Claude Malhuret

Claude Malhuret est le fils de Robert et Simone Malhuret, respectivement dermatologue à Vichy et pharmacienne à Cusset[1]. Il suit sa scolarité au collège de Cusset[1] puis au lycée de Vichy. Il fait ensuite des études de médecine en 1966 à la faculté Cochin-Port-Royal de l'université Paris V[1]. Docteur en médecine, ancien interne des hôpitaux, il est également avocat, après des études de droit à la faculté de droit de l'université Paris I.

Il effectue son service militaire en 1973-1974 au titre de la coopération comme médecin-chef des hôpitaux d’El Aïoun et de Taourirt, au nord-est du Maroc. En 1975, il est médecin épidémiologiste pour l’Organisation mondiale de la santé (OMS) en Inde, au Bengale-Occidental[2].

En 1976 et 1977, il est coordinateur des équipes médicales de l'association Médecins sans frontières (MSF) dans les camps de réfugiés cambodgiens, laotiens et vietnamiens à la frontière thaïlandaise. En 1978, il est élu président de l'association malgré l’opposition de Bernard Kouchner, l'un de ses co-fondateurs, qui quitte alors MSF, en désaccord sur le programme de développement proposé. Claude Malhuret dirige l’association pendant huit ans.[3]^,[4]

En 1984, il fonde et préside « Liberté sans frontières », un groupe de réflexion destiné à remettre en question les thèses tiers-mondistes sur le développement économique et social et à lutter contre les régimes totalitaires. Jean-François Revel, Alain Besançon, Emmanuel Le Roy Ladurie, François Fejtő, Ilios Yannakakis font partie de son conseil d’administration.

En 1986, sur la proposition d’Alain Madelin, Jacques Chirac, alors Premier ministre du premier gouvernement de cohabitation, nomme Claude Malhuret secrétaire d’État chargé des Droits de l’homme, un poste similaire au poste d'Assistant Secretary of State for Democracy, Human Rights, and Labor (en) aux États-Unis. Son nom est associé à la loi 87-570 du 22 juillet 1987 sur l'exercice de l'autorité parentale.

Dans les années 1980, il fait partie de la « bande à Léo », des libéraux proches de François Léotard[2].

Député européen de 1989 à 1993, puis député en 1993, il est battu lors de la défaite de la majorité lors des élections législatives qui suivent la dissolution de 1997.

En 1989, Claude Malhuret est élu maire de Vichy. Il est réélu en 1995, 2001, 2008 et 2014. Cette même année il est élu président de la communauté d'agglomération de Vichy Val d'Allier (puis de Vichy Communauté le 19 janvier 2017[5]). Il a également été élu conseiller régional d’Auvergne de 2004 à 2014.

Le 28 septembre 2014, il est élu sénateur de l'Allier[6].

Il est président de la fédération départementale de l’Allier du parti Les Républicains à partir de 2007.

En 2016, il soutient Alain Juppé pour la primaire de la droite et du centre. Le 3 mars 2017, dans le contexte de l'affaire Fillon, il décide de ne plus apporter son soutien au candidat LR, François Fillon, à l'élection présidentielle[7]. Membre fondateur du nouveau parti Agir, la droite constructive, créé en novembre 2017 à la suite de la refonte du paysage politique qui a suivi l'élection d'Emmanuel Macron à la présidence de la République, il quitte dans la foulée Les Républicains[8].

La loi sur le cumul des mandats ne permettant plus d'être à la fois maire et parlementaire, Claude Malhuret décide, le 22 septembre 2017, d'abandonner son mandat de maire de Vichy (remplacé par son troisième adjoint Frédéric Aguilera) et de rester au Sénat[9]. Il annonce par ailleurs la constitution d'un groupe « Constructifs »[10].

Dans sa déclaration constitutive d’octobre 2017, le Groupe Les Indépendants créé par Claude Malhuret indique : « Le Sénat est concerné au premier chef par l’inévitable recomposition politique. La famille libérale, sociale et européenne doit en prendre l’initiative plutôt que de la subir. L’affirmation de son identité et de ses idées passe par la création d’un groupe autonome, seule façon de peser dans une assemblée parlementaire. S’inscrivant dans la majorité sénatoriale, ce groupe travaillera de façon libre et indépendante, refusant toute opposition systématique comme tout suivisme »[11].

En novembre 2017, il participe à la création d'Agir, la droite constructive.

En juillet 2019, il demande l'interdiction des chaînes de télévision russes Russia Today et de Sputnik, avançant que « ce ne sont pas des médias, ce sont des organes d’influence, et c’est le président de la République qui l’a dit très clairement »[12].

En septembre 2020, il est réélu sénateur de l'Allier.

En 1999, entamant une nouvelle carrière professionnelle, il conçoit et lance avec Laurent Alexandre (également médecin) le site web Doctissimo[13], seul portail-santé à survivre à la bulle Internet du début des années 2000. Succès de l'internet français, Doctissimo est vendu au groupe Lagardère en 2008.

De 2006 à octobre 2014, Claude Malhuret est le directeur du développement éthique de Korian[14]^,[15].