Arabis tunetana

Cette espèce de plantes, de 20 à 40 cm de haut, possède des tiges lignifiées à la base, portant des rosettes de feuilles d'où partent plusieurs tiges florifères. Les feuilles basales sont grossièrement dentées, longues de 4 à 8 cm et larges de 1 à 2 cm. Les feuilles caulinaires sont rares, sessiles, glabres sur les deux faces, plus ou moins arrondies à la base et portent sur les bords des poils rameux[2]^,[3].

Les pédicelles, plus longs que le calice, portent en mai-juin, des fleurs blanches, dont les pétales mesurent 7,5 à 9 mm. Les siliques, dépourvues de poils également, sont comprimées. Elles mesurent 4,5 à 6,5 cm de long. Les graines brunes, fortement ailées, presque quadrangulaires, mesurent 1,8 à 2 mm × 1,5 mm[2]^,[3].

Cette espèce de plantes a été décrite pour la première fois par Ernest Cosson en 1887 sous le nom Arabis pubescens var. longisiliqua[4]. Edmond Bonnet et Gustave Barratte citent cette variété, avec Cosson comme autorité, en 1896[5].

En 1905, Svante Samuel Murbeck décrit Arabis tunetana en tant qu'espèce nouvelle (nova species)[6]. Il s'agit bien d'élever le taxon précédent, qu'il cite[7], au rang d'espèce. Néanmoins, il ne peut nommer l'espèce Arabis longisiliqua comme on pourrait l'attendre. En effet, le nom Arabis longisiliqua existe déjà : Arabis longisiliqua Presl, 1822.

En 1967, René Maire propose d'en faire une sous-espèce, Arabis hirsuta subsp. tunetana[3]. De nos jours, les auteurs privilégient toutefois le statut d'espèce[8]^,[9].

Cette espèce d'arabettes est une endémique tunisienne[10]. Elle pousse sur les pentes herbeuses des montagnes de la dorsale tunisienne : Djebel Zaghouan, Djebel Bargou, Djebel Serj et Djebel Kessera[2].