Champagne Louis Roederer

C'est la date de fondation de la Maison Dubois Père & Fils à Reims.

Louis Roederer hérite de la Maison de son oncle et lui donne son nom. A contre-courant des usages de son époque, il décide d'acheter des parcelles de vignes pour assurer la constance et la qualité des approvisionnements.

Louis Roederer II succède à son père Louis Roederer I^er.

Les expéditions atteignent 2,5 millions de bouteilles, soit 10 % de la production totale de la Champagne à l'époque. La Russie en est la première destination[4].

Création de la cuvée Cristal par la maison Théophile Roederer, concurrente de Louis Roederer. L'idée de la cuvée Cristal consistait à proposer un champagne en carafe de cristal pour être présentée à table. Ce champagne est alors logiquement le plus onéreux du marché. Une autre version, plus mythologique, consiste à prétendre que la cuvée Cristal fut créée à la demande d’Alexandre II pour la consommation exclusive des Tsars de Russie.

Léonie Olry-Roederer succède à son frère Louis Roederer II à la tête de la société.

La maison Théophile Roederer est rachetée par Louis Roederer. La cuvée Cristal disparait provisoirement des tarifs. Le Tsar Nicolas II rend hommage à la Maison en lui décernant le titre de « Fournisseur officiel de la Cour de Sa Majesté l'Empereur »[5].

Léon Olry-Roederer, fils de Léonie, décède alors que la Maison est au bord de la faillite, victime de la Première Guerre mondiale, de la Révolution russe qui ferme le premier marché de la Maison, de la prohibition aux États-Unis en 1922 puis de la crise de 1929. Sa veuve, Camille Olry-Roederer, prend la tête de la Maison pendant plus de 40 ans et lui redonne son éclat.

Jean-Claude Rouzaud succède à sa grand-mère Camille. Il est l'un des rares chefs de maisons champenoises à posséder une formation d’œnologue. Il procède à des échanges de parcelles pour donner de la cohérence au vignoble. Il achète en 1980 des terres nues dans l'Anderson Valley (en), en Californie, un secteur possédant un climat frais adapté à la production de vins effervescents, et crée Roederer Estate.

Succédant à son père, Frédéric Rouzaud dirige l'entreprise familiale depuis le 1^er janvier. Jean-Claude Rouzaud préside le Conseil d’administration.

Vignoble Louis Roederer.

Les 240 hectares du vignoble Louis Roederer sont également répartis sur les trois principales zones de production de la Champagne : la Montagne de Reims, la Vallée de la Marne et la Côte des Blancs. Signature de la Maison, le pinot noir y est majoritaire. 140 hectares sont cultivées en bio et 100 hectares sont cultivés en biodynamie[6]^,[7]^,[8], ce qui en fait le plus grand domaine en biodynamie de Champagne.

Le vignoble couvre les deux tiers des besoins en raisins de la Maison. Cette situation lui donne un grand contrôle de la qualité de sa production. Marque de renommée internationale, le champagne Louis Roederer est aussi un champagne de vigneron.

Comme tous les champagnes, Louis Roederer assemble des vins de différents terroirs. Ces vins ne sont pas tous immédiatement utilisés. Certains d’entre eux sont mis en réserve dans des foudres en chêne : ils interviendront notamment dans l’assemblage du Brut Premier afin de maintenir la constance du style Roederer.

Plusieurs milliers de litres de vins mûrissent ainsi pendant de longues années dans plus de 150 foudres de chêne. Ce sont les « vins de réserve »[9].

À l’époque des multinationales, Louis Roederer est restée une société familiale et indépendante depuis près de deux siècles, dirigée par des spécialistes du vin. De ce fait, les objectifs de la société sont tournés vers le maintien de la haute qualité de sa production plus que par la croissance des volumes et la conquête de parts de marché[10].

La maison de Champagne a fait l'acquisition au fil des années de plusieurs propriétés, gérées de manière indépendante mais partageant la même philosophie d'excellence. L'expérience du travail de la vigne et du travail dans les chais est partagée entre les domaines sous la houlette du chef de caves de Louis Roederer, Jean-Baptiste Lecaillon[11].

Le Groupe compte ainsi, par ordre chronologique : Roederer Estate en Californie (1980), Ramos Pinto au Portugal (1990), Deutz en Champagne et Delas dans la Vallée du Rhône (1993), le Château de Pez à Saint-Estèphe (1994), les Domaines Ott* en Provence (2004), le Château Pichon Longueville Comtesse de Lalande, deuxième grand cru classé en 1855, à Pauillac (2007) et le domaine Merry Edwards Winery en Californie (2019).

Fin 2018, le groupe annonce avoir racheté l'hôtel 5 étoiles Christiania à Val d'Isère, appartenant à la famille Bertoli qui conserve toutefois la gérance de l'établissement[12]. Cet investissement marque le premier pas de la création d'un réseau oenotouristique d'hôtels dans les domaines du groupe, en Champagne, dans le bordelais, en Provence, au Portugal et en Californie[13].

Il reçoit en 2017 le label Entreprise du Patrimoine Vivant, qui distingue les « entreprises françaises aux savoir-faire artisanaux et industriels d'excellence »[14].

Louis Roederer Brut Premier et son étui graphique.

Le champagne non millésimé Brut Premier est composé d'environ 40 % de pinot noir, 40 % de chardonnay et 20 % de meunier. L’intégration d'environ 20 % de vins de réserve (voir plus haut) apporte la complexité et la rondeur caractéristiques des champagnes de Louis Roederer[15].

Assemblé puis mis en bouteille, le Brut Premier vieillit pendant trois années sur lies. Une fois le dégorgement effectué, il repose six mois supplémentaires pour permettre à la liqueur de dosage de s'intégrer harmonieusement au vin.

La cuvée Carte Blanche a la même composition que le Brut Premier : environ 40 % de pinot noir, 40 % de chardonnay et 20 % de meunier, mais le dosage en sucre y est plus important. Elle bénéficie de trois années de maturation en caves et d'un repos de six mois après dégorgement. Ce champagne s'inscrit dans la tradition des champagnes demi-secs.

Le Vintage est composé d'environ 70 % de pinot noir et 30 % de chardonnay[16]. Contenant une proportion de 30 % de vins vinifiés sous bois sans fermentation malolactique, le Vintage bénéficie en moyenne de 4 années de maturation en caves, et d'un repos de six mois après dégorgement.

Issu de la méthode de la saignée (macération pelliculaire à froid), le Rosé Vintage est composé d'environ 70 % de pinot noir et 30 % de chardonnay[17]. Les raisins entrant dans sa constitution proviennent de parcelles particulièrement ensoleillées, notamment de Cumières. 20 % de l'assemblage est vinifié sous bois sans fermentation malolactique. Chaque bouteille vieillit ensuite pendant quatre ans sur lies puis bénéficie après dégorgement d'un repos de six mois, avant expédition.

Comme son nom l'indique, le Blanc de Blancs Vintage[18] est composé exclusivement de chardonnay, provenant des grands crus de la Côte des Blancs : Le Mesnil-sur-Oger, Avize et Cramant. Cette cuvée mature en moyenne 5 années en caves, suivies d'un repos de six mois après dégorgement.

En 2014, la maison lance une nouvelle cuvée non-dosée avec la collaboration de Philippe Starck, sur le millésime 2006, suivi de 2009 puis 2012[19].

Cristal 2007.

Quand Louis Roederer hérite de la maison en 1833, sa première décision est de lui donner son nom, et sa deuxième est de développer les ventes à direction de la Russie[20]. La cour impériale et le Tsar lui-même deviennent de fervents amateurs du Champagne Louis Roederer.

Créée en 1876, par la maison Théophile Roederer (rachetée en 1908 par Louis Roederer). La cuvée Cristal de Théophile Roederer n'était pas millésimée. Après le rachat de Théophile Roederer, la cuvée Cristal est abandonnée pour réapparaître en version millésimée quelques années plus tard.

Cristal est élaboré uniquement lors des « grandes années », soit les meilleurs millésimes, quand la maturité du pinot noir (environ 60 %) du chardonnay (environ 40 %) qui le composent est optimale. La cuvée est toujours issue de vieilles vignes en propriété, toutes situées en grand cru. Elles sont travaillées en majorité en biodynamie et vinifiées parcelle par parcelle.

Créé en 1974 par Jean-Claude Rouzaud cent ans après la création de Cristal, Cristal Rosé est composé d'environ 55 % de pinot noir et 45 % de chardonnay[21], dont 20 % de vins vinifiés en foudres de chêne. Cristal Rosé est issu de la méthode de la saignée après une macération pelliculaire à froid.

• Tom Stevenson, World Encyclopedia of Champagne & Sparkling wine (ISBN 1-899791-98-1).
• Jean-Marie Curien, Guide Curien 2006-2007.
• Richard Julhin's, 4000 Champagnes, 2004, 383 p. (ISBN 978-2-08-030470-4 et 2-08-030470-4).
• Edouard Zarifian, Bulle de champagne (ISBN 978-2-262-02288-4 et 2-262-02288-7).
• J. De Saint-André, Les Grandes usines de Turgan, n°38, janvier 1892.

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