Bataille de la forêt de Tuchola

La bataille de la forêt de Tuchola (en allemand : Schlacht in der Tucheler Heide, en polonais : Bitwa w Borach Tucholskich) est l'une des premières batailles de la campagne de Pologne lors de la Seconde Guerre mondiale. Elle débute le 1er septembre et prend fin le avec une victoire allemande majeure. En raison d'un manque de coordination et d'un État-major médiocre du côté des forces polonaises, les Allemands parviennent à paralyser l'armée polonaise en Poméranie et à établir un lien avec la Prusse-Orientale, perçant le corridor de Dantzig[1].

Bataille de la forêt de Tuchola
SdKfz. 221
Informations générales
Date 1er-5 septembre 1939
Lieu forêt de Tuchola, Voïvodie de Couïavie-Poméranie, Pologne
Issue Victoire allemande décisive
Belligérants
 Reich allemand Pologne
Commandants
Günther von Kluge
Heinz Guderian
Adolf Strauß		 Władysław Bortnowski
Stanisław Grzmot-Skotnicki
Józef Werobej (pl)
Juliusz Drapella (pl)
Forces en présence
IIe Corps d'armée
XIX Panzerkorps		9e division d'infanterie
27e division d'infanterie
Groupe opérationnel Czersk

Seconde Guerre mondiale

Batailles

Campagne de Pologne :

Coordonnées 53° 36′ nord, 18° 00′ est
Géolocalisation sur la carte : Pologne

Contexte historique

La forêt de Tuchola (en polonais : Bory Tucholskie, en allemand : Tucheler Heide), territoire prussien, est intégrée au corridor de Dantzig à la suite du traité de Versailles de 1919[2]. En raison de son relief difficile et boisé, la forêt est considérée par les Polonais comme un bon terrain défensif. Toutefois, les troupes allemandes connaissaient le terrain, menant des exercices militaires dans celle-ci jusqu'en 1919. Le généralissime allemand Heinz Guderian est né à Chełmno, près de Tuchola[3].

La défense de ce secteur est assurée par la 9e division d'infanterie polonaise sous le commandement du général Józef Werobej (pl) et par la 27e division d'infanterie sous le commandement de Juliusz Drapella (pl), auxquelles s'ajoutent le groupe opérationnel Czersk sous le commandement de Stanisław Grzmot-Skotnicki, comprenant une brigade de cavalerie et deux détachements d'artillerie/infanterie.

Côté allemand, la 4e armée sous le commandement de Hans Günther von Kluge, incluant notamment le XIX Panzerkorps de Heinz Guderian, et le IIe corps d'armée d'Adolf Strauß, basés en Poméranie occidentale, ont pour ordre de s'emparer du corridor.

Le XIX Panzerkorps est composé de la 2e division motorisée du général Paul Bader, de la 20e division motorisée du général Mauritz von Wiktorin et de la 3e Panzerdivision du général Leo Geyr von Schweppenburg. Le IIe corps d'armée quant à lui est constitué de la 3e division d'infanterie du général Walter Lichel et de la 32e division d'infanterie du général Franz Böhme.

Déroulement de la bataille
Localisation de la forêt de Tuchola (gris hachuré) dans le nord de la Pologne.
La forêt de Tuchola en 2010.

Malgré plusieurs victoires tactiques polonaises, y compris l'escarmouche de Krojanty le 1er septembre (une charge de la cavalerie polonaise qui deviendra célèbre), et la destruction d'un train blindé allemand près de Chojnice, les forces allemandes parviennent à avancer rapidement grâce à leur Blitzkrieg.

Certaines forces polonaises ne sont par ailleurs pas prêtes au combat au et la brutalité de l'offensive allemande permet d'enfoncer rapidement les lignes polonaises. Les Allemands disposent d'environ 300 blindés dans le secteur de Tuchola menés par Heinz Guderian.

Au 3 septembre, la plupart des forces polonaises sont encerclées, contraintes de se rendre, tandis que certaines parviennent à battre en retraite à Bydgoszcz.

Conséquences

Le 5 septembre, la bataille prend fin et l'armée polonaise à Tuchola est défaite. Les Allemands parviennent à percer le corridor de Dantzig, certaines unités lancent un assaut contre la résistance polonaise dans les zones fortifiées de la mer Baltique tandis que le gros de l'armée allemande continue sa progression en profondeur sur le territoire polonais.

Le 6 septembre, Adolf Hitler visite le front et félicite Guderian pour sa progression rapide[4].

Sous l'occupation allemande, les SS de Hans Kammler et de Walter Dornberger réalisent plusieurs essais de missiles de V2 (107 au total) dans la forêt de Tuchola[5]. Découverts par l'Armia Krajowa, le site sera bombardé à plusieurs reprises par les aviations alliées avant que Tuchola ne soit libérée en janvier 1945 lors de l'offensive de l'Armée rouge dans cette région.

Notes et références
  1. (en) Christer Jörgensen et Chris Mann, Strategy and tactics : tank warfare, Osceola, WI, MBI Pub, , 176 p. (ISBN 978-0-760-31016-8), p. 35
  2. (de) Carte de la Prusse-Orientale en 1896
  3. (de) Heinz Guderian: Erinnerungen eines Soldaten, « Ich hatte am 3.9... meinen Sohn Kurt wiedergesehen und mich dabei an den Türmen von Kulm, meiner Geburtsstadt, erfreut, die vom Ostufer der Weichsel herüberwinkten. Am 4.9 ... bei ihren Waldgefechten und endete auf dem alten deutschen Truppenübungsplatz Gruppe westlich Graudenz. », 1951 [lire en ligne]
  4. Martin Gilbert (trad. de l'anglais), The Second World War : a Complete History, New York, Rosetta Books, coll. « Owl Books », , 846 p. (ISBN 978-0-805-07623-3), p. 6
  5. (en) Heidekraut - German test range for production V-2 missiles, consulté le 25 février 2013

Annexes

Articles connexes

Liens externes
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