Château de Creully

Le château est situé près de la Seulles, à 150 mètres au nord de l'église de Creully, dans le département français du Calvados.

Vingt-deux barons de la même famille vont se succéder dans le château de 1035 à 1682^{[réf. nécessaire]}.

Hamon le Dentu, sire de Creully fit partie du complot visant à assassiner en 1046, Guillaume le Bâtard[2], ce qui laisse suggérer qu'un château existait déjà à cette époque. Il meurt en 1047 sur le champ de bataille du Val-ès-Dunes, et son château est abattu[3]. Son fils, Robert Fitz Haimon est maintenu en possession du domaine, et après Hastings pourvu des comtés de Gloucester et de Bristol[4]. Sa fille Mabel (Mabille) FitzRobert de Gloucester épouse Robert de Gloucester à qui elle apporte les seigneuries de Creully, Torigny et Gloucester[4].

Au début de la guerre de Cent Ans, Richard de Creully perd sa baronnie. En 1356, le château ayant été démantelé par Richard et pris tout de même par les Anglais du duc de Lancastre, Henri de Grosmont. Ce même Richard le reprend deux plus tard à la garnison navarraise de Philippe d'Évreux, et en renforce les défenses dans les années qui suivirent[4]. Il rehausse[note 1] le grand donjon carrée couronné de mâchicoulis, posé sur la courtine nord.

En 1417, Henri V d'Angleterre donne le château à un chevalier anglais. En 1450, après la victoire française de Formigny, le château fait retour au baron de Creully. C'est dans les années qui suivent que l'on construit la tour octogonale et son échauguette. On fortifie la façade et ont détruit les bâtiments susceptibles de mettre en danger les habitants en étant assiégés (écuries, entrepôts, cuisines extérieures). Le château est ensuite démoli sur ordre de Louis XI en 1461, par simple jalousie. Une légende dit qu'en 1471, le même roi, de passage à Creully autorise sa reconstruction pour remercier les Creullois de leur accueil chaleureux.

Le château traversera sans dommage les guerres de Religion. Son seigneur, Antoine de Sillans, ayant su préserver son domaine, transforme la vieille forteresse médiévale en une demeure plus agréable, et en profite pour accoler au logis et à la tour octogonale une façade Renaissance[4]. S'ensuit le comblement du fossé intérieur et la destruction du pont-levis, la construction de la tourelle Renaissance et des grandes fenêtres sur la façade « période de paix ». Les communs qui sont d’anciennes écuries datent du XVII^e siècle.

En 1682, le dernier baron de Creully, Antoine V de Sillans, trop endetté, vend son château à Colbert, ministre de Louis XIV, qui meurt l'année suivante sans l'habiter.

De 1682 à 1789, occupation des lieux par la descendance de Colbert. À la Révolution, le domaine est confisqué et vendu à différents propriétaires terriens.

À partir du 7 juin 1944, la tour carrée abrita pour peu de temps l'émetteur relais de la BBC, d'où furent diffusées les nouvelles de la bataille de Normandie et pendant laquelle, en juin 1944, le général Montgomery installa sa roulotte-quartier général, camouflée sous des meules de paille, dans le parc du château de Creullet, en face du château de Creully. En 1946 la commune de Creully acquiert le château[5].

Le château est loué le weekend pour divers évènements[5].

Le vieux château féodal des XII^e, XIII^e et XIV^e siècles a été habillé d'une façade Renaissance avec pilastres et des guirlandes.

De son passé de place forte, il a conservé sa grande enceinte de plan quadrangulaire, dressée au dessus des fossés, ses puissantes tours carrées de flanquement surtout côté nord en direction de la Seulles, ses mâchicoulis. Le pont-levis devant l’entrée du donjon, sera détruit au plus tard au XVI^e ou XVII^e siècle.

Le logis principal crénelé du XVI^e siècle renferme au rez-de-chaussée deux salles romane voûtées en berceau de la fin du XII^e siècle (salle des chevaliers)[6]. Il est flanqué d'une haute tour polygonal formant guette du XV^e siècle, et est accolé du donjon rectangulaire de 13 × 18 mètres couronné de mâchicoulis bâti par en 1358 par Richard de Creully en même temps que ce dernier relevait le château de sa ruine par les Anglais. On accède au logis par une ancienne barbacane, précédée d'un pont-levis[7].

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  Château de Creully et remparts, vue de l'extérieur.
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  Vue du château.
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  Une des grandes salles.
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  Les remparts du château.
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  Une échauguette.
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  Le donjon.