Charles Arbuthnot

Charles Arbuthnot ( - ) était un diplomate britannique et un politicien conservateur. Il a été ambassadeur auprès de l’Empire ottoman entre 1804 et 1807 et a exercé diverses fonctions politiques. C'était un ami du duc de Wellington. Harriet, sa seconde épouse, est devenue hôtesse des dîners de la société de Wellington et a écrit un journal important relatant les intrigues politiques de l'époque.

Biographie

Il était fils de John Arbuthnot, FRS de Rockfleet et frère de l'évêque Alexander Arbuthnot, du général Sir Thomas Arbuthnot et du général Sir Robert Arbuthnot. Il est né à Rockfleet, dans le comté de Mayo, en Irlande, mais une grande partie de son éducation a été menée avec les relations de sa mère, la famille Stone.

Carrière politique et diplomatique

Il siégea comme député de East Looe entre 1795 et 1796[1], pour Eye entre 1809 et 1812[2], pour Orford entre 1812 et 1818[3], pour les St-Germans entre 1818 et 1827[4], pour St Ives entre 1828 et 1830[4] et pour Ashburton entre 1830 et 1831[5]. Il a exercé des fonctions sous Henry Addington comme sous-secrétaire d'État aux Affaires étrangères entre novembre 1803 et juin 1804, sous Spencer Perceval et le comte de Liverpool en qualité de secrétaire adjoint du Trésor entre 1809 et 1823, sous Liverpool en tant que premier commissaire des bois et forêts 1823 et 1827 et sous Arthur Wellesley, 1er duc de Wellington dans les mêmes fonctions et Chancelier du duché de Lancastre entre 1828 et 1830.

Il a également occupé divers postes diplomatiques, notamment en tant que consul général au Portugal entre 1800 et 1801, en tant que ministre en Suède. Il fut nommé ambassadeur auprès de l'empire ottoman le 6 juin 1804 et quitta Constantinople le 29 janvier 1807. En 1804, il fut assermenté du Conseil privé.

Vie privée
Harriet Fane (1793-1834), deuxième épouse de Charles Arbuthnot; par John Hoppner ; maintenant dans la Fondation Lazzaro Galdiano, Madrid

Il s'est marié pour la première fois le 28 février 1799 à Marcia Mary Anne Clapcott Lisle, à Cholmondeley House, Piccadilly. Sa première épouse est née le 9 juillet 1774 et était depuis 1795 Dame de compagnie de Caroline de Brunswick, princesse de Galles. Le portrait de Marcia a été peint par John Hoppner et une gravure du portrait a été réalisée par Joshua Reynolds. Elle mourut à Constantinople le 24 mai 1806. Le couple a eu quatre enfants :

  • Charles George James Arbuthnot (1801 - 1870)
  • Caroline Emma Arbuthnot (1802 - 1852)
  • Henry Arbuthnot (1803 - 1875)
  • Marcia Emma Georgiana Arbuthnot (1804 - 1878), qui a épousé William Cholmondeley, 3e marquis Cholmondeley

Après avoir été veuf, Arbuthnot s'est marié une deuxième fois le 31 janvier 1814 à Fulbeck, dans le Lincolnshire, avec Harriet Fane (1793-1834), fille de l'hon. Henry Fane. Harriet était fascinée par la politique. Au cours de son mariage avec Arbuthnot, elle est devenue hôtesse lors de dîners de société offerts par l'ami d'Arbuthnot, le duc de Wellington. Au cours des dernières années de la vie d'Arbuthnot, après la mort d'Harriet, il vécut à Apsley House, la résidence londonienne du duc, en tant qu'ami et confident. Leur histoire est racontée dans Wellington et dans les Arbuthnots par EA Smith[6] qui rejette la suggestion que Harriet était la maîtresse de Wellington.

Le portrait de Harriet a également été peint par John Hoppner et il se trouve maintenant à la Fondation Lazzaro Galdiano, Madrid. Le portrait d'elle par Sir Thomas Lawrence est à Woodford, Northamptonshire. Ses journaux intimes ont été publiés en tant que Journal de Mme Arbuthnot en 1950[7].

Il meurt à Apsley House en août 1850, à l'âge de 83 ans. Le portrait de lui par S. Gambardello est à Apsley House[8].

Références
  1. leighrayment.com House of Commons: Ealing to Elgin
  2. leighrayment.com House of Commons: Elginshire to Eye
  3. leighrayment.com House of Commons: Ochil to Oxford University
  4. leighrayment.com House of Commons: Saffron Walden to Salford West
  5. leighrayment.com House of Commons: Arundel to Ayrshire South
  6. Arbuthnot, Harriet (author) and Bamford, F., and the Duke of Wellington (editors) The journal of Mrs. Arbuthnot, 1820–1832 (London, MacMillan, 1950)
  7. Smith, E.A. Wellington and the Arbuthnots: a triangular friendship (UK, Alan Sutton Publishing, 1994) (ISBN 0-7509-0629-4).
  8. (en)  « Arbuthnot, Charles », dans Leslie Stephen, Dictionary of National Biography, vol. 2, Londres, Smith, Elder & Co, .

Liens externes
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