Charles Buller

Charles Buller ( - ) était un avocat, homme politique et réformateur britannique.

Jeunesse

Né à Calcutta, dans l'Inde britannique, il était le fils de Charles Buller (1774-1848), membre d'une famille bien connue des Cornouailles, et Barbara Isabella Kirkpatrick, fille du général William Kirkpatrick (général) (en), considérée comme une femme au talent exceptionnel. Son plus jeune frère était Sir Arthur William Buller (en) [1],[2]. Il fit ses études à Harrow, puis à Édimbourg en privé, puis au Trinity College de Cambridge, où il obtint son baccalauréat en 1828 Il avait été admis au Lincoln's Inn en 1824 et était devenu avocat en 1831.

Carrière politique

Avant cette date, cependant, Buller avait succédé à son père en tant que député de West Looe [3]. Après l’adoption du projet de loi de réforme de 1832 et la suppression de sa circonscription qui s’ensuivit, il fut réélu au Parlement pour Liskeard, siège qu’il occupa jusqu’à sa mort [4].

Réformateur enthousiaste et ami de John Stuart Mill, il a voté pour le Reform Act 1832, a préconisé d’autres mesures progressistes et a présidé le comité sur l’état des archives et celui chargé d’enquêter sur l’état de la loi électorale en Irlande en 1836. Au lendemain des rébellions de 1837, il se rendit au Canada en 1838 avec Lord Durham en tant que secrétaire particulier et siégea à la deuxième session du Conseil spécial du Bas-Canada. Pendant longtemps, on croyait que Buller avait écrit le fameux Rapport sur les affaires de l'Amérique du Nord britannique. Cependant, plusieurs autorités, notamment le biographe de Durham, Stuart J. Reid, ont nié cette affirmation. Buller a qualifié cette déclaration d'affirmation sans fondement dans un article qu'il avait écrit pour la Edinburgh Review. Néanmoins, il est tout à fait possible que le rapport ait été en grande partie rédigé par Buller, et il porte presque certainement des traces de son influence. Il a également écrit un croquis de la mission de Lord Durham au Canada, qui n'a jamais été imprimé. Il est retourné avec Durham en Angleterre la même année. Buller et Sir William Molesworth étaient associés à Edward Gibbon Wakefield et à ses projets de colonisation de l’Australie du Sud, du Canada et de la Compagnie de Nouvelle-Zélande.

Buller fut brièvement secrétaire du conseil de contrôle de Lord Melbourne en 1841. Après avoir exercé la profession d'avocat, il fut nommé juge-avocat général par Lord John Russell en 1846 et devint le premier président du Poor Law Board l'année suivante.

Vie privée

Buller mourut à Londres en novembre 1848, à l'âge de 42 ans. Il ne s'est jamais marié. Considéré comme un homme très talentueux, spirituel, populaire et généreux, il est décrit par Carlyle comme "le radical le plus génial que j'ai jamais rencontré". Parmi ses amis intimes figuraient George Grote, William Makepeace Thackeray, Richard Monckton Milnes et Lady Ashburton. Un buste de Buller se trouve dans l'abbaye de Westminster et un autre a été dévoilé à Liskeard en 1905 [5].

Références
  1. (en) The Peerage, Baronetage, and Knightage, of Great Britain And Ireland (lire en ligne), p. 144
  2. (en) Cooper, « Sir A. W. Buller », The Register, and magazine of biography,‎ , p. 466 (lire en ligne)
  3. « leighrayment.com House of Commons: Waterloo to West Looe » [archive du ] (consulté le )
  4. « leighrayment.com House of Commons: Lichfield and Tamworth to London and Westminster South » [archive du ] (consulté le )
  5. Leonard Courtney's speech on that occasion of the unveiling of the Liskeard bust was reported in full in The Times, Saturday, 14 January 1905; p. 7; Issue 37604; col C: Mr. Courtney on Charles Buller.

Liens externes
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