Bennwihr

Bennwihr est une commune urbaine, car elle fait partie des communes denses ou de densité intermédiaire, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1]^,[4]^,[5]^,[6]. Elle appartient à l'unité urbaine de Bennwihr, une agglomération intra-départementale regroupant 4 communes[7] et 4 185 habitants en 2017, dont elle est ville-centre[8]^,[9].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Colmar, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 95 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[10]^,[11].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (75,1 % en 2018), une proportion sensiblement équivalente à celle de 1990 (76 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : cultures permanentes (48,7 %), terres arables (26,1 %), zones urbanisées (8,8 %), forêts (8 %), zones industrielles ou commerciales et réseaux de communication (6,3 %), espaces verts artificialisés, non agricoles (1,8 %), zones agricoles hétérogènes (0,3 %)[12].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[13].

Le site de Bennwihr est occupé depuis le néolithique. Ainsi en 1867, non loin du domaine de Schoppenwihr[14]^,[15], ce sont deux sépultures qui sont découvertes, composées d'ossuaire en poterie grossière (urnes cinéraires) contenant des cendres et des débris d'os brûlés. Des bracelets, des épingles, deux ornements en forme d'S, une faucille, des grains de collier en ambre étaient présents dans ces sépultures, de nombreux objets avaient été brisés intentionnellement[16]. En 1908, une cachette est découverte renfermant 16 outils de pierre, plus un morceau d'agate, provenant des environs. Parmi les outils se trouvaient une magnifique hache de jadéite de 24 centimètres de longueur et 10 de largeur, à tranchant bien aiguisé, l'autre extrémité finissant en pointe ainsi qu'une hache en chloromélanite, une en serpentine et deux ciseaux. Huit pièces étaient inachevées. Près de cette cachette se situait un fond de cabane avec des tessons et des débris de lehm durcis par le feu. L'ensemble de ces découvertes parait dater de la période du Hallstatt [17].

Un dénommé « Bebo » aurait érigé son domaine aux abords de la vieille voie celtique[18].
La voie romaine[19] qui remplaça la voie celtique est encore reconnaissable en plusieurs points[20]. De même, un chemin d'ordre secondaire qu'une vieille tradition appelle « Römerweg » partait à l'est de Sigolsheim et traversait Bennwihr pour rejoindre Ribeauvillé[21].

Dans le testament de l'Abbé de Saint-Denis, Fulrad, en 777, Bennwihr apparaît sous le nom de « Bebonovillare »[23].
Au XI^e siècle, Bennwihr, propriété de l'Evêque de Strasbourg, fait partie de la Seigneurie de Riquewihr et est donné en fief aux Comtes de Horbourg.
Au début du XIV^e siècle, le village de Katzenwangen va se confondre avec le village de Bennwihr[24]. L'Abbaye de Pairis y avait droit de patronage et en percevait la dîme. Lors de la fusion, elle reçoit en échange un tiers de la dîme de Bennwihr. L'église de Katzenwagen était dédiée à Saint-Séverin et Érasme. Ce dernier était invoqué contre les maux de ventre et la paroisse était devenue le lieu d'un pèlerinage en l'honneur du Saint-Chrême[25]. La chapelle fut restaurée en 1774 et définitivement abandonnée à la Révolution.
En 1324, Buchard II[26] et Gauthier IV de Horbourg, sans descendance, vendent leurs biens à leur cousin Ulrich III de Würtemberg. L'évêque de Strasbourg, Berthold II de Buchek, lésé par cette vente[27] descend jusqu'à Ostheim avec son armée pour réclamer ses fiefs. Le duc de Wurtemberg, préférant la paix à la guerre, restitue à Berthold II tout ce qui relevait de l'Evêché de Strasbourg contre soixante marcs d'argent. Bennwihr est alors dans le bailliage de Zellenberg. L'Evêque confie à nouveau le fief à Burchard jusqu'à la fin de sa vie. Ce dernier ayant un fils né après ses arrangements[28], va tenter de récupérer ses fiefs au profit de sa descendance mais en vain. L'Église de Strasbourg concède Bennwihr et Zellenberg aux Comtes de Rappoltstein qui les acquièrent définitivement en 1434.
Bennwihr connut plusieurs conflits locaux (1438, 1442, 1443) avant de se soulever lors de la Guerre des Paysans. Le village soumet à Ulrich de Ribeaupierre ses revendications formulées en 14 articles. Finalement le village dut payer une indemnité de 400 florins[29].
Au temps de la Réforme, les sécularisations n'ont pas pu se faire à Bennwihr parce que les Seigneurs de Ribeaupierre, bien que devenu protestants, n'avaient pas le "jus reformandi"[30]; Bennwihr est resté catholique pour cette raison[31].
À la veille de la guerre de Trente Ans, en 1612, la Seigneurie fait passer en conseil de révision tous le hommes en âge de porter les armes.
Au début des hostilités, en 1619, quelque 800 hommes cantonnent dans les environs du village qui leur offre du vin.
En 1632, Bennwihr est pillé par les Suédois.
En 1650, le village est victime de la peste.
Avec la fin de la lignée des Rappoltstein[32], le village revient à la famille de Deux-Ponts-Birkenfeld[33].
La famille de Deux-Ponts-Birkenfeld reste propriétaire du village de Bennwihr jusqu'à la Révolution française[34].

Après les désastres de Frœschwiller et de Reichshoffen les 5 et 6 août 1870, les troupes prussiennes et badoises investissent l'Alsace. Pour ne pas livrer leur bétail à l'ennemi, les habitants de Bennwihr le dispersent mais les Prussiens éventant la ruse le font ramasser et l'abattent sous prétexte de peste animale. Le 10 mai 1871, le traité de Francfort cède à l'Allemagne la presque totalité de l'Alsace. Quelques Bennwihriens optent pour la France et le village passe de 1 017 habitants en 1871 à 989 en 1875.

Le 12 décembre, une nouvelle municipalité est mise en place sous la direction d'Auguste Eschbach qui fera rénover le presbytère[36], la mairie et les écoles en 1875. Bennwihr a alors une école mixte tenue par une sœur de la Divine Providence de Ribeauvillé[37], une école de garçon tenue par un laïc et deux écoles de filles tenues par des religieuses. En 1875 est également créée la chorale Sainte-Cécile. En 1883, Bennwihr compte 879 catholiques pour 4 protestants et 1 anabaptiste. L'abbé Morand Keller est le curé de la paroisse de Bennwihr depuis 1849. Il va assurer sa charge trente ans puis 3 curés lui succéderont pendant le Reichsland : l'Abbé Henri Heinrich[38] de 1878 à 1897, l'abbé Georges Hell[39] de 1897 à 1909 et l'abbé Joseph Musslin[40] de 1909 à 1928.
Le 1^er janvier 1894, Romuald Engel succède à Auguste Eschbach. La construction d'une école divise alors la communauté car la priorité du nouveau maire va plutôt à la recherche d'une source et à la pose d'une canalisation.
En 1900, le village est électrifié.
En 1903, deux trains de marchandises se percutent près de la gare de Bennwihr endommageant trois wagons.
Le 7 octobre 1910, Jules Eschbach succède à Romuald Engel. La question de la construction de l'école reprise sans succès en 1909 est à nouveau à l'ordre du jour le 11 juin 1911. La construction est décidée le 27 juillet 1913 et la commune est autorisée à entreprendre les travaux le 13 juillet 1914 mais la déclaration de la guerre compromet le projet quinze jours plus tard.

La période du Reichsland est surtout marquée par les grandes difficultés de la viticulture. En 1874, Bennwihr s'étend sur 617 hectares dont 189 de vignobles (31 % de sa superficie). Dans la gamme des vins supérieurs, s'y distinguent alors le riesling blanc, le traminer, le klevner blanc, rouge, gris et noir ainsi que le muscat. Les cépages de sylvaner produisent le vin ordinaire. Le rauschling est en baisse. Le trollinger est très répandu en quantité, ainsi que le knipperlé. Mais le vignoble est en crise suite aux maladies de la vigne. L'oïdium se développe ainsi que le peronospora, des vers endommagent la floraison et les baies et le phylloxéra, décelé en Alsace vers 1876, s'ajoute aux malheurs. De mauvaises conditions climatiques font chuter la production à 5 hectolitres par hectares en 1880 (70 en 1875, 35 en 1876, 40 en 1877, 37 en 1878 et 8 en 1879). La superficie viticole qui avait progressé à 192 hectares en 1893 retombe à 187 hectares en 1898.

Après une première offensive française en Alsace du 7 au 13 août qui avait permis d'atteindre Mulhouse, mais qui fut contrainte au repli, une seconde offensive du 14 au 22 août 1914 est décidée et a pour objectif de flanc-garder l'armée française qui opère en Lorraine contre les colonnes ennemies qui pourraient déboucher du Sundgau et la mettre en péril. Au centre, l'offensive principale d'ouest en est vise à nouveau la ville de Mulhouse (reprise le 19 août) et le Rhin. À droite, dans la région d'Altkirch est organisée la couverture face au sud de l'offensive principale. À gauche, les troupes ont pour objectif général Colmar pour couper la retraite aux Allemands dans cette direction, afin que l'adversaire n'ait d'autre issue que la frontière suisse ou le passage du fleuve.
C'est à cet effet, qu'au nord de l'offensive les 13^e et 30^e bataillons de chasseurs alpins marchent sur Colmar en descendant la Fecht. Les Allemands stationnent eux à Ribeauvillé d'où ils opèrent des reconnaissances alentour. Des chasseurs alpins entrent dans Bennwihr et commencent à scier un poteau qu'ils croient téléphonique. Les villageois appellent à leur rescousse Alphonse Graff, un des rares Bennwihriens sachant le français qui peut expliquer aux soldats qu'il s'agit d'un poteau électrique. Les soldats stoppent l'abattage et le forgeron du village réalise une jambe de force pour sauver le poteau, mais le vestige de cette unique incursion française à Bennwihr disparaitra avec les destructions de 1944. Le lendemain, les Allemands investissent le village et organisent un réseau de défense à sa proximité face à l'ouest. Les Français quittent les coteaux et le front se stabilise sur les crêtes des Vosges.
À proximité du village se dresseront un camp de militaires allemands et un camp de prisonniers pendant toute la durée de la guerre.

Bennwihr va perdre 24 de ses enfants[41] au cours de la guerre[42].

Le retour de Bennwihr à la France dans l'enthousiasme populaire ne résout pas les difficultés apparues sous le Reichsland. La population continue de décroitre (990 habitants en 1910, 861 en 1921) et le vignoble reste fragile (phylloxéra et ver de la grappe).
En janvier 1920, César Burlen succède à Jules Eschbach et assure la transition comme maire de la commune. Le 22 juin 1923, Charles Becker[43] devient maire.
En 1924, le projet de l'école est à nouveau mis à l'ordre du jour. Finalement, les travaux débutent le 7 novembre 1935 et l'école sera inaugurée le 22 novembre 1936.
À la paroisse, au père joseph Musslin succède l'abbé Paul Kuentz[44] en 1927, lui-même remplacé en 1935 par l'abbé Jean-Baptiste Lemblé[45].
Le 27 mai 1930, une fanfare est créée par le curé Paul Kuentz sous le titre de « La Bienfaisance ».
Sur le recensement de 1936, on dénombre à Bennwihr 201 maisons, 224 ménages, 866 habitants dont 8 étrangers, 5 maisons inhabitées et 3 démolies.

En 1939, Bennwihr est à l'abri de la ligne Maginot. Le village héberge un centre mobilisateur qui devient un dépôt de matériels au profit d'un groupe d'artillerie. Il sert également de cantonnement à plusieurs unités françaises engagées dans la garde du Rhin[47].
Le 15 juin 1940, les Allemands lancent l'opération Kleiner Bär, franchissent le Rhin et percent la ligne de défense à Marckolsheim. Le 16 juin, les autorités françaises demandent à tous les hommes valides de 15 à 55 ans de se présenter à Belfort. Mais, le 17 juin, les Allemands entrent dans Bennwihr. Originaire du village, l'abbé André Kunegel[48], vicaire à Colmar et officier de réserve en service au 28^e régiment d'infanterie de forteresse, est tué le 21 juin 1940 alors qu'il combat avec les restes de la 104^e DIF revenue de la plaine d'Alsace pour verrouiller plusieurs vallées vosgiennes.

La France vaincue et l'Alsace rattachée au pays de Bade pour former le Gau Oberrhein, la germanisation est lancée[49]. Cette germanisation se double d'une volonté de nazification de la population. L'appareil national-socialiste est donc mis en place avec l'installation d'un Ortsgruppenstab[50] chargé de la formation, de l'organisation et de la propagande nazies dans le village[51]. Un arrêté du 16 janvier 1941 ordonne le recensement de tous les animaux de la ferme à des fins de réquisition. Chaque foyer a obligation d'acquérir un drapeau à croix gammée et d'en pavoiser le village à chaque manifestation. Le 8 mai 1941, le Reichsarbeitsdienst (R.A.D.) est rendu obligatoire par une ordonnance du Gauleiter Robert Wagner. Mais les Bennwihriens ne se laissent pas pour autant séduire ou entrainer par la doctrine nazie. Ainsi, les affiches « Parole der Woche » (slogan de la semaine) mises en place par l'office central de la propagande du parti nazi sont régulièrement arrachées de leur support, une banderole hitlérienne est également déchirée[52] et le 14 juillet 1941, un drapeau français est accroché sur le grand châtaignier de la place des fêtes. Des villageois participent activement à l'exfiltration de prisonniers français évadés de Stalag.

Le 1^er novembre 1941, les villages de Bennwihr et de Mittelwihr sont fusionnés sous le nom de Bennweier et Charles Greiner y est imposé par l'administration allemande comme Bürgermeister (maire).
Les premiers résistants sont arrêtés et emprisonnés au camp de Schirmeck[53]. Le 25 août 1942, le service militaire obligatoire des jeunes Alsaciens dans la Wehrmacht est décrétée par le Gauleiter. Au total, 83 Bennwihriens des classes 1915 à 1926 sont ainsi incorporés de force (Malgré-nous). 14 d'entre eux (16,87 %) y laisseront la vie[54].
Le 28 octobre 1943, la Gestapo emmène une famille bennwihrienne, Joseph et Eugènie Graff[55] et leur fille Anna, au camp de Schirmeck d'où ils seront déportés à Landeshut en Silésie jusqu'en avril 1944 puis transférés à Rastatt d'où ils seront libérés le 28 avril 1945.

Le 21 juin 1944, la Gestapo force l'entrée et fouille plusieurs maisons. Neuf Bennwihriens sont arrêtés, internés au camp de Schirmeck, sept seront ensuite transférés dans le camp de sécurité de Gaggenau d'où un ne reviendra pas[56]. Durant la Seconde Guerre mondiale, Bennwihr aura au total dix-sept déportés politiques dont son ancien maire, Charles Becker, interné le 23 août 1944 à Schirmeck puis à Gaggenau d'où il rentrera en avril 1945.
Avec la nouvelle du débarquement allié, l'espoir d'une libération renaît et le curé Lemblé entonne un Te Deum aux vêpres du 15 août 1944.
Fin novembre 1944, les troupes alliées qui ont atteint le Rhin et libéré Mulhouse et Strasbourg, ont stoppé leur avance dans les Vosges[57]. Il en résulte une poche de résistance autour de Colmar. La 36^e division d'infanterie américaine s'empare de Sélestat le 2 décembre et de Ribeauvillé le 4 décembre. La poche se rétrécit et le front se situe maintenant à 3 kilomètres de Bennwihr. La 189^e division d'infanterie allemande occupe le secteur. Le mardi 5 décembre 1944, vers 9 heures du matin, les premiers obus frappent Bennwihr. La population se réfugie dans les caves où la survie va s'organiser au fur et à mesure de la longueur des combats[58]. Au bout de six jours d'offensive, les Allemands offrent de plus en plus de résistance d'autant plus qu'ils ont reçu de nombreux renforts dont des troupes SS à partir des 7 et 8 décembre. Le 13 décembre, une vigoureuse contre-offensive allemande échoue mais Bennwihr reste sur la ligne de front et demeure le théâtre de contre-attaques et de destructions considérables[59]. Du 14 au 17 décembre, la majeure partie de la population réussit à quitter le village sous les bombardements par petits groupes vers Ingersheim puis Colmar. Le 19 décembre, la 36^e division d'infanterie américaine, très fatiguée, est relevée par la 3^e division d'infanterie américaine. Le 143^e régiment d'infanterie U.S. avant de laisser sa place au 15^e régiment d'infanterie U.S. a réussi à s'emparer des quartiers nord de Bennwihr, mais les Allemands s'accrochent au centre et au sud du village. Bennwihr est coupé en deux par la ligne de contact et subit le feu, à la fois, des artilleries alliées et allemandes. Du 20 au 22 décembre, les patrouilles du 15^e R.I. US se heurtent partout à un ennemi retranché et déterminé. Une attaque en force des Américains le 23 décembre est repoussée. Une nouvelle attaque déclenchée le 24 décembre rencontre un premier succès déterminant et peut se poursuivre méthodiquement par un nettoyage des ruines qui arrache finalement le village aux Allemands[60]. Le calvaire de Bennwihr se poursuivra encore un mois en étant soumis au harcèlement de l'artillerie allemande. Il faudra attendre la fin de l'offensive alliée contre la poche de Colmar avec en particulier la prise de Houssen le 26 janvier 1945 et l'arrivée sur le canal de Colmar des unités alliées le 27 janvier pour que le village soit enfin à l'abri des coups. Au lendemain de la libération de Colmar (2 février 1945), la population disséminée sur 24 communes peut revenir à Bennwihr où elle découvre un immense champ de ruines jonché de cadavres. Le village est entièrement détruit à l'exception de son monument aux morts, appelée Monument de la Fidélité. Du 6 au 22 décembre, il est déploré 20 victimes civiles[61]. D'autres habitants seront encore victimes des mines et des munitions qui traînent çà et là, mais aussi des privations subies[62].

En mai 1946, les premiers baraquements d'un village provisoire sont attribués aux villageois. Les derniers sinistrés quitteront leurs baraques en septembre 1959 et la consécration de la nouvelle église le 6 juin 1960, lundi de Pentecôte, marquera le dernier acte de la reconstruction du village.

La commune a été décorée, le 12 février 1949, de la croix de guerre 1939-1945[63].

En 2014, le budget de la commune était constitué ainsi[64] :

• total des produits de fonctionnement : 1 464 000 €, soit 1 126 € par habitant ;
• total des charges de fonctionnement : 1 096 000 €, soit 842 € par habitant ;
• total des ressources d'investissement : 532 000 €, soit 409 € par habitant ;
• total des emplois d'investissement : 453 000 €, soit 348 € par habitant ;
• endettement : 656 000 €, soit 504 € par habitant.

Avec les taux de fiscalité suivants :

• taxe d'habitation : 14,68 % ;
• taxe foncière sur les propriétés bâties : 8,70 % ;
• taxe foncière sur les propriétés non bâties : 33,18 % ;
• taxe additionnelle à la taxe foncière sur les propriétés non bâties : 50,60 % ;
• cotisation foncière des entreprises : 20,99 %.

• Dominique Toursel-Harster, Jean-Pierre Beck, Guy Bronner, Dictionnaire des monuments historiques d’Alsace, Strasbourg, La Nuée Bleue, 1995, 662 p. (ISBN 2-7165-0250-1)
  Bennwihr p. 47
• La fontaine Ste Odile
• Chiffres clés publiés par l'institut national de la statistique et des études économiques (INSEE). Dossier complet
• Inventaire national du patrimoine naturel de la commune

• Le marckrain, un grand cru d'Alsace
• Mittelwihr
• Liste des communes du Haut-Rhin
• Liste des monuments historiques du Haut-Rhin

• Bennwihr sur le site de l'Institut géographique national
• (fr) Le patrimoine architectural et mobilier de la commune sur le site officiel du ministère français de la Culture (Bases Mérimée, Palissy, Palissy, Mémoire, ArchiDoc), Médiathèque de l'architecture et du patrimoine (archives photographiques) diffusion RMN, et service régional de l'inventaire général de la direction de la Culture et du Patrimoine de la Région Alsace
• (fr) Site de la Direction Régionale de l’Environnement, de l'Aménagement et du Logement (DREAL)

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