CH-4 Rainbow

Le CH-4 Rainbow (en chinois Cai Hong-4) est un drone de combat et de reconnaissance d'altitude de croisière moyenne et de longue autonomie (MALE), construit par l'entreprise chinoise CASC. Il est présenté pour la première fois au salon aéronautique de Zhuhai en [4]. D'un design très similaire au drone américain MQ-9 Reaper Predator, il est aussi assimilé à son concurrent direct en Chine le Wing Loong.

CH-4 Rainbow

CH-4B de l'armée algérienne[2]
Constructeur Société de sciences et technologies aérospatiales de Chine
Rôle Drone de reconnaissance et d'attaque
Équipage
Aucun
Motorisation
Nombre 1
Type Moteur à pistons
Puissance unitaire 101 ch
Dimensions
Envergure 20 m
Longueur 11 m
Hauteur 3,8 m
Masses
Maximale 1 350 kg
Performances
Vitesse maximale 350 km/h
Plafond 7 500 m
Rayon d'action 3 500 km
Endurance 40 h
Armement
Externe Missiles AR-1/HJ-10, Blue Arrow 7, TG100 laser, FT-5[3]

Présentation

Suspectés d'être à l'origine d'attaques informatiques récurrentes qui ont visé plusieurs entreprises américaines évoluant dans le domaine des drones, les Chinois se sont grandement inspirés de l'expertise américaine pour la conception du CH-4 Rainbow[5], très proche par son aspect de son pendant américain le MQ-9 Reaper, il se caractérise par la présence d'une dérive en « V » avec des ailes médianes, le drone est aussi doté d'un train d'atterrissage tricycle escamotable et d'un moteur à pistons prolongé d'une hélice de propulsion située à l'arrière. Il est aussi pourvu d'une station de commandement au sol pouvant abriter deux opérateurs chargés du pilotage à distance.

Versions

CH-4A : Version de reconnaissance équipée de caméras de très haute définition, de capteurs électro-optiques rétractables et d'une liaison de données reliée à la station au sol. Cette version se caractérise par l'importance accrue de son autonomie en vol qui est estimée à 40 heures[4].

CH-4B : Version armée destinée à l'attaque au sol, pourvue de quatre points d'emport sous les ailes pouvant accueillir des missiles de type AR-1 de 45 kg d'une portée de 10 km avec un guidage laser ou GPS, des bombes de type FT-5, TG100 de plus de 100 kg guidées par laser. La charge utile est estimée à 345 kg, ce qui réduit l'autonomie de vol à 14 heures.

CH-4C : En cours de développement, cette version devrait inclure des améliorations notables au niveau du volume de la charge utile ainsi qu'une mise à jour du traitement des données et d'autres aspects inhérents au retour d'expérience des différents opérateurs en Chine et à l'étranger[6].

Opérateurs

Liste des opérateurs :

Engagement

Depuis son acquisition par l'Irak en 2014, le CH-4 a aussitôt été soumis à l'épreuve du feu, il a notamment été déployé dans la province d'Al Anbar où il a permis de neutraliser[9] plusieurs poches de l'EI[4].

L'Arabie saoudite l'emploi dans sa guerre au Yémen.

Notes et références
  1. (de) Centre d'Informations Internet de Chine, « L’armée algérienne utilise pour la 1ère fois des drones d’attaque en exercices (images) », sur https://fr.sputniknews.com/, (consulté le ).
  2. (de) Centre d'Informations Internet de Chine, « L’armée algérienne utilise pour la 1ère fois des drones d’attaque en exercices (images) », sur https://fr.sputniknews.com/, (consulté le ).
  3. (en) « CASC CH-4 Rainbow », sur https://www.militaryfactory.com/, (consulté le ).
  4. « Chang Hong (CH-4) », sur www.globalsecurity.org (consulté le ).
  5. « AviationsMilitaires.net — CASC CH-4 », sur www.aviationsmilitaires.net (consulté le ).
  6. « China’s CASC eyes heavy fuel engine for CH-4 armed reconnaissance UAV family | Jane's 360 », sur www.janes.com (consulté le ).
  7. OHCHR United Nations Human Right Office of the High Commissioner, « Arms and Military Equipment Suppliers to the Tatmadaw » [archive du ], sur organisation des nations unies,
  8. http://www.opex360.com/2021/05/10/su-25-cloues-au-sol-maintenance-compliquee-des-f-16-la-force-aerienne-irakienne-fait-face-a-de-nombreux-defis/?
  9. https://www.youtube.com/watch?v=P2vobvSmIPU
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