Coupe Davis 2013

Canada-Espagne au 1^er tour.

Le 1^er tour de l'édition 2013 de la Coupe Davis se tient du 1^er au 3 mars. Dans la première rencontre l'Espagne, trois fois vainqueur et une fois finaliste sur les cinq dernières éditions, doit compter sans ses quatre meilleurs joueurs en simple David Ferrer, Rafael Nadal, Nicolás Almagro et Fernando Verdasco, respectivement 4^e, 5^e, 12^e et 24^e au classement ATP. En leur absence, la logique est respectée et Milos Raonic et Frank Dancevic, à domicile, remporte à eux-deux les trois matches nécessaires au Canada pour atteindre son premier quart de finale depuis l'instauration du Groupe Mondial en 1981[N 1]^,[1]. Les Espagnols ne parviennent qu'à gagner le double, les spécialistes Marc López et Marcel Granollers (n^o 3 et 4 de la discipline) prenant finalement le dessus sur Daniel Nestor (n^o 5) et Vasek Pospisil à l'issue d'un match tendu. Ainsi éliminés d'entrée, il devront jouer leur maintien dans le Groupe Mondial au cours d'un barrage face à l'Ukraine[2]. De leur côté les Italiens, chez eux, laissent deux victoires à Marin Čilić, 11^e mondial et leader de l'équipe croate, pour remporter collectivement les trois autres matches dont le double, et ainsi accéder au tour suivant.

Pas de surprise non plus dans le duel se nouant à Charleroi entre la Belgique et la Serbie. Même sans le n^o 9 mondial Janko Tipsarević, les Serbes peuvent encore compter sur Novak Djokovic, n^o 1 mondial et tout juste vainqueur de l'Open d'Australie pour la quatrième fois, de retour après son abandon contre Juan Martín del Potro en demi-finales de la Coupe Davis 2011[3], mais également sur Viktor Troicki, n^o 44 en simple, et Nenad Zimonjić, n^o 22 en double. En face, seul le leader David Goffin est classé dans le top 100 (n^o 51, en simple). Malgré leur résistance, les Belges s'inclinent logiquement dès samedi, et se retrouvent contraints de disputer eux aussi les barrages. C'est beaucoup plus indécis en revanche entre les États-Unis et le Brésil. Chez eux, les n^o 15 John Isner et n^o 23 Sam Querrey s'imposent sans grande difficulté face à Thomaz Bellucci et Thiago Alves, classés en dehors du top 30, mais les Brésiliens parviennent ensuite à remporter le double et le troisième simple, avec des victoires surprises de Bruno Soares et Marcelo Melo sur les frères Bryan, puis de Belluci sur Isner, les deux fois en cinq sets accrochés. C'est finalement Querrey qui qualifie les Américains, en battant Alves dans le dernier simple, en quatre manches.

En bas de tableau, la France n'a aucun mal à se défaire de la modeste Israël. À domicile, les tricolores remportent sans peine leurs cinq matches, face à une équipe qui ne compte aucun joueur dans le top 100 en simple. Le scénario est quasi identique à Buenos Aires, avec un carton plein de l'Argentine contre l'Allemagne. Si Carlos Berlocq s'impose sur le fil dans le premier match, en profitant de l'abandon de Philipp Kohlschreiber, blessé à la cuisse gauche, alors qu'il menait 5-4 dans la cinquième manche[3], c'est plus facile pour Juan Mónaco contre Florian Mayer et pour la paire Nalbandian-Zeballos face à Tobias Kamke et Christopher Kas, victorieux chaque fois en quatre sets. De son côté le Kazakhstan, à domicile, surprend l'Autriche en ne lui laissant que le point du double. La déception vient surtout du meneur Jürgen Melzer, encore top 10 deux ans avant et toujours classé parmi les cinquante meilleurs à l'ATP, qui n'arrive à prendre aucun set ni à Evgeny Korolev ni à Andrey Golubev, tous deux pourtant au-delà de la 100^e place mondiale.

Dans la dernière rencontre, la Suisse accueille la République tchèque, tenante du titre. En l'absence du n^o 2 mondial Roger Federer, c'est Stanislas Wawrinka, n^o 17 qui prend les rênes de l'équipe helvète. Il remporte son premier simple contre Lukáš Rosol mais chute au second contre Tomáš Berdych, classé 6^e à l'ATP. Il perd surtout avec Marco Chiudinelli en double, contre les deux mêmes, à l'issue d'un match homérique clos en 7 h 2 sur le score de 24-22 dans la dernière manche. Plusieurs records de la Coupe Davis sont battus à cette occasion, à commencer par ceux du match le plus long et du plus grand nombre de jeux inscrits (91)[4]. Henri Laaksonen, 276^e mondial, ayant entretemps logiquement cédé contre le leader tchèque (non sans tout de même lui avoir pris un set), les Suisses s'inclinent et laissent leurs adversaires se qualifier pour les quarts de finale.

Le premier des quarts de finale, qui ont lieu du 5 au 7 avril, voit le Canada recevoir l'Italie, toujours au Thunderbird Sports Centre de Vancouver. Milos Raonic (n^o 16 mondial) bat sans problème Fabio Fognini (n^o 31), puis venge Vasek Pospisil (140^e) en disposant d'Andreas Seppi (18^e). Il signera 60 aces tout au long de ces deux matches. Grâce à la victoire de Pospisil associé au pilier du double Daniel Nestor sur la paire Fognini-Bracciali, les Canadiens se qualifient 3-1 pour leur première demi-finale depuis un siècle.

Le Thunderbird Sports Centre, où se tient la rencontre Canada-Italie.

Les États-Unis ratent l'occasion d'un derby d'Amérique du Nord, puisqu'ils s'inclinent à domicile face à la Serbie. Novak Djokovic, en tête du classement ATP, bat d'abord sans peine le 23^e mondial John Isner, mais Sam Querrey, 20^e, redonne espoir aux siens en venant à bout de Viktor Troicki en cinq sets. La surprenante paire Ilija Bozoljac - Nenad Zimonjić crée alors l'exploit en écartant les frères Bryan 15-13 dans la dernière manche, avant que le leader serbe ne finisse le travail contre Querrey, sous anti-inflammatoires après s'être tordu la cheville droite en début de partie. Le capitaine américain Jim Courier estimera pour sa part son joueur victime d'une blessure à l'épaule droite, l'empêchant de servir aussi bien qu'il en a l'habitude[5].

En l'absence du 7^e mondial Juan Martín del Potro, la France se déplace en Argentine dans la peau de favorite. Mais si Jo-Wilfried Tsonga, n^o 8 au classement, remporte ses deux simples contre Juan Mónaco et Carlos Berlocq (n^o 19 et 71), son comparse Gilles Simon, touché au dos en raison, dira-t-il, d'une trop grande crispation, s'incline contre les deux mêmes. Le 13^e mondial était déjà là en remplacement de Richard Gasquet, 9^e, forfait à cause d'un problème à la cheville. Les Sud-Américains s'imposent finalement grâce à une victoire surprise en double, où leur paire David Nalbandian - Horacio Zeballos écarte en quatre sets le duo pourtant d'expérience Michaël Llodra - Julien Benneteau. C'est la première défaite des tricolores en Coupe Davis face à leurs rivaux argentins[6].

Dans la dernière rencontre, les vainqueurs sortants tchèques, même privés de leur pilier Tomáš Berdych, mettent fin au parcours de l'étonnante équipe kazakhe. Sans son partenaire habituel, remplacé par un Jan Hájek peu à l'aise, Radek Štěpánek laisse rapidement filer le double, mais les simples se déroulent mieux avec cette fois une belle victoire pour Hájek contre Mikhail Kukushkin, à laquelle s'en ajoutent deux de Lukáš Rosol contre Andrey Golubev et Evgeny Korolev. L'équipe du capitaine Jaroslav Navratil accède ainsi aux demi-finales pour sa quatrième fois lors des cinq dernières saisons[7].

En demi-finales, du 13 au 15 septembre, la Serbie reçoit le Canada à Belgrade, les deux équipes se présentant dans des configurations très proches de celles en quarts. Comme dans la rencontre précédente, Novak Djokovic n'a aucun mal à remporter ses deux simples, même contre le leader adverse et n^o 11 mondial Milos Raonic. Ce dernier remporte quant à lui son duel avec Janko Tipsarević, appelé en remplacement de Viktor Troicki, dans un cinq sets accroché, et de même, le choc du double vire finalement à l'avantage des canadiens Vasek Pospisil et Daniel Nestor à l'issue d'un âpre combat. Mais dans le dernier match, Pospisil, remonté au 41^e rang ATP, est encore trop juste pour empêcher Tipsarević (n^o 23) de s'imposer en trois manches, et donner aux Serbes le droit de participer à la deuxième finale de leur histoire, trois ans après leur sacre en 2010[8].

Le scénario est beaucoup plus tranquille pour la République tchèque, qui accueille l'Argentine dans l'autre demi-finale. Moins à l'aise sur dur, et privés de Juan Martín del Potro et David Nalbandian, les hommes du capitaine Martin Jaite s'inclinent dès samedi. Le vétéran tchèque Radek Štěpánek écrase d'abord Juan Mónaco, pourtant classé trente places avant lui, puis c'est au tour du leader Tomáš Berdych de faire jouer son statut en écartant Leonardo Mayer en quatre sets. Les « Stepych » expédient ensuite le double face à la paire Carlos Berlocq - Horacio Zeballos, et ainsi offrent à leur pays une deuxième finale d'affilée[9].

Le Kombank Arena où a lieu la finale.

Pour la finale, tenue du 15 au 17 novembre, la Serbie retourne au Kombank Arena où elle invite une République tchèque déjà victorieuse l'année précédente. Cette dernière doit compter sans son capitaine Jaroslav Navrátil, victime une semaine avant d'une embolie pulmonaire qui l'empêche de se rendre à Belgrade[10], et avec la présence de Novak Djokovic dans l'équipe adverse. Le n^o 1 mondial remporte sans difficulté ses deux simples contre Radek Štěpánek et Tomáš Berdych, mais les deux piliers tchèques lui rendent la pareille en infligeant la même correction à Dušan Lajović, classé en dehors du top 100 et qui n'aura pas gagné un seul match dans l'année. Janko Tipsarević et Viktor Troicki sont en effet absents, le premier en raison d'une blessure au talon et le second suspendu un an après avoir refusé un contrôle anti-dopage. C'est donc en fait le double samedi qui départage les deux nations. Ensemble, Berdych et Štěpánek (qui à 35 ans se hisse au 5^e rang mondial de la discipline) ne font qu'une bouchée d'Ilija Bozoljac et Nenad Zimonjić. La Tchéquie décroche donc son deuxième Saladier d'Argent d'affilée, et le troisième de son histoire[11].

Avec sa victoire au dernier match contre Vesely, Štěpánek devient le premier joueur de l'histoire à remporter le simple décisif deux années de suite[12]. Il était déjà devenu l'année passée le plus vieux joueur à donner la victoire à son pays dans le cinquième match[13].

Les nations vaincues au 1^er tour jouent leur maintient pour le groupe mondial lors du tour de barrage.

	Huitièmes de finale 1-3 février				Quarts de finale 5-7 avril				Demi-finales 13-15 septembre				Finale 15-17 novembre
	Vancouver, Canada				Vancouver, Canada				Belgrade, Serbie				Belgrade, Serbie
	Espagne (1)	2
	Canada	3
					Canada	3
	Turin, Italie
					Italie	1
	Croatie (7)	2
					Boise, États-Unis
	Italie	3
									Canada	2
	Charleroi, Belgique
									Serbie (4)	3
	Serbie (4)	3
									Prague, République tchèque
	Belgique	2
					Serbie (4)	3
	Jacksonville, États-Unis
					États-Unis (6)	1
	États-Unis (6)	3
					Buenos Aires, Argentine
	Brésil	2
													Serbie (4)	2
	Rouen, France
													Tchéquie (2)	3
	Israël	0
	France (5)	5
					France (5)	2
	Buenos Aires, Argentine
					Argentine (3)	3
	Allemagne	0
					Astana, Kazakhstan
	Argentine (3)	5
									Argentine (3)	2
	Astana, Kazakhstan
									Tchéquie (2)	3
	Autriche	1
	Kazakhstan (8)	3
					Kazakhstan (8)	1
	Genève, Suisse
					Tchéquie (2)	3
	Suisse	2
	Tchéquie (2)	3

La finale de la Coupe Davis 2013[28] se joue entre la Serbie et la République tchèque.

	Serbie	2	-	3	Rép. tchèque
Kombank Arena, Belgrade, Serbie
du 15 au 17 novembre 2013 sur dur (int.)
1 Novak Djokovic 7 6 6 Radek Štěpánek 5 1 4 2 Dušan Lajović 3 4 3 Tomáš Berdych 6 6 6 3 Ilija Bozoljac - Nenad Zimonjić 2 4 64 Tomáš Berdych - Radek Štěpánek 6 6 7 4 Novak Djokovic 6 7 6 Tomáš Berdych 4 65 2 5 Dušan Lajović 3 1 1 Radek Štěpánek 6 6 6

Les barrages voient s'affronter les nations ayant perdu au 1er tour du "Groupe Mondial" (GM) et les vainqueurs des "Groupe I" de façon aléatoire. Les nations victorieuses sont qualifiées pour le groupe mondial 2014. Les nations vaincues participent au Groupe I de leur zone géographique. Les barrages se déroulent en même temps que les demi-finales : du 13 au 15 septembre 2013.

Résumé du tour de barrage

Lieu	Surface	Hôtes	Score	Visiteurs
Madrid	terre (ext.)	Espagne (GM)	5 - 0	Ukraine
Groningen	terre (int.)	Pays-Bas	5 - 0	Autriche (GM)
Umag	terre (ext.)	Croatie (GM)	1 - 4	Grande-Bretagne
Neuchâtel	dur (int.)	Suisse (GM)	4 - 1	Équateur
Ulm	dur (int.)	Allemagne (GM)	4 - 1	Brésil (GM)
Varsovie	terre (int.)	Pologne	1 - 4	Australie
Anvers	terre (int.)	Belgique (GM)	3 - 2	Israël (GM)
Tokyo	dur (ext.)	Japon	3 - 2	Colombie