Christkindel

Dans le sud et l'ouest de l'Allemagne, en Autriche, en Suisse alémanique, en Alsace, et en Moselle germanophone, le Christkindel, l’enfant Jésus personnifié par une jeune fille toute de blanc vêtue et coiffée d’un voile, apparaît le soir de Noël.

Représentation de Christkindel au Musée alsacien de Strasbourg.
Noël en Alsace : le Christkindel et Hans Trapp.

Appellation

En Allemagne, le nom varie selon les régions[1].

En Lorraine germanophone, il s'apelle Krischkindsche en francique rhénan[2] et Krëschtkënndchen en luxembourgeois[2], ce dernier nom est également utilisé au Luxembourg[3].

Histoire

Des historiens affirment que le Christkindel est la déformation de la fête de la Sainte Lucie – jeune fille vêtue de blanc avec une couronne de bougies – qui avait lieu le 23 décembre avant la réforme du calendrier grégorien en 1582, ou qu'il s'agirait d'un personnage créé par Luther au XVIe siècle pour concurrencer la Saint-Nicolas refusée par le protestantisme. Cette tradition se diffusa aussi au XVIIIe siècle dans les campagnes catholiques d’Allemagne, d’Autriche, d'Alsace et de Lorraine allemande[4].

Le Christkind dans les pays germaniques (ou Christkindl en Autriche) est une petite figure de cire de l'Enfant-Jésus populaire auprès des enfants que l'on prie entre l'Avent et l'Épiphanie. La même dévotion a été relancée par les Carmes et par saint Vincent de Paul au XVIIe siècle, dans le sillage de l'École française du cardinal de Bérulle.

L'Église luthérienne a mis en place le Christkindel pour supplanter saint Nicolas fêté par les catholiques le 6 décembre[5]. C'est ainsi qu'à Strasbourg le marché de saint Nicolas devint le Chrischkindelmärik. Quoi qu'il en soit, le « Christkindel » est intégré à la tradition alsacienne, et comme le note la baronne d'Oberkirch dans ses mémoires en 1775 : « le Christkindel paraît toujours et les cadeaux aussi ». Paradoxalement, la figure de Christkind, adoptée dans l'Europe centrale et certaines régions de Louisiane et d'Acadie au XIXe siècle, est aujourd'hui la plus populaire dans les régions du sud de l'Allemagne qui sont majoritairement catholiques et dans l'integralité de l'Autriche et de la Suisse quand elle était remplacée par la figure du Weihnachtsmann (Père Noël) aux régions protestantes du Nord, du Centre et de l'Est pendant le XXe siècle, un développement causé par une sécularisation plus forte qu'aux régions protestantes et l'influence de l'image du Santa Claus américain.

Notes et références
  1. (de) Christkind sur philhist.uni-augsburg.de
  2. Le Platt lorrain pour les Nuls, éd. First, 2012, (ISBN 978-2754036061), p. 277
  3. Pierre Frieden, Bibliographie luxembourgeoise, P. Linden, 1988
  4. Pascal Flaus - fêtes et traditions du Pays Naborien
  5. Bruce David Forbes, Christmas: a candid history, University of California Press, 2007, pp. 68-79.

Voir aussi

Bibliographie
  • Catherine Graesbeck et Guy Untereiner (ill.), Noël en Alsace, Ed. Ouest-France, 2014, 70 p. (ISBN 9782737365072)
  • (de) Joseph Lefftz et Lucien Pfleger (dir.), Elsässische Weihnacht, Ed. Alsatia, Colmar, 1941, 263 p.
  • Gérard Leser, Noël-Wihnachte en Alsace : rites, coutumes, croyances, Éditions du Donon, Strasbourg, 2006 (nouvelle éd. revue et corrigée), 190 p. (ISBN 2-914856-37-7)
  • Hervé Lévy, Noël en Alsace, Nouvelles Éditions de l'Université, Paris, 2011, 80 p. (ISBN 978-2-84768-221-2)
  • Roland Oberlé, Noël en Alsace, Ed. Gisserot, Paris, 2012, 32 p. (ISBN 978-2-7558-0414-0)

Articles connexes

Lien externe
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