Cap de St David's

Le cap de St David's (gallois : Penmaen Dewi) est un cap du Parc national côtier du Pembrokeshire, au sud-ouest du Pays de Galles. Il est considéré comme le finistère sud[1] du Pays de Galles, séparant la mer d'Irlande de la mer Celtique.

Cap de St David's Penmaen Dewi

Le cap à Cered
Localisation
Pays Pays de Galles
Pembrokeshire
Coordonnées 51° 54′ 10″ nord, 5° 18′ 45″ ouest
Étendue d'eau mer d'Irlande
Géographie
Altitude 1 m
Géolocalisation sur la carte : Pays de Galles
Chambre funéraire du dolmen d'Arthur.
Carn Llidi depuis le cap St David.

Description

Situé au nord-ouest de la cité de St David's et s'avançant dans la mer d'Irlande, le cap St David est le finistère sud de la grande baie de Cardigan. Plus au sud, on croise la baie de Whitesands, le détroit de Ramsey et la baie de St Brides. Le cap et son arrière-pays sont propriétés du National Trust.

On ne peut atteindre le cap qu'à pied, en longeant un sentier côtier : la route la plus proche débouche sur la baie de Whitesands, à 1,5 km au sud-est. Richard Cold-Hoare l'a décrit dans son « Journal de Voyage en Galles du Sud[2] » : « Aucun endroit n'est plus propice à la retraite, à la contemplation ou aux mystères druidiques, cerné comme il l'est de rochers inaccessibles et donnant sur l'océan. Rien n'y manque, sauf peut-être ces bosquets de chênes impénétrables où l'on croit devoir situer les sanctuaires druidiques et qui, vu la nature escarpée, n'ont jamais dû exister à cet endroit, même autrefois. »

La flore et la faune y sont variées et les eaux alentour offrent un habitat propice aux poissons, phoques gris et tortues de mer. On peut y voir une multitude d’oiseaux de mer et de faucons pèlerins[3].

Histoire

Décrit dès l’époque romaine (Géographie de Ptolémée, vers 140 de notre ère) comme le « Promontoire aux huit périls » (Οκταπιταρον Ακρον - Oktapitaron Akron), il offre un panorama vers le nord et l'étendue de la mer d'Irlande; à l'ouest, sur les récifs de Bishops and Clerks ; au sud, sur la Baie de Whitesands, le détroit de Ramsey et l’Île de Ramsey ; et à l'est, sur les coteaux du promontoire escarpé de Carn Llidi[4].

De nombreux vestiges témoignent d'une occupation très ancienne : une falaise fortifiée de l'âge du fer, des colonies préhistoriques, une muraille préhistorique, les vestiges de cultures néolithiques et la chambre funéraire du Coetan Arthur (dolmen du roi Arthur[5]). Le Tarleton, navire négrier jaugeant 400 tonnes, et parti de Liverpool pour l'Afrique, s'y est échoué le 28 novembre 1788. L'équipage a pu être rescapé[6].

Notes
  1. D'après C.Michael Hogan, Encyclopedia of Earth, Washington DC, P. Saundry & C.Cleveland, (lire en ligne), « Irish Sea » consultable en ligne sur le site du National Council for Science and the Environment.
  2. Cf. Celia Haddon, « Wales : Carn Llidi, St David's. SM 7352 2789 », sur Standing Stones (consulté le ).
  3. Cf. « Seabirds on St David's Head », sur National Trust
  4. Cf. « Pembrokeshire Coast Walk - St. David's Head & Carn Llidi », sur Walking Britain.
  5. Cf. Kenneth Murphy, « A Prehistoric Field System and Related Monuments on St David's Head and Carn Llidi, Pembrokeshire », Proceedings of the Prehistoric Society, vol. 67,‎ (lire en ligne)
  6. Cf. « Registre de la Lloyd's – no 1788. », sur Hathy Trust.

Voir également
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