Bilawal Bhutto Zardari

Bilawal Bhutto tenu par sa mère, en 1989.

Bilawal Bhutto Zardari né le 21 septembre 1988 à Karachi dans la province du Sind, est le premier des trois enfants et le seul fils de l'ancienne Première ministre Benazir Bhutto et l'ancien président de la République Asif Ali Zardari. Il est issu d'une ancienne influente famille, les Bhutto jouant déjà un rôle politique au temps de l'Inde britannique. Son grand-père Zulfikar Ali Bhutto est le premier dirigeant pakistanais directement issu des urnes, et sa mère devient en 1988, alors que Bilawal est âgé de trois mois, la première femme de l'ère moderne à être élue à la tête d'un pays musulman[1].

Bilawal a deux petites sœurs, Bakhtawar et Asifa[2].

Il effectue le début de son enseignement primaire et secondaire au Pakistan, étudiant à l'Aitchison College de Lahore mais la quitte rapidement pour des raisons de sécurité, et suit ensuite sa scolarité au Karachi Grammar School puis à Islamabad. En 1998, il suit ses parents en exil politique puis suit sa scolarité à Dubaï et à Londres[3].

En 2007, à l'âge de 19 ans, il intègre l'université d'Oxford où il étudie l'histoire[2]^,[4]. Il termine ses études en juin 2010 et obtient son diplôme[5].

Bilawal et sa tante Sanam Bhutto en 2009.

Le jour de l'assassinat de sa mère, il se trouve en vacances dans leur maison de Dubaï. Il rentre vite au pays avec ses sœurs et son père pour assister aux funérailles le 28 décembre.

Le 30 décembre 2007 au cours d'une assemblée extraordinaire, Bilawal a lu lui-même les dernières volontés de sa mère au cours de la réunion. Celle-ci souhaitait que son fils lui succède à la tête du parti. Il est ensuite élu président du Parti du peuple pakistanais et ce malgré la contestation de certains membres du PPP qui le considèrent comme trop jeune pour assumer la tête du principal parti de l'opposition. Son père Asif Ali Zardari devient quant à lui coprésident[6], et deviendra en septembre 2008 président de la République.

Il faut cela dit souligner que son père est alors largement considéré comme le réel dirigeant du Parti du peuple pakistanais. Cette transmission du pouvoir au sein du parti est ainsi qualifiée de « dynastique », Bilawal représentant la quatrième génération des Bhutto alors que son père mène une sorte de « régence »[a 1].

Bilawal Bhutto lors d'une réunion d’expatriés du PPP à New York, en 2012.

En septembre 2013, Bilawal obtient l'âge requis par la Constitution pour se faire élire député, et peut donc prétendre à prendre le rôle officiel de chef de l'opposition s'il est élu[7]. Des spéculations se développent alors affirmant que Bilawal va se présenter à une élection partielle dans la circonscription n^o 204 de l'Assemblée nationale, à Larkana, un fief politique de sa mère, l'actuel député ayant démissionné[8].

Toutefois, des divisions au sein du parti sont apparues à propos de cette opportunité, certains y voyant un moyen de redynamiser et rajeunir un parti en perte de vitesse. D'autres considèrent qu'il est trop jeune et inexpérimenté pour mener l'opposition à l'Assemblée et devrait se concentrer sur la réorganisation du parti en vue des prochaines élections. Son père Asif Ali Zardari a rejeté cette hypothèse et indiqué que son fils se présenterait uniquement pour les élections législatives de 2018[9].

En 2015, Bilawal devient officiellement le seul président du parti alors que son père Asif Ali Zardari abandonne son poste de coprésident. Il garde cependant son influence sur le parti de par ses relations avec de nombreux membres importants.

Bilawal s'entretient avec Maryam Nawaz Sharif, en 2021.

À l'occasion des élections législatives de 2018, au cours desquelles Bilawal Bhutto Zardari mène pour la première fois campagne, le PPP subit une deuxième défaite (après la deuxième place de 2013) et arrive en troisième place, perdant ainsi son rôle de meneur officiel de l'opposition à l'Assemblée nationale au profit de la Ligue musulmane du Pakistan (N), parti au pouvoir lors de la précédente législature, le Mouvement du Pakistan pour la justice arrivant en tête du scrutin[10].

Le parti gagne toutefois quelques députés fédéraux et conserve sa majorité absolue à l'Assemblée provinciale du Sind, province où son électorat lui reste fidèle. Pour sa part, Bilawal Bhutto Zardari remporte un siège de député à Larkana avec environ 56 % des voix, mais perd les deux autres circonscriptions dans lesquelles il s'est présenté, à Karachi et Malakand[11]^,[12].

Alors que sa performance en tant que meneur de la campagne est jugée honnête et son discours d'opposant à l'Assemblée nationale est salué, pour l'analyste politique Irfan Husain son père Asif Ali Zardari garde la main haute sur les décisions du parti et les consignes de votes de ses élus[13].

• Bhutto
• Parti du peuple pakistanais

• (en) Profile: Bilawal Bhutto Zardari sur The Telegraph, le 31 décembre 2007.
• (en) Profile: Bilawal Bhutto Zardari sur BBC News, le 30 décembre 2007.

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