Christian Ier de Saxe

Christian Ier de Saxe, né à Dresde le et mort à Dresde le , est comte palatin de Saxe, électeur de Saxe et margrave de Misnie de 1586 à sa mort. Il fit fortifier Königstein et confirma la Saxe comme principauté protestante.

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Christian Ier

Portrait.
Titre
Électeur de Saxe
–
(5 ans, 7 mois et 14 jours)
Prédécesseur Auguste Ier
Successeur Christian II
Biographie
Dynastie Wettin
Date de naissance
Lieu de naissance Dresde (Saxe)
Date de décès
Lieu de décès Dresde (Saxe)
Père Auguste Ier de Saxe
Mère Anne de Danemark
Conjoint Sophie de Brandebourg

Biographie

Christian est le fils de l'électeur Auguste Ier de Saxe (1526–1586) et de sa première épouse Anne (1532–1585), fille du roi Christian III de Danemark. À la mort de son frère aîné Alexandre, en 1565, Christian devint prince-héritier, et fut d'ailleurs le seul des dix fils du margrave à lui survivre. Il fut éduqué par le théologien Christian Schütz et fut associé fort jeune au gouvernement du duché. Pourtant, à la mort de son père en 1586, il ne manifesta que peu d'intérêt pour les affaires et s'adonna aux plaisirs et à l'alcool.

La querelle opposant les luthériens orthodoxes aux partisans de Melanchthon, les « Philippistes », qui avait donné le ton sous le règne de ses parents, était le plus gros souci du duc Christian. Dès 1585, alors qu'il était co-régent aux côtés de son père, il promulgua un décret contre les querelles religieuses, et dénonça même la formule de Concorde obtenue par son père. En 1587, Christian appela le prédicateur Johann Salmuth comme chapelain à la cour de Dresde : ce protestant fanatique accompagnait chaque cérémonie d'un exorcisme. Il faut dans cette nomination l'influence puissante du chancelier et premier conseiller de Christian, Nikolaus Krell, qui fit pencher la cour de Saxe vers le Calvinisme, sans qu'elle change pour cela officiellement de confession : car la margravine Sophie de Brandebourg (1568–1622) avait pris la tête du parti opposé à ce calvinisme rampant.

Au plan de la politique intérieure, Krell parvint à trouver un équilibre des pouvoirs entre les membres du Conseil privé et la Chambre haute ; pour ce qui est de la politique extérieure, le margrave Christian s'en remettait entièrement à son tuteur Jean-Casimir de Simmern : ce dernier parvint même à le convaincre que sa femme, Élisabeth de Saxe (1552–1590), sœur de Christian, projetait de l'assassiner. Christian conclut une alliance avec Jean-Casimir, d'autres princes protestants d'Allemagne et les Huguenots. Christian renonça à commander l'armée de cette ligue évangélique.

Christian fit aménager les écuries ducales de Dresde et fit édifier en 1589 la Forteresse de Königstein. Il reprit la compilation du premier cadastre de Saxe, commencé en 1586 sous le règne de son père, et la confia au géomètre Matthias Œder puis, à la mort de ce dernier en 1614, à Balthasar Zimmermann qui mena l'ouvrage à terme en 1633.

Christian mourut au cours d'une chasse, des suites d'une affection gastro-intestinale : il n'avait alors que 30 ans. On l'inhuma dans la cathédrale de Freiberg.

Sa devise était Fide Sed Vide, qu'on peut traduire par « Fais confiance, mais pas aveuglément ».

Famille

Fils de l'électeur Auguste « le Pieux » et d'Anne de Danemark, Christian Ier épouse en 1582 Sophie de Brandebourg (1568-1622), fille de l'électeur Jean II Georges de Brandebourg. Sept enfants sont nés de cette union :

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