Canonisation des Romanov

De gauche à droite : les grandes-duchesses Maria, Tatiana, Anastasia, Olga et le tsarévitch Alexeï en 1910.

Les canonisations étaient controversées par les deux églises. En 1981, les opposants à Nicolas II de Russie ont estimé que c’est sa faiblesse et son règne médiocre qui ont conduit à la révolution bolchevique de 1917. Un prêtre orthodoxe russe de l’étranger, a dit qu’un martyr de l’Église orthodoxe n’a rien à voir avec ses actions lors de son vivant, mais plutôt de la manière dont il ou elle a été tué(e). D’autres critiques ont affirmé que l’église orthodoxe en dehors de la Russie, critique les révolutionnaires juifs pour leurs morts, et comparent l’assassinat politique avec un meurtre rituel.

Il y avait ceux qui rejetaient la canonisation de la famille impériale comme mort-martyr car ils n’étaient pas morts à cause de leur foi religieuse. Il n’y avait pas de preuve que l’exécution était un meurtre rituel. Les chefs religieux des deux églises avaient également émis des objections à canoniser la famille du tsar, car selon eux, c’est la faiblesse du souverain et son incompétence qui avaient conduit à la révolution, et l’avaient donc rendu responsable, ou du moins partiellement, de son propre meurtre, mais aussi de celui de son épouse et de ses enfants. Pour les opposants, le fait que le tsar était, dans sa vie privée, un homme bon, un bon époux et un bon père, ne devait pas l’emporter sur sa médiocrité face à sa mauvaise gestion des affaires politiques.

Finalement, l’Église orthodoxe de Russie canonisa la famille comme martyrs, et comme des personnes qui rencontrèrent leur mort avec humilité chrétienne. Le tsar et le tsarévitch se firent canoniser comme morts-martyrs, tout comme le tsarévitch Dimitri, fils d’Ivan le terrible, assassiné à la fin du XVI^e siècle, comme précurseur de la canonisation de la famille Romanov. Elle a également précisé la piété de la famille, surtout celle de la tsarine et de sa fille aînée, Olga, qui firent le signe de croix tout juste avant de se faire assassiner. Néanmoins, ils ne sont pas désignés comme « martyrs » mais comme « porteurs de la passion » dans les publications officielles de l’Église, sur les icônes et dans les vénérations.

Le tsar Nicolas II de Russie, la tsarine Alexandra Fedorovna, les grandes-duchesses Olga, Tatiana et Anastasia, après plus de sept ans d’expertises, ont été finalement inhumés ainsi que leurs quatre suivants dans la cathédrale Pierre-et-Paul de Saint-Pétersbourg, en présence du président Boris Eltsine et des descendants de la famille Romanov. En août 2007, furent retrouvés les corps du tsarévitch Alexeï et de sa sœur, la grande-duchesse Maria, ils furent identifiés comme tels le 30 avril 2008. Ils devraient rejoindre le reste de leur famille prochainement.