Ars (Charente)

Ars est à l'extrême ouest du département de la Charente à 7 km au sud-ouest de Cognac et limitrophe de la Charente-Maritime. La commune est sur la rive gauche du Né.

Ars est à l'écart des axes routiers, entre la route départementale 732 Cognac-Pons et la 731 reliant Cognac à Barbezieux.

Le bourg est desservi par la D 147. La D 47 passe au sud et la D 400 à l'ouest[3].

Ars est à 42 km d'Angoulême, la préfecture, et 14 km d'Archiac et de Pons[4].

La gare la plus proche est celle de Cognac, desservie par des TER en direction d'Angoulême, Saintes et Royan.

La commune compte de nombreux hameaux et fermes, qui sont concentrés principalement autour du bourg et sur la rive gauche du Né. Du nord au sud, on trouve le Port de Jappe, chez Boursac, la Pierrière, le Moulin Vieux, chez Ferrand, chez Drouet, chez Dexmier, Bonbonnet, etc.[3].

Géologiquement, comme toute cette partie de la rive gauche de la Charente entre Angoulême et Cognac, c'est une zone calcaire datant du Crétacé supérieur avec cuestas.

Le Santonien occupe une petite partie nord de la commune. La partie sud-ouest, plus haute, est occupée par le Campanien, calcaire plus crayeux, qui donne les paysages de Champagne dans cette partie des Charentes.

La vallée du Né qui occupe une grande partie orientale de la commune est occupée par des alluvions du Quaternaire. On distingue les alluvions récentes de la partie inondable, et les alluvions anciennes constituées en terrasses et issues des glaciations (Würm pour la plus basse, et Riss pour la plus haute), et où le bourg est construit[5]^,[6]^,[7].

La commune est occupée en grande partie par la vallée du Né et est située sur sa rive gauche. La moitié occidentale est formée par un plateau qui monte en pente douce vers le sud-ouest. Le point culminant de la commune est à une altitude de 58 m, situé sur la limite occidentale à Nougeret. Le point le plus bas est à 5 m, situé le long du Né en limite nord. Le bourg est à environ 12 m d'altitude[3].

La commune d'Ars est dans une zone de marais de la vallée de Né affluent rive gauche du fleuve Charente qui le rejoint juste en aval de Cognac. Le Né est canalisé en aval du bourg. Le Biget, petit affluent du Né en rive gauche, borde la commune au sud. Le cours principal du Né en amont du bourg s'appelle le Biau du Milieu[3].

Comme les trois quarts sud et ouest du département, la région de Cognac a un climat océanique aquitain.

Ars est une commune rurale[Note 1]^,[9]. Elle fait en effet partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[10]^,[11].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Cognac, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 45 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants[12]^,[13].

Carte des infrastructures et de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (80,2 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (79,6 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : cultures permanentes (40,9 %), terres arables (26,7 %), forêts (13,7 %), prairies (6,4 %), zones agricoles hétérogènes (6,2 %), zones urbanisées (6,1 %)[14].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[Carte 1].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. À partir de 2006, les populations légales des communes sont publiées annuellement par l'Insee. Le recensement repose désormais sur une collecte d'information annuelle, concernant successivement tous les territoires communaux au cours d'une période de cinq ans. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[23]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008[24].

En 2018, la commune comptait 714 habitants[Note 3], en diminution de 2,86 % par rapport à 2013 (Charente : −0,48 %, France hors Mayotte : +1,78 %).

Histogramme de l'évolution démographique

La commune d'Ars a retrouvé, à la fin du XX^e siècle, grâce à une politique volontariste, son niveau de population du milieu du XIX^e siècle. Cette population occupe des logements individuels dont 218 sont propriétaires, 40 sont locataires et 17 hébergés à titre gratuit. De plus il y a sur la commune cinq résidences secondaires, trois logements occasionnels et 12 logements vacants.

En 2009, la population active est de 377 personnes avec un taux de chômage de 8,5 % (le chômage est pour 2/3 celui de femmes). Les actifs salariés le sont du tertiaire pour 152, de l'industrie pour 108, de l'agriculture pour 48 et de la construction pour 12.

La principale activité est la viticulture, souvent dans des propriétés associant agriculture et viticulture. La commune est située dans la zone d'appellation d'origine contrôlée cognac, en Petite Champagne[28].

Plusieurs producteurs assurent la commercialisation et la vente directe de pineau et de cognac.

Une coopérative à silo est située au lieu-dit le Buisson.

Des commerces de proximité sont présents, boulangerie-pâtisserie, salon de coiffure, institut de beauté, ainsi qu'un artisan maçon.

Sont aussi présents un restaurant et un gîte rural.

Une zone artisanale est implantée à l'ouest de son territoire. Elle comporte une usine de produits cuisinés asiatiques, un maçon et une manufacture d'éléments aéronautiques gonflables. L'agrandissement de la zone pour une vingtaine de lots supplémentaires a été réalisé en 2008.

L'école est un regroupement pédagogique intercommunal entre Ars et Gimeux. Ars accueille l'école élémentaire et Gimeux l'école primaire[29].

Il y a un cabinet médical et une pharmacie et un masseur-kinésithérapeute.

Ars a gardé son agence postale.

Le centre de la SPA du Cognaçais est sur la commune d'Ars.

La bibliothèque municipale est située place de la mairie.

Église.

Monument aux morts.

L'église Saint-Maclou d'Ars est en partie du XII^e siècle et en partie du XVI^e siècle, munie à la fois d'un clocher et d'un campanier. Sa cloche est gravée « 1596 »[21].

L'ancien presbytère du XVII^e siècle, auquel on accède par un portail crénelé et qui possède une tour polygonale, est devenu la mairie.

Le château date du XVII^e siècle. C'est l'un des berceaux de la famille de Brémond d'Ars[30]

Le moulin nommé moulin de la Veuve-Garland est un moulin à vent datant de la fin du XVIII^e siècle[31].

Ars compte deux moulins : le moulin vieux et le moulin neuf, ou moulin Foucaud^{[réf. nécessaire]}.

La vallée du Né, classée Natura 2000 en sa totalité, forme ici une zone de marais, le marais d'Ars-Gimeux. Les animaux remarquables présents dans le Né sont la lamproie de Planer (Lampetra planeri) et le triton crêté (Triturus cristatus), des invertébrés remarquables comme la cordulie à corps fin (Oxygastra curtisii), la gomphe à cercoïdes fourchus (Gomphus graslinii) et la rosalie des Alpes (Rosalia alpina), mais surtout la loutre d'Europe (Lutra lutra) et le vison d'Europe (Mustela lutreola) [32].

• Notes

• Cartes

• Liste des communes de la Charente

• Site officiel
• Catillus Carol, « Ars », 2000 (consulté le 9 mars 2014)

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