Cinclidae

Ces espèces sont réparties de la zone paléarctique (2 espèces) à la zone néarctique (1 espèce) et à la zone néotropicale (2 espèces). Elles sont souvent appelées merle d'eau ou, en anglais, dipper.

Le nom de cette famille vient du latin Cinclus, qui comme le nom français cincle vient du grec « kigklizô » qui signifie « qui remue sans cesse la queue »^{[réf. nécessaire]}.

On l'appelle aussi merle d'eau, en France et dans de nombreuses langues (allemand, espagnol, italien, etc.). Par contre, son nom néerlandais « waterspreeuw » se traduit par étourneau d'eau.

L'anglais « dipper » peut se traduire par plongeur.

Ce sont les seuls passereaux capables de plonger et de nager sous la surface de l'eau^{[réf. nécessaire]}. Leur plumage est huileux et étanche, et leur sang qui stocke le dioxygène est adapté à la plongée^{[précision nécessaire]}.

D'après la classification de référence (version 5.2, 2015) du Congrès ornithologique international (ordre phylogénique) :

• Cinclus cinclus – Cincle plongeur
• Cinclus pallasii – Cincle de Pallas
• Cinclus mexicanus – Cincle d'Amérique
• Cinclus leucocephalus – Cincle à tête blanche
• Cinclus schulzii – Cincle à gorge rousse

• (en) Référence Congrès ornithologique international : Cinclidae dans l'ordre Passeriformes

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