Bleu de France (couleur)

Le nom de couleur Bleu de France désigne une couleur associée à la représentation de la France^{[réf. nécessaire]}.

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Louis XIV, Roi de France, modello de Hyacinthe Rigaud à partir duquel fut réalisé le Portrait de Louis XIV en costume de sacre, bleu roi semé de fleurs de lys (1701, musée Condé).

L'uniforme du Régiment des Gardes françaises était bleu roi. À la Révolution française, la garde, et son bleu, devinrent nationaux. Au XVIII^e siècle, l'expression Bleu de France désignait un procédé français de teinture de textile[1]. À partir de 1837, c'est le nom commercial d'une variante française du bleu de Prusse, associé à un procédé de mordançage permettant son emploi sur les tissus[2]. Ce bleu soutenu tirant sur le vert diffère nettement du bleu roi. Au cours du siècle, la confusion s'installe entre les termes, et le bleu de France est celui connu de nos jours comme bleu marine, à l'époque « gros bleu ». Le bleu de France perd son sens technique, dont l'industrie a d'ailleurs développé plusieurs nuances, pour rejoindre dans le flou des noms de couleur de la mode. L'uniforme de l'infanterie française comporte, dès la moitié du siècle et jusqu'à la Grande Guerre, un manteau bleu foncé et un pantalon garance.

Une version du bleu roi basée sur le bleu du drapeau tricolore français, est utilisée dans l'époque contemporaine, en particulier dans un domaine sportif. Les équipes nationales françaises dans tous les sports utilisent normalement préférentiellement un bleu comme leur couleur principale.

Le Bleu de France fut officiellement la livrée nationale des automobiles françaises de course du début du XX^e siècle jusqu'en 1968 date où la publicité fut autorisée sur les voitures de course^{[réf. souhaitée]}. Jusqu'à cette date toutes les écuries de sport automobile françaises étaient obligées de peindre leurs voitures en bleu de France. A la fin de cette obligation, certaines ont conservé cette couleur jusqu'à aujourd'hui. C'était le cas d'Alpine, Amilcar, Ballot, Bugatti, Delage, Delahaye, Gordini, Ligier, Mathis, Matra, Panhard, Pescarolo, Prost, Rondeau, Salmson, Talbot-Lago. Les deux exceptions notables sont Citroën et Renault : le premier utilise le rouge et le blanc, tandis que le second utilise le jaune et le noir.

Cette couleur est également toujours régulièrement utilisée par les marques françaises lors des présentations de leurs nouvelles voitures de sport. Les dernières en date sont la présentation de l'Alpine Célébration en 2015 et de la Bugatti Chiron à l'occasion du salon de Genève 2016^{[réf. souhaitée]}.