Charles Woeste

Le comte Charles Woeste (Bruxelles, 26 février 1837 - Bruxelles, 5 avril 1922) est un homme politique et avocat belge dont la famille est originaire d'Elberfeld (Prusse rhénane). Son père, Édouard Woeste, reçoit la naturalisation par arrêté royal du 15 janvier 1841[1].

Biographie

En octobre 1847, Charles Woeste entra à l’Athénée royal de Bruxelles. Il fit ses études supérieures à l’Université libre de Bruxelles et en sortit en 1858 avec le titre de docteur en droit. Il est membre de la Chambre des représentants de 1874 à 1920, ministre de la Justice du 14 juin 1884 au 22 octobre 1884. Il est nommé ministre d'État le 15 novembre 1891 et est créé comte le 23 mai 1914. Il est également fait bâtonnier de l'ordre des avocats à la Cour de cassation en 1890.

Son père était un ambassadeur de Prusse en Belgique et un protestant convaincu, mais Charles Woeste fut catholique conservateur. Charles Woeste fut l'homme fort du catholicisme politique dans le dernier quart du XIX^e siècle et conserva une très nette influence jusqu'à la guerre 1914-1918. Il s'opposa durement au daensisme et au Christene Volkspartij, un mouvement démocrate chrétien flamingant, fort à Alost sous la direction de l'abbé Daens[2].

Faire-part mortuaire de Charles Woeste

Après sa mort, le baron Henri de Trannoy[3]a publié entre 1927 et 1937 ses Mémoires pour servir à l'histoire contemporaine de la Belgique (1859-1921) divisés en trois tomes[4]. Monseigneur J. Schyrgens décrivit la conversion de Charles Woeste dans la Revue catholique des idées et des faits du 8 avril 1927.

Dernières paroles du défunt[5] : "Je donne ma vie pour mon pays et la cause catholique"

Descendance

Woeste épousa le 4 janvier 1866 Marie-Louise-Augustine-Eléonore-Joséphine-Charlotte Greindl (1841-1910), fille cadette de Léonard Greindl et Eléonore Foulle. Ils habitaient rue de Naples, à Bruxelles, et eurent six enfants.

Distinctions

Par arrêté royal du 8 mai 1914, concession de noblesse pour lui-même et des descendants légitimes et concession du titre personnel de comte est accordée à Charles Woeste.
Grand cordon de l'ordre de Léopold, Croix civique de 1^re Classe, Médaille commémorative du règne du roi Léopold II.
Grand Croix de l'ordre pontifical de Saint-Grégoire le Grand, de l'Ordre pontifical du Saint-Sépulcre, de l'ordre pontifical de Pie IX et de l'ordre pontifical du Christ, Croix Pro Ecclesia et Pontifice.

Hommages

Une avenue porte son nom à Jette.
Un monument, surmonté du buste de Charles Woeste, œuvre du sculpteur Frans Huygelen, est érigé à sa mémoire, place Saint-Boniface, à Ixelles.

Cinéma

Charles Woeste constitue l'un des personnages principaux du film Daens, présenté comme un patron d'obédience catholique, membre du gouvernement, proche du roi des Belges et du Saint-Siège, et peu respectueux de la condition des ouvriers, dont il ne comprend pas la langue.

Notes et références

« Charles Woeste », sur www.ars-moriendi.be (consulté le 29 juin 2017)
Pascal Delwit, La vie politique en Belgique de 1830 à nos jours, Bruxelles : Éditions de l'Université de Bruxelles, 2010, p. 72.
Le baron de Trannoy était déjà l'auteur de la biographie de Jules Malou qui avait profondément impressionné Charles Woeste. Il avait même préfacé ce livre.
L'Édition Universelle, Albert Dewit, 53 rue Royale, Bruxelles en 1927, 1933 et 1937.
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Liens externes

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[1] « Charles Woeste », sur www.ars-moriendi.be (consulté le 29 juin 2017)

[2] Pascal Delwit, La vie politique en Belgique de 1830 à nos jours, Bruxelles : Éditions de l'Université de Bruxelles, 2010, p. 72.

[3] Le baron de Trannoy était déjà l'auteur de la biographie de Jules Malou qui avait profondément impressionné Charles Woeste. Il avait même préfacé ce livre.

[4] L'Édition Universelle, Albert Dewit, 53 rue Royale, Bruxelles en 1927, 1933 et 1937.

[5] Faire-part mortuaire