Courlay

Le climat qui caractérise la commune est qualifié, en 2010, de « climat océanique altéré », selon la typologie des climats de la France qui compte alors huit grands types de climats en métropole[1]. En 2020, la commune ressort du même type de climat dans la classification établie par Météo-France, qui ne compte désormais, en première approche, que cinq grands types de climats en métropole. Il s’agit d’une zone de transition entre le climat océanique, le climat de montagne et le climat semi-continental. Les écarts de température entre hiver et été augmentent avec l'éloignement de la mer. La pluviométrie est plus faible qu'en bord de mer, sauf aux abords des reliefs[2].

Les paramètres climatiques qui ont permis d’établir la typologie de 2010 comportent six variables pour les températures et huit pour les précipitations, dont les valeurs correspondent aux données mensuelles sur la normale 1971-2000[3]. Les sept principales variables caractérisant la commune sont présentées dans l'encadré ci-après.

Avec le changement climatique, ces variables ont évolué. Une étude réalisée en 2014 par la Direction générale de l'Énergie et du Climat[5] complétée par des études régionales[6] prévoit en effet que la température moyenne devrait croître et la pluviométrie moyenne baisser, avec toutefois de fortes variations régionales. Ces changements peuvent être constatés sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, « Bressuire », sur la commune de Bressuire, mise en service en 1990[7] et qui se trouve à 9 km à vol d'oiseau[8]^,[Note 3], où la température moyenne annuelle est de 11,9 °C et la hauteur de précipitations de 860,8 mm pour la période 1981-2010[9]. Sur la station météorologique historique la plus proche[Note 4], « Niort », sur la commune de Niort, mise en service en 1958 et à 51 km[10], la température moyenne annuelle évolue de 12,5 °C pour la période 1971-2000[11] à 12,5 °C pour 1981-2010[12], puis à 12,8 °C pour 1991-2020[13].

Courlay est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 5]^,[14]^,[15]^,[16].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Bressuire, dont elle est une commune de la couronne[Note 6]. Cette aire, qui regroupe 19 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[17]^,[18].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (93,9 % en 2018), néanmoins en diminution par rapport à 1990 (95,5 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : zones agricoles hétérogènes (42,8 %), prairies (31,2 %), terres arables (19,9 %), zones urbanisées (6,1 %)[19].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

Dans son palmarès 2020, le Conseil national de villes et villages fleuris a attribué une fleur à la commune[22].

À partir du XXI^e siècle, les recensements réels des communes de moins de 10 000 habitants ont lieu tous les cinq ans. Pour Courlay, cela correspond à 2004, 2009, 2014[23], etc. Les autres dates de « recensements » (2006, etc.) sont des estimations légales.

Histogramme de l'évolution démographique

De nombreuses festivités animent la commune de Courlay.

• Le cabaret, organisé par l'école Saint Rémi depuis 1999, donne 8 séances en février/mars à la Salle des Fêtes, un an sur deux. En 2018, l'événement a rassemblé 2 200 spectateurs.
• L'association Germival présente un concert chaque année, en juin. Il a attiré environ 1 800 spectateurs en 2018.
• Le gala de danse, préparé par l'Atelier chorégraphique de la commune, organise chaque années 3 séances, en juin.
• Le Courliton, organisé par l'AREC, est une épreuve sportive atypique qui a lieu à Courlay chaque année, à la fin du mois de juin. Chaque équipe est constitué d'un coureur à pied, d'un VTTiste et d'un cavalier. En 2019, 25 équipes étaient au départ. Par le passé, l'événement a déjà réuni jusqu'à une soixantaine d'équipes.
  

  Le théâtre, par les Tréteaux Courlitais
• Le théâtre, avec l'association Les Tréteaux Courlitais, donne chaque année 7 représentations en novembre/décembre, auxquelles s'ajoutent parfois quelques séances données ailleurs : Bressuire, Bretignolles, Moncoutant, Breuil-Chaussée.... Près de 1 100 spectateurs ont assisté aux séances théâtrales, en 2019. La troupe a été créée en 1946.
• La traditionnelle Corrida de Courlay a lieu chaque année, quelques jours avant Noël. Cette course à pied prend à chaque fois une ampleur exceptionnelle, avec notamment un record de 1 063 coureurs en 2017.

• La Tour Nivelle - Reconstitution d'une ancienne école sous forme d'un musée.
• Sèvre Autruche - Ferme d'autruches et labyrinthe.
• Le logis de l'Audouinière
• L'église Saint Rémy
• La chapelle du quartier de la Plainelière (voir Petite Église des Deux-Sèvres pour plus de détails)
• La chapelle de la Salette & le calvaire reconstituant la grotte de Lourdes, dans le quartier Saint-Eloi
• La Tour de la Grange, quartier Saint-Eloi : elle fut sous la propriété du Seigneur Arthus de Liniers, écuyer en 1605
• Les souterrains annulaires présents notamment à la Combe et près de la Plainelière

• François-Joseph Texier, célèbre pour être resté fidèle à sa foi malgré le martyre dont il a été victime à Courlay, lors des guerres de Vendée, en 1793
• Ernest Pérochon (1885-1942), instituteur et écrivain, prix Goncourt 1920
• Robert Bobin (1920-1994), natif de Courlay, recordman de France du triple-saut, puis directeur technique national de l’athlétisme français des années 1960 et 1970

• Liste des communes des Deux-Sèvres
• Anciennes communes des Deux-Sèvres
• Petite Église des Deux-Sèvres
• Bressuire

• Site de la mairie
• Courlay sur le site de l'Institut géographique national

• Notes

• Cartes

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