaume-Uni. Il a représenté la circonscription électorale de Gower pour le parti travailliste de 1922 à 1959.

Jeunesse

David Grenfell est né le 16 juin 1881 à Penyrheol, Gorseinon, Swansea, l'un des dix enfants de William Grenfell (originaire de Blaenavon, Monmouthshire ) et de son épouse, Alice ou Ann, fille de William Hopkins (d'Aberavon).

Il fit ses études à l'école primaire de Penyrheol Board jusqu'en 1893, année où, à l'âge de 12 ans, il fut contraint de commencer à travailler comme mineur de charbon [1]. Pendant qu'il travaillait, il a suivi des cours du soir pour étudier les mines, la géologie et les mathématiques. En 1903, il se rendit en Nouvelle-Écosse, où il travailla avec des personnes de différentes nationalités, ce qui l'aida à développer son amour des langues. Au Canada, il a obtenu son certificat de sous-dirigeant. et en 1905, il rentre en Grande-Bretagne, où il obtient les qualifications de gestionnaire de première classe. Grenfell donna lui-même plusieurs cours du soir de 1907 à 1911 et fut nommé agent des mineurs en 1916 pour la région de l'ouest de la région du pays de Galles du Sud, au sein de la Fédération des mines de charbon, à la mort de son prédécesseur, William Morgan [2].

Carrière politique

Grenfell continua à travailler sous terre jusqu'en 1916, date à laquelle il fut nommé agent des mineurs pour la région occidentale du sud du pays de Galles. Il est devenu actif dans le parti travailliste local en 1916 et en 1920, il fut désigné candidat pour la circonscription de Gower. Il a été élu député (MP) dans une élection partielle en 1922, et a occupé le siège jusqu'en 1959 [2]. Il a été nommé commandant de l'ordre de l'Empire britannique (CBE) en 1935.

DR, comme il était appelé, était membre de la commission parlementaire spéciale sur les paris, membre de la commission d'administration parlementaire et a siégé à la Commission des forêts et à la Commission royale d'enquête sur la sécurité dans les mines en 1936. Il devint président du parti parlementaire franco-britannique, pour lequel il fut par la suite fait chevalier de la Légion d'honneur. Grenfell a fermement condamné la signature du pacte Molotov-Ribbentrop [3].

Il a présidé le parti travailliste parlementaire gallois et, pendant la Seconde Guerre mondiale, il a exercé les fonctions de secrétaire aux mines auprès de la Commission du Commerce (1940-1945) au sein du gouvernement de coalition de Winston Churchill, où il plaide pour la nationalisation de l’industrie charbonnière, et réitère l’appel dans son livre de 1947, Coal [4].

De 1948 à 1951, il fut président du conseil du tourisme gallois, obtenant que la Péninsule de Gower soit la première région de Grande-Bretagne à être désignée zone de beauté naturelle exceptionnelle. En 1951, Grenfell est admis au Conseil privé. En 1953, il devint le premier homme politique travailliste à détenir le titre de doyen de la Chambre des communes, bien que Churchill soit entré au Parlement avant lui, car Churchill avait connu une interruption de mandat entre 1922 et 1924 .

Il a exercé des fonctions dans de nombreux organismes locaux et a été nommé membre honoraire des Freemans de Swansea pour sa contribution au service public. Un buste de lui se trouve maintenant dans le Swansea Guildhall. Il a été remplacé comme député de Gower par son ancien agent, le conseiller de comté Ifor Davies de Gowerton, qui a occupé le siège de Gower jusqu'à sa mort en 1982. Son frère, William John Grenfell, a été pendant plusieurs années membre du conseil du district urbain de Llwchwr, représentant le quartier de Pontybrenin [2].

Vie privée

En décembre 1905, il épousa Beatrice May Morgan, fille de John et Emma Morgan de Mountain Cottage, Brynteg, Gorseinon. Ils ont eu une fille, Eileen [2].

Il résidait à Ardwyn, Carnglas Road, Sketty, Swansea. Il est mort le 20 novembre 1968 à l'âge de 87 ans et est enterré au cimetière Brynteg à Gorseinon. Son épouse, Béatrice, qui était magistrat de comté, est décédée en 1976, suivie de leur fille Eileen (1907-1992).

Références
  1. Swansea University, David Rhys Grenfell collection. Archives Wales.
  2. Profile, yba.llgc.org.uk; accessed 10 May 2014.
  3. Wacław Jędrzejewicz, Poland in the British Parliament, 1939-1945. Vol. 1, British guarantees to Poland to the Atlantic charter (March 1939-August 1941). (p. 302)
  4. (en) John Davies et Jenkins, Nigel, The Welsh Academy Encyclopaedia of Wales, Cardiff, University of Wales Press, , 1059 p. (ISBN 978-0-7083-1953-6), p. 334

Liens externes
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