Aumônerie apostolique

L'origine de l'aumônerie remonte aux premiers siècles de l’Église quand des diacres, puis des familiers du pape, étaient chargés de distribuer les aumônes. Une bulle d'Innocent III cite l'aumônier comme un poste déjà existant alors que l’aumônerie apostolique est formellement érigée par Grégoire X au XIII^e siècle.

Depuis l'époque de Léon XIII, l'aumônier est également chargé d'accorder les bénédictions apostoliques sur parchemin, en les authentifiant de sa signature. Toutes les offrandes reçues pour ces documents de bénédiction sont dévolues aux aumônes du pape, gérées par l'aumônier.

L’aumônerie pontificale est dirigée par l'aumônier de sa Sainteté qui a rang d'archevêque et fait partie du personnel ecclésiastique de la famille pontificale. Il est toujours présent aux cérémonies et aux audiences pontificales aux côtés du Préfet de la maison pontificale.