Culture de Tsaroubintsy

La culture de Tsaroubintsy était composite, influencée tout à la fois par les colons germano-celtes de la civilisation de La Tène[2] (Bastarnae et Skires notamment) et des nomades des steppes (Scythes et Sarmates). L'influence des peuples des steppes est particulièrement manifeste dans le domaine de la céramique, de l’armement, des ustensiles domestiques et des effets personnels. Au III^e siècle, cette culture fut balayée par les Goths et supplantée par la culture de Tcherniakov[3].

Le nombre de faucilles mises au jour montre que les hommes de Tsaroubintsy étaient principalement des agriculteurs. Pobol estime que la région a connu à ce moment la transition entre la culture sur brûlis et la rotation des cultures. Par ailleurs, les hommes de Tsaroubintsy pratiquaient l'élevage : on a retrouvé des ossements d'ovins, de bovins, de chevaux et de porcs. Certains vestiges indiquent qu'ils pratiquaient le trafic de fourrures avec des cités grecques du Pont-Euxin.

Quelques villages sont entourés d'un fossé et de levées en terre, sans doute pour se défendre d'attaques des tribus venues de la steppe[4]. Les maisons sont tantôt de plain-pied, tantôt semi-enterrés ; des poteaux supportent les cloisons, le centre est occupé par le foyer, et de grands puits coniques sont creusés à proximité.

Les habitants pratiquaient la crémation. Les cendres étaient soient déposées dans une grande urne funéraire faite à la main, soit jetées dans un grand puits et entourées de nourriture et de bijoux : bracelets spiraux et fibules du type de La Tène (moyen et tardif).

La désintégration de la culture de Tsaroubintsy semble due à un courant d’émigration dans plusieurs directions, car on observe que la densité des villages au centre de la région décroît, tandis que des colonies du Tsaroubintsy tardif se forment le long de deux grands axes : l’influence de la culture de Tsaroubintsy est manifeste dans l'est des Carpates et en Podolie, et, à un moindre degré, vers le nord dans les forêts. Ce courant migratoire est provoqué par l'aridité croissante du climat, qui pousse la population à quitter ses collines fortifiées pour rejoindre les grandes vallées fluviales plus au sud. Ce mouvement vers le sud a mis les hommes de Tsaroubintsy au contact des groupes sarmates (du bassin du Don) migrant vers l'ouest et des peuplades Thraco-celtiques. Dès le III^e siècle, le berceau originel de la civilisation de Tsaroubintsy était ré-occupé dans sa partie centrale par la culture de Kiev, et à l'ouest (Ruthénie, Pologne) par les peuples de la culture de Wielbark.