Christoph Stephan

Élève à l'entraînement de l'ancien biathlète Mark Kirchner, multiple champion olympique et du monde, Christoph Stephan se révèle dans les compétitions juniors, en particulier lors des Championnats du monde juniors 2007 organisés à Martello. L'Allemand y remporte trois titres mondiaux sur le sprint, l'individuel et le relais masculin. L'année précédente, le biathlète remportait le bronze en relais lors des Mondiaux juniors organisés aux États-Unis. Stephan fait ses débuts en Coupe du monde lors de la saison 2005-2006, après s'être fait remarqué sur la Coupe d'Europe junior, où il monte sur plusieurs podiums. Le 16 mars 2006, il termine sa première course, un sprint disputé à Kontiolahti, à la 56^e place. Il inscrit ses premiers points en Coupe du monde en mars 2007 grâce à une 14^e place obtenue sur un individuel à Lahti. Une semaine plus tard, à Oslo, il approche à deux reprises le top 10 en terminant 11^e puis 12^e. Ce n'est que lors de la saison 2007-2008 qu'il intègre les dix meilleurs sur une épreuve en finissant huitième d'un sprint disputé à Ruhpolding, le jour de son 22^e anniversaire.

La saison 2008-2009 est celle de la révélation pour l'Allemand qui remporte ses premières récompenses mondiales. Christoph Stephan signe sa première et unique victoire dans l'élite mondiale le 25 janvier 2009 à Antholz sur la mass-start. Auteur d'un 19 sur 20 au tir, l'Allemand devance au sprint l'Autrichien Dominik Landertinger et le Russe Ivan Tcherezov[1]. Ce succès intervient juste avant les Championnats du monde 2009 organisés en Corée du Sud où Stephan confirme alors ses récentes performances pour ses premiers mondiaux. L'Allemand y décroche en effet deux médailles. La première, en argent, est enlevée à l'issue de l'individuel remporté par le Norvégien Ole Einar Bjørndalen ; la seconde, en bronze, est gagnée au sein du relais allemand qui termine troisième derrière la Norvège et l'Autriche. Cela intervient juste après la mort de son père[2].

Un an plus tard, il monte sur son troisième podium de Coupe du monde, à Antholz (troisième du sprint). Aux Jeux olympiques 2010 de Vancouver, il ne peut faire mieux que 19^e (sprint). En 2010-2011, il ajoute deux succès en relais à son palmarès, à Hochfilzen et Antholz. Stephan passe ensuite une saison blanche et est totalement absent du circuit. À son retour il dispute la saison d'IBU Cup 2012-2013 jusqu'en février puis retrouve la Coupe du monde à la fin de l'hiver pour les deux dernières étapes en Russie.

En 2014, il participe aux Jeux olympiques de Sotchi, se classant 58^e du sprint et 43^e de la poursuite, seules épreuves qu'il dispute.

Après la saison 2014-2015 au cours de laquelle il se retrouve cantonné en IBU Cup, ne disputant qu'une seule course de Coupe du monde, Stephan se retire de la compétition de haut niveau et se concentre sur sa carrière de policier fédéral[3].

• Ressources relatives au sport :
  • Comité international olympique
  • (en + ru + uk) Biathlon.com.ua
  • (de) Munzinger Sport
  • (en) Olympedia
  • (de) Team Deutschland
  • (en) Union internationale de biathlon

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