BioShock Infinite

À l'image des épisodes précédents, l'histoire de BioShock Infinite se situe dans le passé, cette fois en 1912. Avant la cité sous marine de Rapture pour Bioshock et Bioshock 2, les événements ont lieu cette fois-ci dans la ville flottante de Columbia, cité apparemment utopique, mais en réalité tiraillée entre plusieurs factions et personnages:

• Les Fondateurs, dirigés par le Père Zachary Hale Comstock, prophète autoproclamé et dirigeant de la cité, qui vénèrent les "Pères Fondateurs" de l'Amérique: Georges Washington, Benjamin Franklin et Thomas Jefferson. Comstock y a établi une société raciste avec les WASP dominant les immigrés irlandais, les Afro-américains, les Amérindiens et les Asiatiques, de même qu'un puissant culte de la personnalité autour de lui et de ses dons de "Prophète".
• Robert et Rosalind Lutèce, les scientifiques de la cité, qui ont engagé Booker DeWitt, le personnage incarné par le joueur.
• Jerémiah Fink, industriel qui exploite les minorités dans ses usines et matérialiste convaincu qui ne s'est associé à Comstock que pour assurer ses bénéfices.
• Daisy Fitzroy, ancienne bonne des Comstock, qui fut accusée du meurtre de Lady Comstock et devint la dirigeante d'un mouvement insurrectionnel anarcho-marxiste appelé "Vox Populi" ("La voix du peuple" en Latin), composé des minorités ethniques et qui vise à renverser Comstock et son régime.
• Le Capitaine Cornélius Slate et les soldats du 7^e régiment de cavalerie, qui s'insurgent contre la propagande de Comstock décrivant le prophète comme le héros de Wounded Knee et de la Révolte des Boxers alors qu'il n'était même pas présent.

Cette élaboration dystopique est le fruit de plusieurs personnages qui y ont vu chacun leur propre intérêt : le gourou Comstock pour y étendre sa bonne parole de prophète religieux, la scientifique Lutece qui a vu en Columbia un défi méta-physique audacieux, et Fink, magnat industriel qui ne désire que le pouvoir économique et la ségrégation raciale verticale (les WASP dominant les émigrés irlandais et les Noirs-américains). Des personnages aussi hauts en couleur que l'univers dépeint dans BioShock Infinite. On est ici loin du manichéisme tout ce qu'il y a de plus classique, chacun y voit sa propre réussite et souhaite y arriver par tous les moyens.

Mais au fil des années Comstock a transformé la cité utopique de Columbia en « Arche », censée préserver les élus du prophète de la destruction du monde corrompu, la « Sodome Inférieure ». À force de secrets et de manipulations scientifiques, il est devenu l'idole et le symbole de perfection et de rédemption des habitants, établissant un puissant culte de la personnalité autour de Comstock et des Pères fondateurs de l'Amérique, adoration dont il profite pour parvenir a ses fins et poursuivre son rêve.

L'intrigue se concentre sur le personnage d'Elizabeth, fille illégitime de Comstock, considérée comme étant « l'agneau » de Columbia. Celle-ci doit prendre la place de Comstock après sa mort et poursuivre son rêve : détruire le monde et le reconstruire à l'image de Columbia. Elle possède des pouvoirs surnaturels comme la capacité d'ouvrir des « failles » vers d'autres mondes, des mondes parallèles auxquels elle a accès depuis son enfance. Comstock se sert d'ailleurs de son pouvoir pour faire croire aux habitants de la cité qu'il voit l'avenir, il renforce ainsi leur obéissance envers lui.

Racisme, pauvreté, pouvoir, économie et industries surréalistes, endoctrinement des sectes, retombées de la Guerre de Sécession, ou encore syndicats d'ouvriers lapidés en masse sont des sujets traités dans le jeu. La plupart des problèmes des États-Unis de l'époque y est d'ailleurs relatée. Par ailleurs la ville s'appelle Columbia, en référence à l'une des figures allégoriques des États-Unis au début du XX^e siècle. BioShock Infinite se base sur un scénario relevant de l'uchronie. La ville de Columbia, une ville qui flotte dans les airs par le biais d'une mécanique quantique dite à « particules quantiques figées », a été construite et lancée en 1900 par le gouvernement américain à grand renfort de publicités pour démontrer sa supériorité technologique et militaire au reste du monde. Cependant, peu de temps après son lancement, la ville se révèle être un navire de guerre bien armé, notamment impliquée dans un incident international, la Révolte des Boxers.

La ville se voit désavouée par le gouvernement des États-Unis, et sa localisation bientôt oubliée de tous, provoquant ainsi son isolement. Booker DeWitt, détective et chasseur de primes, est engagé pour retrouver une femme disparue il y a 15 ans, du nom d'Elizabeth, et qui serait une prisonnière de Columbia.

En juillet 1912, Booker DeWitt, un détective privé ruiné, est amené en barque par Robert et Rosalind Lutece à un phare isolé au large des côtes du Maine. Il a pour seules instructions de « ramener la fille et sa dette sera réglée ». En entrant dans le phare, DeWitt est propulsé dans la cité flottante de Columbia.

Booker découvre la ville, une utopie dirigée par Zachary Hale Comstock, un prêcheur religieux qui a créé un culte autour de lui et de sa fille Elizabeth, et où les gens peuvent accomplir des merveilles grâce aux Toniques, élixirs donnant des pouvoirs prodigieux. Le détective est rapidement poursuivi par les forces de police, dénoncé comme le « faux berger » en raison des lettres AD tatouées sur sa main droite, qui selon la prophétie de Comstock pervertira la ville et provoquera sa chute. DeWitt parvient à rejoindre la tour où se trouve Elizabeth et découvre ses pouvoirs. Il échappe ensuite de peu au protecteur de la jeune femme, le robot volant géant Songbird. Il la persuade de partir en promettant de l'emmener à Paris, mais l'unique moyen d'accéder au dirigeable est d'utiliser un Tonique détenu par une vieille connaissance de Booker remontant au Massacre de Wounded Knee, le Capitaine Cornelius Slate du 7^e Régiment de cavalerie, qui s'est insurgé avec ses hommes contre la propagande de Comstock qui fait passer le prophète pour le héros des batailles du régiment alors qu'il était absent.

Cornelius Slate et ses hommes, qui se voient remplacés par ce qu'ils appellent des « soldats de plomb », refusent de sombrer dans l'oubli et prennent d'assaut l'Antre des Héros, où ils comptent faire leur dernier baroud d'honneur. À l'arrivée de DeWitt, qui était autrefois caporal dans le 7^e Régiment, les hommes de Slate l'affrontent; ou plutôt, ils se jettent sur lui, préférant mourir des mains d'un des leurs plutôt que celles des hommes de Comstock. Finalement Booker reprend l'élixir des mains de Slate et selon les choix du joueur, ou bien l'achève, ou bien le laisse entre les mains des hommes de Comstock. Le Tonique leur permet de prendre le départ, mais une fois dans le dirigeable, Booker fait cap vers New York au lieu de Paris. Elizabeth se sent trahie, alors elle l'assomme et fuit. À son réveil, DeWitt découvre que le dirigeable est aux mains de la Vox Populi, et son leader, Daisy Fitzroy. Cette dernière accepte de le lui rendre en échange d'armes, qu'il doit chercher dans le quartier industriel de Columbia dirigé par l'industriel Jeremiah Fink.

Booker retrouve Elizabeth et ensemble, ils partent à la recherche de l'armurier clandestin. Quand ils le retrouvent mort torturé par les hommes de Fink, les Lutece apparaissent et suggèrent de traverser une Faille ouverte par Elizabeth vers une réalité où l'armurier est en vie. En traversant différentes Failles, ils arrivent dans une réalité où Columbia est le lieu de conflits armés entre les forces de Comstock et les hommes de la Vox Populi dirigée par Fitzroy qui utilise l'image de Booker DeWitt, le père de son enfant, comme martyr de la révolution. En voyant DeWitt vivant, Fitzroy, convaincue qu'il va poser problème, envoie ses hommes contre lui. Finalement, Dewitt et Elizabeth rejoignent Fitzroy alors qu'elle assassine Jeremiah Fink puisqu'elle cherche à tuer son fils par vengeance, mais Booker la distrait et Elizabeth la tue.

DeWitt et Elizabeth retournent au dirigeable mais Songbird attaque et ils chutent dans les quartiers personnels de Comstock. À travers les Failles et les paradoxes qu'elles ont induits (comme des esprits de morts revenant hanter leurs corps), ils découvrent les véritables intentions de Comstock : grâce aux Lutece, il a conçu un Siphon qui limite les pouvoirs d'Elizabeth, sa fille adoptive qu'il espère voir prendre sa succession à sa mort, et pour garder le secret, a fait tuer sa femme et les Lutece. Cependant, les Lutece ayant été tués par leur machine créant les Failles, ils sont devenus des êtres paradoxaux capables de voyager à travers les différentes réalités alternatives à volonté. Elizabeth est finalement retrouvée par Songbird, et elle se laisse enlever pour épargner DeWitt. Le détective la poursuit et arrive dans un bâtiment enneigé, alors qu'il est en été. Il retrouve une Elizabeth âgée qui lui montre qu'elle l'a amené en 1984, dans une réalité où Comstock est parvenu à ses fins : DeWitt ne l'a jamais sauvée et Elizabeth, brisée par la torture et le temps, a pris sa suite et lancé la puissance des armes de Columbia sur New York. Dans un dernier geste, une Elizabeth âgée lui donne un message crypté pour empêcher l'avènement de cette réalité.

De retour en 1912, Booker retrouve Elizabeth, et ils rejoignent ensemble le vaisseau de Comstock. Le prophète en colère veut que Booker révèle ce qu'il sait du passé d'Elizabeth, comme la raison du petit doigt amputé de la jeune femme, mais DeWitt ignore de quoi il parle ; furieux, Booker finit par frapper le crâne de Comstock sur des fonts baptismaux avant de l'y noyer. Elizabeth s'interroge cependant sur les derniers mots de Comstock, mais elle suppose qu'il a oublié. Grâce au message de sa version âgée, qui s'avérait être le code de commande de Songbird, Elizabeth prend le contrôle de l'oiseau et repousse les attaques de la Vox Populi avant d'envoyer le robot détruire le Siphon. Alors que Booker perd le contrôle du robot, Elizabeth retrouve ses pleins pouvoirs et crée une Faille vers la cité sous-marine de Rapture, où DeWitt et elle voient Songbird se briser sous la pression des eaux profondes.

Elizabeth ramène Booker à la surface, au phare, et tente de lui expliquer ce qu'elle voit maintenant qu'elle maîtrise pleinement ses pouvoirs. Elle lui montre l'infinité de versions de Booker et elle, créées par chacun des choix qu'ils ont faits. Elle revient ainsi au 8 octobre 1893, où Robert Lutece a approché DeWitt pour Comstock afin de recueillir sa fille Anna et effacer ses dettes - Booker comprend que la marque AD sur sa main désigne Anna DeWitt. Acceptant l'offre dans un premier temps, il regrette vite son choix et les retrouve alors que Robert Lutece donne Anna à Comstock et Rosalind Lutece, puis traversent la Faille qui se referme en tranchant le doigt du nourrisson. Dès lors, Comstock élèvera Anna comme sa propre fille, Elizabeth, et son doigt tranché a fait qu'elle existait dans deux réalités simultanément, lui donnant ainsi son pouvoir sur les Failles. Après que Comstock a tenté de tuer les Lutece, Robert persuade Rosalind d'envoyer DeWitt récupérer sa fille, mais en traversant les réalités, les souvenirs du détective se sont réécrits et il a oublié qu'Elizabeth était sa fille Anna.

Elizabeth continue en expliquant que les Lutece ont envoyé de nombreuses versions de Booker pour briser le cycle mais que la seule solution consiste à empêcher la naissance de Comstock. Elle ramène alors Booker dans son passé, au moment où il était prêt à se faire baptiser à nouveau pour se libérer des crimes qu'il a commis à Wounded Knee, mais ce moment fut décisif : si certaines versions de Booker ont changé d'avis et refusé le baptême, d'autres ont accepté et pris un nouveau nom, Zachary Hale Comstock. Devenu prêcheur et le Prophète de Columbia, il a fait un usage intensif des Failles qui l’a rendu stérile et il a décidé de récupérer Anna, sa fille dans une réalité alternative, pour en faire son héritière. Désormais conscient des conséquences de son choix, Booker se laisse noyer par plusieurs versions alternatives d'Elizabeth, qui disparaissent une à une à sa mort jusqu'à ce que l'écran fonde au noir sur la dernière Elizabeth, qui est en réalité Anna DeWitt.

Dans une scène post-générique, Booker se réveille chez lui le 8 octobre 1893. Il appelle Anna et ouvre la porte de sa chambre avant que la scène ne se coupe.

Le développement de BioShock Infinite a commencé 6 mois après la sortie de BioShock, soit en février 2008[12]. La production du jeu a ainsi nécessité 5 ans de travail, et 200 personnes y participèrent[13]. Avant que l'annonce de la production du jeu soit rendue publique en Août 2010[14], le projet avait pour nom "Projet Icarus" [15].

En août 2010, dans une interview accordée à Kotaku, les développeurs déclarent n'avoir encore rien décidé quant à l'intégration d'un mode multijoueur, il y serait question si l'équipe avait quelque chose de différent à proposer face à la concurrence[16]. Cependant, Bioshock Infinite est repoussé de 4 mois par rapport à sa date de sortie initiale pour une raison encore inconnue jusqu'à ce que les développeurs annoncent rechercher un développeur spécialisé dans les modes multijoueurs pour PC, PlayStation 3 et Xbox 360.

C'est finalement à la suite d'une question qui lui est posée sur Twitter en novembre 2012, que Ken Levine confirme l'absence de modes multijoueur coopératif et compétitif dans le jeu[17].

Deux DLC sont finalement sortis sur BioShock Infinite. Le premier, Clash in the Cloud, explore du combat pur. Le concept est de survivre le plus longtemps possible dans une map. Le deuxième se nomme Burial at Sea (Tombeau sous-marin en français). Entrecoupé en deux épisodes, il se déroule dans la ville emblématique des deux premiers jeux : Rapture. Côté gameplay, la deuxième partie met le joueur dans la peau d'Elizabeth qui, elle, doit combattre les chrosômes avec discrétion, comme dans Dishonored, par exemple.

• Booker DeWitt (Troy Baker) : Booker DeWitt est le personnage qu'incarne le joueur. Au fil du jeu, on en apprend plus sur son passé. Ancien combattant lors de la Révolte des Boxers et du Massacre de Wounded Knee aux côtés de Cornelius Slate, DeWitt est depuis devenu détective privé dans la Pinkerton National Detective Agency et a sombré dans l'alcool et le jeu. Criblé de dettes, il a été embauché pour ramener Elizabeth à New York pour les effacer.
• Elizabeth (Courtnee Draper) : Fille de Comstock, elle est enfermée depuis sa plus tendre enfance dans la tour de Monument Island, où elle sert de sujet d'étude pour Comstock car elle a la capacité d'ouvrir des portes à travers l'espace et le temps et vers d'autres mondes.
• Zachary Comstock (Kiff VandenHeuvel) : Il est le fondateur de Columbia. Il s'est auto-proclamé prophète et fait l'objet d'un culte de la personnalité dans sa ville. Il garde précieusement Elizabeth, sa fille, qu'il nomme « son agneau ». Selon lui, sa fille montera sur le trône de Columbia et mettra à feu et à sang la « Sodome inférieure », le reste du monde, pour le reconstruire à l'image de Columbia.
• Daisy Fitzroy (Kimberly D. Brooks) : Ancienne domestique chez les Comstock, elle a été accusée du meurtre de Madame Comstock et est devenue le symbole de la résistance, créant le mouvement de la Vox Populi (Voix du Peuple en latin), armée populaire révolutionnaire combattant Comstock, mais aussi très proche de ce dernier dans ses méthodes.
• Rosalind Lutece (Jennifer Hale) : Physicienne de renom, elle est à l'origine de la technologie qui fait flotter la ville de Columbia.
• Robert Lutece (Oliver Vaquer) : Frère jumeau de Rosalind et physicien également.
• Jeremiah Fink : (Bill Lobley) Riche entrepreneur de Columbia, il possède de nombreuses usines et inflige à ses ouvriers des horaires inhumains. Il réprime violemment tout mouvement syndical.
• Colonel Cornelius Slate (Keith Szarabajka) : Connaissance de DeWitt qui a combattu à ses côtés lors de la Révolte des Boxers et du massacre de Wounded Knee. Comstock s'étant attribué tout le mérite de ces deux victoires alors qu'il n'y était pas, Slate et ses hommes mènent à présent une rébellion contre lui.

BioShock Infinite est salué par la critique lors de sa sortie, il compte de nombreux commentaires qui distinguent l'intrigue du jeu et l'esthétique visuelle du titre.

L'agrégateur de note GameRankings donne une moyenne de 95,94 % basée sur 17 critiques pour la version PS3[30], de 92,62 % basée sur 39 critiques pour la version PC[31] et de 91,89 % basée sur 27 critiques pour la version Xbox 360[32].

Metacritic donne au jeu une note de 94/100 basée sur 27 critiques pour la version PS3[33], 94/100 basée sur 68 critiques pour la version PC[34], et 93/100 basée sur 33 critiques pour la version Xbox 360[35].

La semaine de sa sortie le jeu est le plus vendu sur Steam[36]. Le 30 juillet 2013, Take-Two annonce de bons résultats pour son premier trimestre fiscal de l'année, lors d'un appel aux investisseurs l'éditeur révèle que Bioshock Infinite s'est vendu à plus de 4 millions d'exemplaires[37]. En 2015 l'éditeur annonce que 11 millions d’exemplaires ont été vendus[38].