Carlos Filipe Ximenes Belo

Il naît et grandit dans le district de Baucau dans le nord du Timor, alors portugais. Il perd son père, instituteur, alors qu'il n'a que deux ans. Il effectue sa scolarité à Baucau et à Ossu avant d'entrer au petit séminaire de Daré, dans la périphérie de Dili où il poursuit sa scolarité et ses études jusqu'en 1968.

De 1969 à 1981, il vit principalement à Rome et au Portugal où, ayant rejoint les salésiens, il suit les cycles de philosophie et de théologie en vue du sacerdoce. Il est ordonné prêtre le 26 juillet 1980.

De retour au Timor en juillet 1981, il exerce vingt mois comme professeur puis directeur pendant deux mois du collège salésien de Futumaca.

En 1983, le Saint-Siège le nomme administrateur apostolique de Dili, le mettant, de fait, à la tête de l’Église est-timoraise. Cette nomination est soutenue par le pro-nonce à Jakarta et par les autorités indonésiennes qui voient en lui un pasteur soumis. A contrario, les prêtres timorais boycottent sont installation en signe de défiance. Mais à peine cinq mois après son arrivée, il proteste avec véhémence lors d'un sermon dans sa cathédrale, contre les brutalités commises à Craras et les arrestations perpétrées par l'Indonésie. L’Église est alors la seule institution à même de communiquer avec le monde extérieur. Le nouvel administrateur apostolique écrit des lettres et prend des contacts dans le monde entier pour alerter sur la situation au Timor et tenter de briser l'isolement dont est victime la province.

Le 21 mars 1988, le pape Jean-Paul II lui accorde la dignité épiscopale et le nomme évêque titulaire de Lorium. Il reçoit la consécration le 19 juin 1988 des mains de M^gr Francesco Canalini, pro-nonce en Indonésie.

En février 1989, il écrit au président portugais, Mário Soares, au pape Jean-Paul II et au secrétaire général des Nations unies Javier Pérez de Cuellar, réclamant un référendum d'auto-détermination pour le Timor oriental sous l'égide des Nations unies) et demandant de l'aide pour le Timor « qui est en train de mourir, comme peuple et comme nation ». Lorsque la lettre adressée aux Notions-Unies est rendue publique en avril, il est plus que jamais la cible des autorités indonésiennes. La précarité de sa situation augmente encore lorsque, comme il l'avait déjà fait par le passé, il donne refuge en 1991, dans sa propre résidence, à de jeunes rescapés du massacre de Santa Cruz et a le courage d'en révéler l'ampleur.

L'action de M^gr Belo au service de la cause est-timoraise, pour y rétablir paix et réconciliation est reconnue mondialement lorsque lui est attribué, conjointement a José Ramos-Horta, le Prix Nobel de la paix 1996.

Après l'indépendance du Timor oriental le 20 mai 2002, la santé de M^gr Belo, minée par le sttress et la pression accumulée au cours des années précédentes, décline. Jean-Paul II accepte sa démission le 26 novembre 2002. Il part alors pour le Portugal suivre des soins.

Début 2004, des appels se multiplient pour qu'il rentre au Timor et qu'il y brigue la présidence. mais, en mai 2004, il déclare à la télévision publique portugaise qu'il ne sera pas candidat: « J'ai décidé de laisser la politique aux politiciens ». Un mois plus tard, le 7 juin, Pascuál Chavez, supérieur des salésiens annonce que M^gr Belo rejoint le Mozambique comme missionnaire, dans un centre salésien, à Maputo.

• Prix de la liberté John Humphrey du centre canadien Droits et Démocratie en 1995
• Prix Nobel de la paix 1996, conjointement à José Ramos-Horta
• Docteur honoris causa de l'université de Porto (octobre 2000)
• Prix de la personnalité lusophone de l'année 2010 attribué par le « Mouvement international lusophone »

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Carlos Filipe Ximenes Belo » (voir la liste des auteurs).

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