Brant Bjork

Brant Bjork est né le 19 mars 1973 à Palm Desert en Californie. Très tôt, à l'âge de 13 ans il commence à s'intéresser de très près à la musique, essentiellement au rock. Il pratique régulièrement la batterie et est un fervent guitariste. Un peu plus tard, il fait la rencontre de John Garcia, Josh Homme ainsi que Chris Cockrell (qui sera plus tard remplacé par Nick Oliveri), ce qui va être décisif dans le tournant de sa carrière. Tous quatre forment alors à la fin des années 1980 le groupe Katzenjammer, qui sera renommé en 1989 Sons of Kyuss (ce nom tire ses origines d'une créature dans le jeu de rôle Donjons et Dragons), d'ailleurs leur tout premier album porte ce nom, pour finalement être simplement abrégé Kyuss. Le groupe se produit essentiellement dans le sud de la Californie, souvent lors de fêtes organisées en plein désert, souvent appelées "generator parties" par rapport à l'utilisation de groupes électrogènes servant à l'alimentation électrique des instruments, amplificateurs et autres jeux de lumières. Les membres du groupe déménagent à Los Angeles en 1990 et signent chez Chameleon Records après 13 représentations dans la grande ville. L'album Wretch (considéré par beaucoup comme le premier album du groupe) sort en 1991 sur le label Dali Records. Par la suite, la bande signera sur le même label qui a vu l'essor du groupe The Doors : Elektra Records. Kyuss est aujourd'hui considéré comme la plus grande références des groupes de stoner rock au monde. Il est important de préciser que Kyuss a la chance d'être aidé par Nirvana et tout particulièrement par le batteur, Dave Grohl, ce qui leur permettra d'obtenir une place de choix sur la tournée 1993 de Metallica. Cependant, malgré le succès incontesté de la bande de Palm Desert, Bjork annonce son départ après la sortie en 1994 de leur quatrième album intitulé Welcome to Sky Valley, en citant que ce n'était plus assez amusant. Celui-ci cède donc sa place à Alfredo Hernández.

« J'ai brûlé... Je buvais et fumais trop, j'étais un jeune de 18 ans qui jouait dans ce groupe de rock fou et je n'avais aucune idée de ce que je faisais. J'ai juste eu la chance d'avoir été assez intelligent pour réaliser que je devais arrêter avant qu'il ne me tue. »

Un des aspects majeurs du jeu de Brant Bjork est une énorme frappe de cymbale massive qui plane sur un riff lourd. "Cela vient probablement du fait de grandir dans le garage", dit-il. "Je n'ai jamais été le meilleur batteur, d'ailleurs, je n'ai jamais été techniquement très bon, j'ai appris à jouer seul et je voulais juste être entendu et faire beaucoup de bruit". Bjork a toujours rempli un rôle plus important que celui de batteur, il est un fervent joueur de guitare et de basse, et il a écrit quelques-unes des chansons les plus mémorables de Kyuss telles que “Green Machine”, "Gardenia", mais aussi "50 Million Year Trip (Downside Up)". Il a également contribué à l'écriture de chansons pour le groupe Fu Manchu et produit le premier album du groupe en 1994, No One Rides for Free (il rejoindra le groupe en tant que batteur en 1997 pour l'album The Action is Go - un rôle qu'il a continué à remplir jusqu'à son départ, avant leur tournée de 2002 pour l'album California Crossing). Il a également enregistré plusieurs albums solo dont le psychédélique et mélancolique, Jalamanta (sorti sous le label Man's Ruin Records en 1999, puis réédité en 2003, 2006 et 2009 pour les 10 ans de l'album sous son propre label, Duna Records), Brant Bjork & the Operators (2002), Keep Your Cool (2003) et Local Angel (2004), les trois derniers étant sorti sur son propre label.

"Je n'ai jamais dit: Je veux être le batteur. J'ai aimé la musique et je voulais faire des disques... J'étais presque écouté comme producteur, avant même que je sache ce que ce mot voulait dire. Le punk rock a permis à un gamin comme moi ayant peu confiance en soi de s'impliquer dans la musique et de commencer la scène. J'ai choisi la batterie tout simplement parce qu'elles ressemblent à l'instrument le plus passionnant, mais j'ai également été contraint de jouer de la guitare et de la basse ainsi que de créer de la musique dans son ensemble. C'était pour moi en quelque sorte un très grand défi, ayant été pris dans le rôle stéréotypé du batteur, le gars avec la Backbeat qui est assis à l'arrière et tient le rythme, je voulais donc aussi prendre des responsabilités dans la mesure de la création et l'art d'écrire des chansons. J'avais des choses que je voulais absolument exprimer".

Quand on lui parle de sa façon de jouer, comment son jeu s'est développé, Bjork répond avec autodérision : "Je n'ai jamais été un batteur studieux, j'étais surtout intéressé pour jouer de grandes chansons. Ne nous leurrons pas : le jeu commence et se termine avec des chants. Si vous n'avez pas à écrire de grandes chansons, gros problème... Je regardais la façon dont Josh grattait sa guitare et la manière qu'il avait de passer d'une corde à l'autre et je me suis dis, je vais juste rouler avec lui. C'était juste une sorte de chose naturelle".

En ce qui concerne son équipement, il dit : «Je n'ai pas vraiment de tout avenant, je ne suis pas très bon dans ce département. J'ai joué avec des batteries Ludwig toute ma vie. Ironiquement, je viens de commander et j'ai reçu aujourd'hui un nouveau kit que je vais essayer pour le nouvel enregistrement de Fu Manchu, et si je le trouve bon, je pars en tournée avec lui ! C'est une caisse claire Fibes. J'ai acheté des Vistalite Ludwig il y a de ça quelques années, et je les ai utilisées sur l'enregistrement de l'album Brant Bjork & the Operators. Elles sont belles, et j'aime le son Vistalite. Mais mes Ludwigs sont de 1975, et je ne voulais pas les prendre sur la route".

Brant Bjork en concert à Exeter, 19 juin 2006

En octobre 2003, Brant Bjork entame une tournée en Europe portant le nom de "Brant Bjork & The Bros" durant laquelle Il a été soutenu par le talent de Dylan Roche à la basse, Michael Peffer à la batterie, et Mike Pygmie à la guitare. Pygmie a quitté le groupe après la tournée et a été remplacé par Scott Cortez pour voyager plus loin dans les États-Unis et en Europe courant 2004. C'est en 2005 que Bjork et ses compères entrent en studio pour enregistrer ce qui deviendra son cinquième album, Saved by Magic. Celui-ci sort le 1^er août 2005 dans le format CD qui comporte deux disques et en vinyle qui comporte deux LP (Long Play). Le style de musique est un mélange de Jalamanta, et Sounds of Liberation. Brant Bjork & The Bros ont ouvert pour des groupes comme Danko Jones et le pionniers du surf rock Dick Dale.

"Ne vous méprenez pas... Nous sommes un vrai groupe. Musicalement parlant, The Bros (en parlant de ses compagnons de tourné et d'enregistrement) apportent énormément. Rock organique, rainuré qui coule, c'est psychédélique, c'est dur, c'est beau et classique. Le futur est maintenant et Brant Bjork & The Bros sont ici". Brant Bjork

2006 a vu la libération du film "expérimental" Sabbia, une BO visuelle réalisé par la réalisatrice Kate McCabe dont la bande son complète a été enregistré par Brant Bjork. Sabbia expose ce qu'est la vie à Joshua Tree, l'expérience stoner rock au travers des paysages du désert de Mojave. Brant cite que la motivation de Sabbia était avant toute chose de montrer la scène du désert au plus grand nombre de personnes possible qui n'ont pas pu en faire l'expérience de par eux-mêmes.

Au même moment, un nouveau DVD live et 3 nouveaux enregistrements studio sont en route, l'un avec "The Bros" et les deux autres seul. Le premier album solo, intitulé Tres Dias a été publié le 27 février 2007, suivi par l'album Somera Sól, le 8 mai 2007. Le 25 septembre 2007, "The Native Tongue", une chanson de Tres Dias, a été présentée sur une compilation Poison Tree Records intitulé Road to Nowhere. En 2007, le label Duna Records meurt (du moins son nom) pour devenir Low Desert Punk Recordings. Brant cite que le label était devenu pour lui une bête exigeant trop de temps et d'énergie. Le premier album du nouveau label s'intitule Punk Rock Guilt, et sort le 13 mai 2008. Cet album été déjà connu sous un sans titre "New Jersey Sessions" enregistrés en 2005.

Au cours de la tournée Anglaise "The Bros" de 2008 le show du 22 novembre à Glasgow au Barfly a été annulé et reporté à Newcastle Upon Tyne au The End Bar. Leur première tournée en Nouvelle-Zélande débute en 2009, à la fin mars. Le show de Dunedin au petit café Arc où le groupe avait déjà joué a été cité par Brant comme "le deuxième meilleur spectacle". Une tournée complète de l'Australie a suivi celle-ci. En novembre 2009, le surnom « The Bros » est abandonné et tous les billets de concert sont vendus comme « Brant Bjork ».

• Brant Bjork - Jalamanta (11 octobre 1999)
• Brant Bjork & the Operators (30 avril 2002)
• Brant Bjork - Keep Your Cool (21 octobre 2003)
• Brant Bjork - Local Angel (10 août 2004)
• Brant Bjork - Tres Dias (27 février 2007)
• Brant Bjork - Punk Rock Guilt (13 mai 2008)
• Brant Bjork - Gods & Goddesses (30 mars 2010)
• Brant Bjork - Tao of the Devil (30 september 2016)
• Brant Bjork - Jacoozzi (2019)

• Che - Sounds of Liberation (3 octobre 2000)
• Brant Bjork & The Bros - Saved by Magic (1^er août 2005)
• Brant Bjork & The Bros - Somera Sól (8 mai 2007)

• Black Power Flower (3 octobre 2000)
• Brant Bjork & The Bros - Saved by Magic (1^er août 2005)
• Brant Bjork & The Bros - Somera Sól (8 mai 2007)

• Peace (2013)